Дениска тоже несколько раз уже спрашивал её о том, появится ли отец и подарит ли ему желанный телефон, который сынок просил у него уже давно.

— Хорошо, я поговорю с отцом и спрошу, придёт ли он к нам, — ответила она детям.

Ксении очень непросто было решиться на этот шаг. Предательство мужа совершенно отбило желание видеть и слышать его. Но ничего не поделаешь. Думать только о себе — это чистый эгоизм. Дети не виноваты в их проблемах.

Она набрала номер Андрея, а когда услышала его голос, то почувствовала тошноту от волнения, обиды и ненависти к предателю. Ксения еле сдерживала себя от обидных слов, которые просто рвались из груди. Но лишь спросила, придёт ли он поздравить детей, ведь они очень его ждут.

— Прийти к тебе? Ну не знаю, смогу ли я…

 Не ко мне, к детям, я ещё раз повторяю, они скучают, — проговорила Ксения.

— У меня все предновогодние дни расписаны по минутам. Корпоративы, встречи, рестораны… Да и Софи будет против, — мучил жену Андрей.

— Андрей, имей совесть! Дети-то при чём? — не выдержала она.

— Ну, хорошо, хорошо… Не кричи. Уговорила, приду. Только я буду не один. Софи придёт со мной. Надеюсь, ты не будешь против? Во-первых, она меня одного к тебе не отпустит. Это очевидно. А во-вторых, детям всё равно нужно привыкать к ней постепенно. Я буду их иногда забирать к нам, и они должны познакомиться и полюбить мою новую избранницу.

В душе Ксении сейчас творилось что-то невообразимое и не поддающееся описанию. Боль от предательства того, кого она так любила совсем недавно, обида, отчаяние — всё сплелось в один клубок.

«Каков подлец, а! Детей он будет к ней приучать! Её детей приучать к какой-то безнравственной мерзавке, уведшей мужа из семьи. Софи! Очуметь просто! Какая-то Сонька, а туда же — Софи! Ну, я вам покажу!», — думала Ксения.

У неё в голове уже сложилась прекрасная комбинация, которую она готова была разыграть.

— Хорошо, приходи с ней. Только у меня тоже будет одно условие, — произнесла Ксения как ни в чём ни бывало.

— Ну, давай, говори. Что ты там ещё придумала? — снисходительным тоном произнёс Андрей.

— Тебе нужно будет детей забрать к себе.

— В смысле, к себе? На праздники, что ли? Так мы улетаем в Сочи второго числа, рано утром. Отель уже на неделю оплатили. Так что я никак не смогу, сорри.

— Нет, не на праздники, а насовсем. Вот прямо как прилетите, можешь и забирать. Я соберу их вещи, — спокойно, как о чём-то обыденном сказала ему Ксения.

— Ты что там, головой стукнулась, что ли? Или от горя крыша совсем съехала, — опешил Андрей.

— Андрей, давай договоримся. Мы взрослые серьёзные люди. Произошло то, что произошло. Нