— Я выхожу замуж за вашего бывшего мужа, и вам, милочка придётся съехать с этой квартиры, теперь она моя.
Ирина всего пару минут назад уложила свою дочку Алису спать. Она уже хотела сама прилечь отдохнуть, наслаждаясь тишиной уютной квартиры. Мягкий свет настольной лампы создавал теплую атмосферу в гостиной, где на стенах висели картины с пейзажами и фотографии счастливых моментов.
Но в этот момент в дверь позвонили. Мелодичный звонок оповестил о том, что кто-то пришёл в гости.
— Ну что ж, не получилось, — с иронией в голосе произнесла девушка и пошла открывать дверь.
На пороге стояла невысокая девушка с короткими светлыми волосами и большими карими глазами. Она внимательно смотрела на хозяйку дома, явно о чём-то размышляя.
— Я слушаю вас, — спросила Ирина, слегка нахмурившись.
— О, извините, — вырвавшись из своих мыслей, встрепенулась девушка. — Меня зовут Яна.
— Очень приятно, — ответила хозяйка дома, скрестив руки на груди. — Вы по какому-то поводу?
— Да, да, — несколько раз повторила девушка. — Меня зовут Яна.
— Это я уже поняла, — с нотками раздражения в голосе ответила Ирина.
— А вас Ирина? — неуверенно спросила гостья.
— Верно. Итак, что же вы хотели?
— О, понимаете, — весело начала говорить девушка, — я невеста Виктора!
Ирина удивлённо подняла брови, её глаза широко раскрылись от неожиданности.
«Ну надо же, мой ловелас, оказывается, завёл себе новую женщину», — подумала Ирина и уже оценивающе оглядела Яну. — «Хотя какое мне дело, кто она такая?»
— Понимаете, я хотела бы с вами поговорить о моём муже… ой, о моём женихе, — продолжила Яна, нервно улыбаясь.
— Навряд ли я чем-то вам могу помочь, мы расстались, — сухо ответила Ирина.
— Да, я знаю. Виктор мне про это говорил. Ну, я же пришла не ругаться!
Ирина про себя хмыкнула: «А чего ругаться? Я ему не жена, а кто ты, мне — совершенно всё равно».
— Хотела бы услышать от вас, какой он, мой Виктор, — с придыханием произнесла Яна.
«Мой?» — эта мысль пролетела в голове Ирины. — «Он когда-то был и мой…»
— Ну ладно, проходите, — вздохнув, сказала Ирина.
Она пропустила в широкий коридор незваную гостью. Самой хотелось узнать, как там поживает Виктор. В последнее время он вообще перестал ей звонить, разве что присылает алименты, и всё.
Ирина подогрела чайник, заварила в прозрачном заварнике лепестки розы, поставила на поднос две чашечки, немного печенья и отнесла всё в зал.
Яна внимательно ходила вдоль стен, рассматривая картины, шкафы с книгами, прикасалась к ним. Ей было всё любопытно.
— Красиво тут у вас! Большая комната, потолки… А окна такие огромные, и парк! Я давно мечтала о таком доме, — восхищённо произнесла Яна.
— Итак, что же вы хотели услышать от меня? — полюбопытствовала Ирина, поставив поднос на столик.
— Да, прочем всё, — ответила Яна и подошла к двери. — А там что?
— Не открывайте! — резко заявила Ирина. — Там моя дочь спит.
— Ах да, Виктор мне говорил, что у него есть дочка. А как её зовут?
— Алиса, — последовал короткий ответ.
— Точно, Алиса! — Яна развернулась и подошла к другой двери. И, даже не спрашивая разрешения Ирины, открыла и вошла в комнату.
— Э, вы куда?! — возмутилась хозяйка дома и побежала за Яной.
— Хочу посмотреть каждую комнату, — беззаботно ответила гостья.
— Слушайте, прошу, закройте и выйдите!
— Почему? — возмутилась Яна. — Ведь это же мой дом!
— Что?! — Ирина даже не поверила услышанному.
— Да, это мой дом. Я выхожу за Виктора замуж, и он мне дарит этот дом. Так что я… — Яна развернулась и посмотрела на Ирину пристальным взглядом. — Так что, голубушка, вам надо освободить его.
— Вы в своём уме? — еле сдерживая себя, спросила Ирина.
— Да мне плевать, что вы про меня сейчас думаете! Я пришла взглянуть на то, что мне дарит мой жених. Не хочу потом оказаться в затрапезной халупе. А тут ничего…
— Так, всё! Кончайте свой цирк, прошу, покиньте дом!
— А ты мне не указывай! — заявила Яна и открыла следующую комнату.
Ирина подбежала, резко дёрнула женщину за рукав. Та еле удержалась на ногах, отлетела в сторону. Хозяйка дома осторожно закрыла дверь.
— Убирайтесь! — прошипела Ирина, чувствуя, как гнев поднимается внутри неё.
— Ой-ой-ой, какие мы! В общем, так, голубушка: я даю тебе ровно две недели, после чего я сюда переезжаю. Тебе это понятно?
От такого хамства Ирина растерялась. Она давно не встречала подобных субъектов в своей жизни.
— Убирайся, — тихо, но уверенно произнесла Ирина, сжимая кулаки.
— Да я и так уже ухожу. Надо было ещё сделать пару снимков, но ладно. У меня есть адрес. Пока-пока!
Яна подбежала к своим туфлям, быстренько обулась и, не дожидаясь, пока её пнут под зад, выскочила на площадку.
— Две недели! — ещё раз прокричала девушка и быстро побежала по ступенькам.
Ирина закрыла за ней дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя, как дрожат колени.
«И что это было?» — спросила себя Ирина. — «Ведь Виктор не может так со мной поступить, он обещал… А может быть, это просто глупый розыгрыш одной из его фурий?»
Она посмотрела на часы. Было уже поздно, но Ирина знала, что теперь не сможет уснуть. Ей нужно было позвонить Виктору и выяснить, что происходит. Но сначала она заглянула в комнату Алисы, убедившись, что шум не разбудил девочку. Малышка мирно спала, обнимая любимого плюшевого медвежонка, и Ирина, глядя на дочь, почувствовала, как к горлу подступает комок. Она не позволит никому разрушить их спокойную жизнь, особенно какой-то выскочке, возомнившей себя хозяйкой их дома.
Окна многоэтажек постепенно загорались желтоватым светом, а на улицах зажигались фонари, отбрасывая причудливые тени.
Ирина металась по комнате, Её изящные руки то и дело нервно поправляли выбившиеся из причёски пряди. Мысли в голове путались, а сердце колотилось как сумасшедшее. Она никак не могла выкинуть из головы слова, сказанные Яной — новой пассией её бывшего мужа.
Квартира, в которой жила Ирина с дочерью Алисой, была наполнена уютом и теплом. Мягкий диван с разноцветными подушками, книжные полки, заставленные любимыми томиками, и фотографии счастливых моментов на стенах — всё это создавало атмосферу настоящего дома. Но сейчас эта идиллия казалась Ирине хрупкой и ненадёжной.
Она прекрасно помнила договорённость с Виктором: пока Алиса не закончит школу, они будут жить здесь. Но заявление его так называемой невесты стало страшным ударом.
Не в силах больше терпеть, Ирина схватила телефон и, дрожащими пальцами набрав номер бывшего мужа, прижала трубку к уху. После нескольких гудков раздался знакомый мужской голос:
— Ты чего? — без приветствия ответил Виктор.
— Это как понимать? — также без предисловий выпалила Ирина, стараясь говорить тише, чтобы не разбудить спящую в соседней комнате Алису. — Ко мне сейчас приходила какая-то очередная твоя фурия и заявила, чтобы я уезжала из этой квартиры. Или это твой дебильный розыгрыш?
— Так, ладно, я понял, — проговорил Виктор. — Ты самое главное не кипятись.
Ирина прошла на кухню. Маленькое помещение, заставленное старенькой, но ухоженной мебелью, всегда казалось ей самым уютным местом в квартире. Сейчас же оно словно давило на неё.
— Не кипятиться? — повторила она, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции.
— Ты же сама прекрасно знала, что эта квартира не твоя, — продолжил Виктор. — Её подарила мне мать до свадьбы, чтобы мы в ней жили. Ты это помнишь?
— Замечательно помню, — отрезала Ирина. — Именно твоя мать подарила эту квартиру на свадьбу, чтобы в ней жили мы. Но ты сбежал, бросив меня с дочкой. И если я не ошибаюсь, ты дал слово, что меня не потревожишь до того момента, пока Алиса не закончит школу.
— Ой, давай без обещаний, времена другие, — попытался увильнуть Виктор.
— Не уходи от ответа. Ты обещал, — настаивала Ирина.
— Да, было дело. Но сейчас мне эта квартира нужна, — холодно ответил бывший муж.
— Ты скотина! — не выдержала Ирина, но тут же взяла себя в руки, понимая, что это не выход. — Ты мерзость.
— Так мы сейчас будем ругаться или что-то решим? — спокойно поинтересовался Виктор.
— Скажи своей Яне, чтобы она больше не при… — начала Ирина, но Виктор перебил её.
— Нет, — жёстко произнёс он. — Мне эта квартира нужна, и поэтому жаль, что она поговорила с тобой первой, а не я.
— Значит, поджал хвостик и послал свою ведьму ко мне? — язвительно заметила Ирина.
— Давай без оскорблений. Я просто прошу тебя съехать с этой квартиры в течение двух недель, — ровным тоном произнёс Виктор.
— И куда? — возмущённо спросила Ирина. — Ты же прекрасно знаешь, что у мня нет квартиры.
— Снимешь. Я же тебе алименты посылаю, и не маленькие. На них можно хорошо жить, ты оплатишь всю квартиру, — уверенно заявил Виктор.
— Ну так не делается, Виктор. Ты обещал, — в голосе Ирины слышалась мольба.
— Прекрати. У меня нет другой квартиры, по крайней мере такой. Поэтому две недели тебе времени хватит, чтобы найти себе дом и съехать. Ты поняла? — в голосе Виктора зазвучали стальные нотки.
— Нет, это ты не понял, Здесь живёт твоя дочь. Я повторяю — твоя дочь, которую ты не навещаешь, которую ты не поздравил с днём рождения. Ты вообще про неё забыл?
В трубке раздались тяжёлые вздохи. Виктор молчал несколько секунд, а затем холодно произнёс:
— Две недели, — и отключился.
Ирина в бессилии опустилась на стул. За окном сгущались сумерки, а в её душе сгущался мрак неопределённости и страха перед будущим.
Ночь выдалась не из лучших. Ирина практически не спала, она всё думала, что теперь делать. Да, квартира не её, да, Виктор имел право её выгнать, да, он платит алименты. Но если она теперь снимет квартиру, то денег практически не останется. Ирина не знала, что делать.
Тусклый свет раннего утра пробивался сквозь неплотно задёрнутые шторы, окрашивая комнату в серые тона. Ирина механически двигалась по кухне, готовя завтрак для дочки. Её бледное лицо и синяки под глазами выдавали бессонную ночь.
Накормив дочку и уже собравшись идти с ней гулять, Ирина услышала звонок в дверь. На пороге стояла Маргарита Владимировна, мать Виктора. Несмотря на то, что они развелись, свекровь практически каждый день приходила к ним в гости. Ей нравилось возиться с внучкой — она с ней гуляла, когда та была маленькая, купала, учила её ходить, а теперь начала учить её рисовать и читать.
Маргарита Владимировна окинула невестку цепким взором.
— Что с тобой? — увидев синяки под глазами Ирины, спросила свекровь.
Девушка тяжело вздохнула, набралась смелости и тихо произнесла:
— Виктор меня выселяет.
— Так-так, а ну-ка давай поподробнее расскажи, — Маргарита Викторовна взяла на руки внучку, чмокнула её в щёчку и, зайдя в зал, села в кресло. — Итак, что произошло?
Ирина рассказала всё: как пришла Яна, как заявила, что теперь квартира её, как звонила своему бывшему мужу, и как тот подтвердил слова его невесты.
— Две недели, всего две недели! А куда я? — Ирина развела руками, смотря на мебель, что была вокруг неё. — Что мне с этим делать?
Маргарита Владимировна опустила голову. Какое-то время она молчала, потом встала, подошла к окну, посмотрела, как в парке бегают дети. Вернувшись обратно, она тихим голосом произнесла:
— Это право моего сына. Это его квартира, и как ей распоряжаться, он решает сам.
— А как же Алиса? — напомнила Ирина своей свекрови.
— Не знаю, — тяжело вздохнув, ответила женщина. — Не знаю, — повторила она и, подойдя к внучке, погладила её по голове.
— Он же обещал, — напомнила Ирина данное слово её мужем.
— Нет тех обещаний, которые нельзя было бы нарушить, — она присела около Алисы, посмотрела, как та рисует, взяла карандашик и что-то подправила на рисунке.
— Давай сделаем так, а ты пока успокойся. Что там решил Виктор, я не знаю. Меня он не ставил в известность. Да он вообще меня не ставит в известность, что у него происходит как в бизнесе, так и в жизни. Но знаешь ли что, — женщина опять погладила внучку по голове, — я с ним поговорю.
— Спасибо, — с надеждой в голосе ответила Ирина.
— Поговорю, — ответила Маргарита Владимировна и пошла к выходу.
— Уходите? — огорчилась девушка и пошла её провожать.
— Да, надо подготовиться к разговору, — ответила она и надела свои туфли. Открыв дверь, она повторила: — Надо подготовиться.
Женщина вышла на площадку, оставив Ирину в смешанных чувствах надежды и тревоги. Тяжёлая дверь закрылась, и Ирина осталась одна в квартире, которая, возможно, скоро перестанет быть её домом.
Маргарита Викторовна вышла на улицу. Холодный осенний ветер тут же растрепал её волосы, заставив поёжиться. Она на мгновение замерла, глядя на опавшие листья, кружащиеся в воздухе. Это напомнило ей о том дне, когда погиб её муж Андрей.
Это было так давно, что она уже с трудом могла вспомнить, как он выглядел. Тогда их сыну Виктору только исполнилось два года. Маргарита вновь ощутила то чувство растерянности и беспомощности, которое охватило её в тот момент. Она не знала, что делать тогда, как не знает, что делать сейчас её невестке.
Женщина медленно подошла к своей машине, открыла дверцу и села за руль. Салон машины хранил запах лаванды — любимых духов Маргариты.
Глядя на дорогу перед собой, она вспомнила, как неожиданно её родная мать отвернулась от неё в трудную минуту. Единственным человеком, который протянул руку помощи, оказалась Елена Олеговна, её свекровь. Именно она разрешила молодой вдове с ребёнком жить в своей просторной квартире. А когда пожилая женщина умерла, недвижимость перешла в собственность Маргариты.
Женщина пристегнула ремни безопасности, достала ключи и, вставив их в замок зажигания, повернула. Мотор тихо заурчал.
— Ты нехорошо поступаешь, — произнесла она, обращаясь к невидимому собеседнику. Её голос звучал с нотками упрёка и разочарования. — Ты нехорошо поступаешь, что сам не поговорил с Ириной, а послал свою ведьму. Это нехорошо.
Она осторожно нажала на педаль газа, и машина плавно тронулась с места. Улицы города были почти пустынны, лишь изредка попадались прохожие, спешащие по своим делам. Маргарита Владимировна ехала медленно, погружённая в свои мысли и воспоминания.
Прошло пару дней. Маргарита Владимировна решила навестить свою внучку Алису. Она позвонила в дверь, и та тут же открылась. На пороге стояла Ирина, её невестка, с растерянным взглядом карих глаз, обрамлённых длинными ресницами.
— Рада вас видеть, — ответила хозяйка дома, пытаясь скрыть волнение в голосе.
— Здравствуй, — сдержанно ответила Маргарита Владимировна. Она осторожно поцеловала невестку в щёчку и спросила: — А где наша малышка? — имея в виду внучку.
— Там, в комнате, складывает вещи, — тихо ответила Ирина.
— Опять разбросала? — спросила Маргарита Владимировна и, сняв туфли, вошла в зал.
Она удивилась, увидев десяток коробок, которые наполовину уже были заполнены вещами. Комната, обычно уютная и светлая, сейчас выглядела как поле битвы с разбросанными игрушками и одеждой.
— Две недели, — обречённо произнесла Ирина и, подойдя к шкафу с книжками, взяла одну из них.
— Знаешь что, — к ней подошла свекровь, взяла из рук книжку и поставила её на место, — ты пару дней потерпи, хорошо? Поставь коробочки в сторону. Я ещё не поговорила с сыном.
— Мммм, — промычала Ирина, не зная, что конкретно ответить.
— Ну, а теперь где моя малышка? Алисочка! — позвала бабушка свою внучку, и тут же на её голос из спальни выбежало маленькое чудо.
— Баба! — закричала девочка и с разбегу прыгнула женщине на руки.
— Ай, ты моя красавица! Ай, моя лапочка! — запричитала Маргарита Владимировна, крепко обнимая внучку.
— Баба, баба, баба! — только и могла сказать маленькая девочка, прижимаясь к бабушке.
— Ну что, пойдём прогуляемся? — предложила свекровь своей невестке, бережно держа Алису на руках.
— А… ааа… — Ирина посмотрела на коробки, не зная, что и ответить. Её взгляд метался между вещами и свекровью.
— Потерпи до конца недели, — мягко, но настойчиво сказала Маргарита Владимировна.
— Хорошо, — с облегчением ответила Ирина и пошла одеваться. В её движениях чувствовалась некоторая нерешительность, но в то же время появилась надежда.
Прошло несколько дней. Золотистые лучи осеннего солнца мягко освещали зал роскошного ресторана, когда Маргарита Владимировна вошла внутрь. Элегантная женщина с безупречной укладкой и в дорогом костюме, она сразу заметила своего сына Виктора за столиком у окна. Рядом с ним сидела молодая девушка.
Маргарита Владимировна подошла к столику, окинув спутницу сына холодным взглядом, и присела, обращаясь к Виктору:
— А что она тут делает? — спросила она, повернув голову в сторону девушки.
— Мам, это моя невеста, — ответил сын, слегка нахмурившись.
— Я просила тебя прийти для разговора, а не для того, чтобы с ней знакомиться, — недовольно произнесла мать.
Яна сразу же почувствовала, что ей совершенно не рада. Девушка нервно теребила салфетку, не зная, куда деть глаза.
— Может, я тогда пойду? — предложила она тихим голосом.
— Нет, — жёстко произнёс Виктор и, уже обращаясь к своей матери, добавил: — У меня от Яны нет секретов.
— Вот значит как. Ну что же, пусть будет так. Быстрее расстанешься с ней, — холодно заметила Маргарита Владимировна.
Глаза Яны заморгали, словно в них попал песок. Она ощутила, как краска отлила от её лица.
— Итак, сынок, я попросила тебя прийти сюда, чтобы поговорить про квартиру, — начала Маргарита Владимировна, поправляя жемчужное ожерелье на шее.
— Мама, этот вопрос уже решённый, — Виктор сразу же догадался, что его мать будет отстаивать интересы его бывшей жены.
— Нет, не решённый, — спокойно ответила она, откидываясь на спинку стула.
— Мне эта квартира нужна. Я женюсь на Яне, и мы там будем жить, — настаивал мужчина.
— Нет, не будете. И вот почему, — Маргарита Владимировна повернула голову в сторону Яны. — Тебе бы лучше заткнуть уши или пойти в дамскую комнату припудрить носик, голубушка.
— Сиди, — жёстко произнёс Виктор, положив руку на плечо Яны.
— Я только предложила, — ответила его мать.
— Ирина съедет, — уверенно заявил Виктор.
— Итак, молодой человек, хочу тебе напомнить: квартира, в которой я проживаю — моя.
— Мам, но это же фиктивно! — тут же возразил сын. — Я на тебя её оформил, потому что…
— Потому что ты уходишь от налогов. Вот он, корень проблем твоих, — перебила его Маргарита Владимировна. — И та квартира, в которой живёт Ирина, тоже была куплена тобой. Ты её отписал на меня, а потом попросил обратно вернуть, что я и сделала. Но ты за неё не заплатил налогов.
— Мам, не лезь в мои финансы, — попросил Виктор, его голос звучал напряжённо.
— Не хочу тебе напоминать, мой дорогой сын, что я учредитель двух твоих компаний, — спокойно произнесла Маргарита Владимировна.
— Мам, ты что? — глаза Виктора захлопали, как старый дворники.
— Я проверила твою документацию, сверила твои доходы и расходы. Не знаю, что удивительного, но в декларации по твоим доходам как-то не вписывается с расходами. Как минимум, раз в 20.
— Ты считала? — вопросительно спросил Виктор, его лицо побледнело.
— Я же учредитель. Я имею полный доступ к твоей бухгалтерии. Я знаю, куда ты тратишь деньги, но меня удивляет то, что ты подделываешь мои подписи.
— Мама, то, что ты у меня учредитель, это всё фи…
Женщина не выдержала и хлопнула ладонью по столу.
— Замолчи, — жёстко произнесла она. — Ещё слово, и я тебя уволю.
— Что? — лицо Виктора покраснело, в то время как у Яны оно, наоборот, побледнело ещё сильнее.
— Я учредитель этих двух компаний, которые приносят тебе деньги. Я знаю, сколько ты получаешь в реальности и сколько ты переводишь Ирине. Поэтому моё предложение простое: ты на Ирину оформляешь дарственную и со следующего месяца в четыре раза увеличиваешь сумму алиментов. Иначе…
— Иначе что? — уже зло спросил её сын.
— Первый вариант, — ответила Маргарита Владимировна, — я тебя увольняю. Второй вариант — я напишу на тебя заявление в полицию. Выбирай, какой тебе больше устраивает.
Виктор откинулся на спинку кресла. Он понимал, что, уходя от налогов, сам же загнал себя в яму. Да, это помогло ему скрыть большую часть дохода, и до этого момента мать никогда не перечила ему.
— Виктор, — дрожащим голосом пробормотала Яна.
— Молчи, — сухо произнёс он.
Маргарита Владимировна взяла сумочку, достала из неё свёрнутую папку, положила сверху ладонь и пальчиками стала постукивать.
— Здесь достаточно информации, чтобы тобой заинтересовались, — сказала она, глядя сыну прямо в глаза.
Глаза Виктора были стеклянными. Он не думал, что его мать когда-то предаст его.
Женщина взяла папку и обратно положила её в сумочку, а после встала и, поблагодарив Виктора за то, что он пришёл, спокойно удалилась, оставив за собой шлейф дорогих духов и тяжёлую атмосферу напряжения.
Прошло ещё несколько дней. Маргарита Владимировна уже по привычке подошла к знакомой двери. Она нажала на звонок, и тут же где-то в глубине квартиры раздался радостный крик её внучки.
— Малышка, — с улыбкой на устах произнесла пожилая женщина.
Дверь открылась, и её невестка, Ирина пустила свекровь в дом.
— Баба! Баба! Баба! — с радостью бросилась на шею Маргарите Владимировне маленькая девочка с золотистыми кудряшками.
— Лапуля ты моя, — взяв Алису на ручки, Маргарита Владимировна расцеловала девочку, вдыхая её детский запах.
— Гулять пойдём? — предложила бабушка внучке, любуясь её сияющим личиком.
— Да! — громко закричала девочка и, спустившись с рук бабушки, побежала одеваться, топая маленькими ножками по паркету.
Маргарита Владимировна повернулась к невестке, окидывая её внимательным взглядом.
— Ну что, как твоё настроение? — обратилась она к хозяйке дома, заметив тени под её глазами.
— Паршивое, — ответила та и, зайдя в зал, развела руки в стороны.
Свекровь последовала за ней. Почти все шкафы были пусты, а вдоль стен громоздилась гора коробок. Солнечный свет, проникающий через неплотно задёрнутые шторы, освещал царивший в комнате беспорядок.
— Ух ты, не думала, что так много вещей, — присвистнула Маргарита Владимировна.
— Да я и сама не думала, что их так много наберётся, — вздохнула Ирина, проводя рукой по волосам.
— Так, ну ладно, это ты молодец, — одобрительно кивнула свекровь.
— Я сейчас одену Алису, — засуетилась Ирина.
— Подожди, — остановила её Маргарита Владимировна. Она открыла свою сумочку и достала несколько листков, протянув их невестке. — Возьми, — сказала она, а сама пошла помогать внучке одеваться.
Ирина взяла листки бумаги и стала внимательно читать. Она не заметила, как по щекам потекли слёзы. Подойдя к Маргарите Владимировне, девушка обняла её и тихо прошептала:
— Мама… спасибо вам огромное.
— Мама? — удивилась Алиса и внимательно посмотрела на свою бабушку своими большими карими глазами.
— Да, доченька, мама, — ответила Ирина и ещё крепче прижалась к женщине.
— Я ни за что бы не дала в обиду свою внучку, — мягко произнесла Маргарита Владимировна, поглаживая невестку по спине.
— Спасибо, — стараясь не расплакаться, ответила Ирина, вытирая глаза.
— Ну что, мы гулять-то идём или как? — спросила Маргарита Владимировна, пытаясь разрядить эмоциональную обстановку.
Алиса тут же закричала:
— Да!
Ирина подошла к коробке, открыла её и, достав оттуда потрёпанного плюшевого мишку — любимую игрушку Алисы, — поставила его обратно на полочку. Солнечный луч, пробившийся сквозь шторы, осветил мордочку мишки, словно приветствуя его возвращение домой.
Эkoнoмный Myж
Разлюбила Оксанка своего мужа. Вот как есть – разлюбила. Раньше он ей казался экономным, человеком с финансовым планом. Но сейчас вызывал лишь презрение.
Тем более, что Оксанка такое о нем узнала, что и простить-то невозможно. Она шла по улице и мечтала скорее доковылять до дома: супинатор на стареньких сапожках сломался, и каблук постоянно подворачивался.
Еще и эта дырка из-за треснувшей подошвы… И вдруг в окне кафе она заметила яркую, как пламя, шевелюру мужа. Тихонько, чтобы ее никто не заметил, Оксанка вошла в кафе.
— Да-да, милочка, вот так едят устрицы! А ты и не знала, — Ромка громко смеялся, показывая юной особе, как правильно есть устриц. На столе стояло вино, а официант убирал тарелки с недоеденным салатом.
— Ром, ты такой затейник! Мы с тобой каждый день в кафе ходим, и ты каждый раз находишь удивительные места! – льстиво улыбалась юная особа.
— Ну а как ты хотела, чтобы я тебя по пельменным или чебуречным таскал? – и Ромка снова рассмеялся, довольный своей шуткой. Особа вторила ему заливистым колокольчиком.
Оксанка посмотрела голодными глазами на поднос, который тащил официант. В этих тарелках явно был бюджет ее семьи на неделю. Или даже две. Интересно, откуда у Ромки деньги?
***
Ромка всегда был экономным. Каждая копеечка была учтена, продукты – самые недорогие, лампочки в квартире – самые маломощные, воду зря не лить! Этим он, если честно, подкупил Оксанку. Ее родители никогда денег не считали, и уже через пару дней после зарплаты начинали занимать у друзей и соседей.
Зато жилось им хорошо и весело: отец был музыкантом, мать – швеей. Всегда находили альтернативные источники дохода и радовались жизни.
У Ромки же в детстве ситуация была другая: у него были только мама, а жили они у бабушки. Самой большой мечтой было получить квартиру – или накопить на кооператив. Вот мама Ромки, Изольда Матвеевна, и копила.
— Ма, ребята в кино зовут, дашь 10 копеек?
— Нет, сын, мы копим на кооператив.
— Но это «Лиловый шар»! Витька с утра стоит в очереди за билетами!
— Да хоть серо-буро-малиновый в крапинку! Денег не дам! – Изольда Матвеевна грозно взяла в руки полотенце. – А будешь нудеть – узнаешь, почем фунт лиха!
Ромка в очередной раз вздохнул: пацаны посмеивались над ним, мол, ходит в обносках. Но сами выглядели не намного лучше.
Только ребятам родители давали и на кино, и на мороженое, а мать даже молоко и хлеб покупала раз в неделю. Питались пустыми макаронами с постным маслом.
— Ой, сыночка, все зря! – голосила январским утром 91-го года Изольда Матвеевна.
— Мама, что зря? – Ромка не понимал, почему мать плакала.
— Вот… фантики… не успела! Хотела квартиру, во всем отказывала… а все зря!
Так что студентом Ромка начал работать. Зарплату не тратил зря, часть – откладывал, покупал доллары. Когда познакомился с Оксанкой, честно сказал: цветов и ресторанов не будет. Бриллиантов и шуб – тоже. Но это только пока. Сначала надо будет поэкономить, а вот потом – ух, как они заживут!
После института оба смогли найти работу по специальности. Причем такую, где зарплату вовремя давали. Сняли комнату в коммуналке, чтобы сильно не тратиться. А потом поженились.
Свадьба была скромная: жених – в выпускном школьном костюме, невеста – в платье, одолженном у подруги, стол – салатики, пельмешки и тортик. Зато конвертов с купюрами было предостаточно.
— Ой, Ромка, сейчас заживем! – глаза Оксанки горели, она уже мысленно купила себе модные ботильоны на каблучке и пальто глубокого синего цвета.
— Конечно, заживем! – глаза Ромки тоже горели. Он в третий раз пересчитывал деньги, потом делал какие-то записи на бумаге, потом опять пересчитывал.
— Может, машину купим? Синюю! Чтобы по цвету к пальто подходила, — мечтательно смотрела в потолок Оксанка.
— Какую машину? Нет, конечно! Мы ни копейки из этих денег не потратим. Завтра несу их в банк – там экспресс-вклад, хороший процент… А потом – квартиру купим.
— Но Ромочка…
— Солнышко, потерпи немного…
***
«Потерпи немного» растянулось на пять лет без выходных и отпусков: Оксанка, чтобы поскорее накопить на квартиру, подрабатывала репетитором. Иногда ей удавалось побаловать себя новой блузкой или платьем. В основном тогда, когда на старых расползалась ткань.
— Ромочка, у меня сапожки прохудились, — пожаловалась однажды Оксанка.
— Эх, бедолажка моя, давай сюда, заклею, — Ромка с улыбкой взял сапожки, включил лампу, и его золотые вихры образовали настоящий нимб.
И вот, наконец, случился тот день, когда они впервые открыли ключом двери своей собственной квартиры. Скромный косметический ремонт, бельевой шкаф, кухонный стол и пара ящиков, продавленный диван – все это оставили им прежние хозяева.
— Оксанка, заживем теперь! – Ромкины кудряшки светились, как солнышко, и Оксанка, глядя на него, тоже радовалась и верила: все будет хорошо.
— Милый, давай праздник устроим!
— Нет, что ты! Нам экономить надо!
— Как?! Опять?!
— Конечно. Мы ж не станем жить в «бабушкином ремонте». Нужно все привести в порядок.
— Ромка, ну хотя бы вдвоем в ресторан давай сходим…
— Нет, Оксан. Это дорого. Давай лучше завтра выберем линолеум, обои, светильники, вызовем мастеров, чтобы потолок сделали… Начнем со спальни!
— Но так хочется праздника, мы все время себе во всем отказываем…
— Оксан, не говори глупостей. У нас с тобой есть цель, и мы к ней идем!
***
К цели «закончить ремонт» шли еще два года. Оксана с утра до вечера крутилась на работе и подработках, экономила буквально на всем: даже еду на работу носила в судочках, а не питалась в школьной столовой, как все. Ромка, хоть и получил повышение, продолжал ходить на работу пешком.
— Оксан, — однажды вечером начал разговор Ромка. – Мне кажется, мы вполне могли бы сегодня сходить в ресторан!
— Что? – не поверила своим ушам Оксанка.
— Одевайся, причесывайся – у тебя на все про все целый час!
Оксанка стояла перед шкафом и вздыхала. В шкафу висели четыре блузки, две водолазки, одни брюки, праздничное платье, летнее платье и джинсы. Но все это было, мягко говоря, старенькое. На джинсах протерлась ткань, и в любой момент она могла лопнуть. Брюки – для школы, к тому же они в катышках. В летнем платье в ноябре не походишь, а праздничное давно и безнадежно вышло из моды. Именно поэтому его и отдали Оксанке лет пять назад.
— Рома, какую блузку лучше к юбке надеть: белую или бежевую? – Оксанка крутилась перед зеркалом.
— Жена, ни ту, ни ту. Ты ж в этом как училка выглядишь!
— Я и есть училка, — улыбнулась Оксанка и легонько щелкнула Ромку по носу.
— Родная, это совершенно не подходит. В этом – только в «Макдональдс».
— У меня больше нет ничего, — чуть не заплакала Оксанка.
— Ладно, надень с водолазкой, она черная – с черной юбкой даже стильно будет смотреться.
Когда Оксанка надела свои сапоги, которые после крема выглядели словно нарумяненная и напомаженная старушенция, Ромка поднял глаза к потолку, вздохнул и заявил:
— Что-то расхотелось мне в ресторан. Я доставку закажу.
— Как та? Мы же собирались! Ты сам сказал: мы давно нигде не были.
— Ну вот, не сходим еще немного. Зато сэкономим.
***
На этом экономия не закончилась. Ромке как руководителю филиала, нужно было купить машину. Старенькую он не хотел, поэтому взял из салона. В кредит. Еще год выплачивали. Питание, коммуналка, одежда – на это уходила зарплата Оксанки. Ромка свою вкладывал в кредит, а также в начавшийся по второму кругу ремонт.
— Ой, Ромочка, прекрасно выглядишь! Словно из салона красоты вышел! – улыбнулась Оксанка, глядя на модно подстриженного мужа.
— Ну так и есть! В барбершоп сходил, — Ромка провел ладонью по волосам, любуясь собой в зеркало.
— Ты был в парикмахерской? Это же дорого, — удивилась Оксанка. Она продолжала равнять кончики волос себе сама, из-за чего ее прическа выглядела не совсем аккуратной.
— Конечно, дорого. Но я руководитель, статус обязывает, — строго заявил Роман, завязывая новенький галстук.
— А я учитель, и меня тоже статус обязывает, — давя в себе слезы обиды, ответила Оксана.
— Не говори глупостей: кто тебе кроме детей видит? – впервые позволил себе грубость Роман.
Но Оксана не заметила этого. Женщина впервые за несколько лет критически посмотрела на себя и на мужа. Тусклые волосы, серая кожа, из косметики – только гигиеническая помада. Гардероб, достойный разве что пенсионерки из глухой деревушки. А главное – ее сапфировые глаза больше не сияют. Да и с чего сиять, если в жизни совсем не осталось радостей.
— Давай сходим в кино, — предложила вечером Оксана мужу.
— В кино? Нет, я не могу сегодня, — сухо ответил муж.
— Давай завтра, или послезавтра, — примирительно улыбнулась Оксана.
— Нет-нет, у меня до конца месяца сложный график. Нужно закончить проекты, проследить за лоботрясами, потом – провести несколько встреч.
— Милый, я хочу развеяться. Если ты не можешь, тогда схожу с подругой, — решила спровоцировать супруга Оксана.
— Иди, если хочешь, — равнодушно пожал он плечами.
— Тогда я возьму деньги в шкатулке? – Оксана имела ввиду шкатулку, в которую каждый из них складывал зарплату после оплаты кредита и коммуналки.
— Делай что хочешь, — махнул рукой Рома, поморщился и ушел в спальню.
Оксана взяла в руки шкатулку и ахнула: вместе солидной суммы, которая накопилась за последние полгода, там лежало 8500 рублей.
— Рома! – закричала женщина. – Нас ограбили!
— Кто? Когда? – выпучив глаза примчался Роман.
— Шкатулка… Пустая…
— Может, это ты сама все потратила на свои безделушки?
— Рома! Я вообще не беру оттуда деньги! Плачу по счетам, откладываю деньги на продукты, мыло и порошок, а остаток – в шкатулку, — Оксана заплакала.
— Ну, не знаю тогда, куда делись. Ищи, может, завалились куда? – и Роман снова равнодушно ушел в спальню. Тут же раздался телефонный звонок, и муж, прикрыв дверь, стал о чем-то говорить.
На следующий день Оксана была сама не своя. Молодой человек, лет на пять ее младше, назвал ее бабушкой и уступил место в автобусе. А ведь Оксане всего 32 года! Когда и как она превратилась в старуху? Кто потушил свет в ее глазах?
***
Оксана медленно шла по улице и мечтала скорее доковылять до дома: супинатор на стареньких сапожках сломался, и каблук постоянно подворачивался. Еще и эта дырка из-за треснувшей подошвы… Потом случилась вся эта история с устрицами. Оксана проводила голодными глазами официанта и подошла к столику, за которым сидел ее муж.
— Привет, — обратилась она к нему.
— Ой, а вы, наверное, мама Романа? – защебетала юная особа, встала и протянула Оксане руку. – Я – Катя, невеста Романа.
— Вот как? – не спуская глаз с Романа и не подавая особе руки процедила сквозь зубы Оксана. – А я его жена. И я младше вашего Романа на два года.
— Хорошая шутка! – засмеялась девушка, но потом все же сообразила, что никто не шутит. — Извините, я пойду.
— Сиди, — велел Роман и кивнул официанту, чтобы тот забрал у Оксаны пальто и принес ей стул.
Роман, заткнув салфетку за воротник, чтобы не испачкать новенькую белоснежную рубашку, ловко орудовал ножом и вилкой: он ел дорадо на морковной подушке. Катя потягивала сок. Оксана сидела, положив руки на колени.
— Хочешь – ешь, Катька не доела, — указал он на вторую тарелку.
— Рома, что это сейчас было?
— Как что? Ты себя в зеркало видела? Пугало огородное! – отложил в сторону вилку с ножом и вытер рот Роман. – Волосы торчат во все стороны, тусклые, словно немытые…
— Я их сегодня мыла! Но на шампунь денег не хватает, поэтому мою мылом…
— Да мне плевать, чем моешь. Макияжа – нет, ты что, не женщина? Краситься не умеешь? – продолжал Роман
— Рома, хорошая косметика денег стоит…
— А одеваешься как? Я так понимаю, это серое тряпье ты называешь белой блузкой? Посмотри на Катьку. Волосы – как шелк, бровки, реснички, маникюр, юбочка, блузочка – куколка, а не девочка! И ты – бабища со склада.
— Рома, что ты говоришь?! – Оксана прикрыла рот рукой, а из глаз брызнули слезы. – Я же все деньги в семью!.. Ты же сам говорил: потерпи, и мы заживем! Я ж работаю с утра до ночи, а ты меня за 12 лет ни разу даже в кафе не сводил!
— Ни разу? – озадаченно спросила Катя. Кажется, она начала понимать, что происходит. – Извините, я все же пойду.
— Ну что, добилась? – глядя вслед уходящей Кате прошипел Роман. – Я предлагаю развестись. Мне такая бабеха не нужна. Я же как-то умудряюсь экономить и жить хорошо, а ты? Транжира! Женюсь на Катьке: мне нужна красивая жена и ребенок.
— Но ты же сам говорил, что нам сейчас дети не нужны.
— Дурочка, мне от тебя дети не нужны. А от красотки как Катя – нужны!
Оксана вскочила, схватила пальто и в слезах выбежала на улицу. Но через несколько шагов треснул супинатор на втором сапоге, и Оксана упала прямо грязную ледяную лужу.
***
Домой Оксана не пошла. В соседнем доме жила подруга – она помогла почистить пальто, просушить одежду. Внимательно выслушала и покачала головой.
— Солнышко, некоторые мужчины так поступают: высасывают все соки из женщины – и меняют на новую.
— Но он же обещал, что чуть-чуть потерпим – и все хорошо было!
— Конечно, все и есть хорошо – у него…
— Я предлагала ребенка родить, а Рома говорил, что не потянем. Что не время. А тут, оказывается, он собирается заводить детей…
— Успокойся, пойдем лучше пошопимся!
— Мне не на что… Я же все в общий бюджет складывала. Сейчас шкатулка пуста: Ромка водит свою Катю каждый день по ресторанам, покупает себе дорогие вещи. У меня вот, 1500 на неделю.
— На неделю? – присвистнула подруга.
— Ну да, это на продукты, еще надо мыло купить и стиральный порошок.
— Дорогая моя, ты ничего не напутала?
— Нет, я так живу последние 12 лет.
— Тогда все понятно. Одевайся. Идем. Отдавать мне ничего не надо: деньги мне на день рождения подарили, так что я могу потратить их на себя. а мне сейчас больше всего нужно чтобы рядом была красивая подруга!
Конечно же, за один раз преобразить Оксану не получилось. Девушки зашли в магазин, купили красивую яркую блузку, джинсы и курточку. И, самое главное, новые кроссовки для Оксаны. Потом отправились в спа-салон, и Оксана плакала, пока массажистка разминала ее уставшее тело, а косметолог грустно качала головой и составляла программу ухода.
А через неделю Оксана все же решилась забежать домой – забрать вещи. Собирать практически ничего не пришлось: из вещей были только книги, фотоальбомы да несколько сувениров. Все это Ромка уже сложил в сумку и поставил у двери. Оксана еще раз прошла по дому: каждую мелочь она выбирала с душой. Она улыбнулась, вспоминая, как вместе с Ромкой делали самый первый ремонт. Оба тогда светились от счастья и жили ожиданием прекрасного совместного будущего. Оксана услышала звук поворачивающегося в двери ключа и поспешила в прихожую.
— Кто вы? Я вызову полицию, — заявил мужчина, открывший дверь.
— Нет, это вы кто? – возмутилась Оксана.
— Я вообще-то здесь живу! Мне Роман комнату сдает!
— Нет, это моя квартира, вот документы!
— А, все понятно… Роман предупреждал, что придет бывшая жена за вещами. Но он мне вас совсем не так описывал, — почесал затылок мужчина.
— Да? И как же?
— … Не так. Вы очень красивая женщина, — чуть заикаясь и смущаясь заявил жилец. – Кстати, я Александр.
— А я – Оксана.
— Оксана, Роман очень зол на вас. И я его понимаю: тоже расстроился бы, если бы меня такая женщина бросила.
— Бросила?.. – удивилась Оксана.
— Ну да, от такой женщины как вы никто в здравом уме не ушел бы. Значит, вы его бросили.
— А, так он вам ничего не сказал? – рассмеялась Оксана. – Нет, это он решил развестись. Потому что считает меня некрасивой и старой.
Александр рассмеялся – он решил, что это шутка. И заодно уточнил, как планирует Оксана поступить с квартирой.
— Не сочтите за наглость… Но я бы хотела хотя бы временно здесь пожить. Три комнаты – мы не будем даже встречаться, — запинаясь начала Оксана.
— Конечно! Я занимаю одну комнату, в две другие даже не захожу. Хотите – замок врежу, чтобы вам спокойнее было?
***
Оксана взяла кредит в банке и выкупила долю квартиры у Романа. Чтобы быстрее погасить кредит, она согласилась продолжать сдавать комнату Александру.
Оказалось, что мужчина недавно овдовел, детей нет. Чтобы прийти в себя и начать жизнь с начала, он переехал в другой город, и тут-то ему на глаза попалось объявление о сдаче комнаты.
А вот когда между Оксаной и Сашей вспыхнула любовь, неизвестно. Может, в первую их встречу в прихожей. Может – в тот момент, когда Роман пришел делить пополам посуду, мебель и бытовую технику, а Александр спустил его с лестницы. А может – в тот момент, когда Саша увидел и услышал, как Оксана занимается с детьми: некоторые ученики приходили к ней домой.
— Оксана, я пропал, — однажды вечером соседи пили чай на кухне.
— Что-то случилось? – поинтересовалась Оксана.
— Влюбился. В тебя. И мне кажется, что взаимно, — с надеждой посмотрел в сапфировые глаза Оксаны Александр.
Перед ним была красивая ухоженная женщина. Она смотрела на мужчину прямо и смело, слегка улыбалась, а мягкие блестящие волосы водопадом струились по ее плечам. Такой женщине не нужны украшения – она сама украшает мир, если рядом достойный мужчина.
Бурный роман вскружил обоим голову, и через год Оксана стала мамой. Александр сдувает пылинки с любимой женщины. Он для себя открыл самую важную формулу: чем больше радуешь и балуешь возлюбленную, тем больше получаешь взамен. У них есть все, о чем мечтали: дети, путешествия, любовь, мечты, любимая работа.
А Роман… Да что Роман? Катя бросила его, на работе вскрылись махинации, и его уволили. Он уверен: нужно немного потерпеть, поэкономить, а потом все будет замечательно! Только никто вокруг почему-то в это не верит…
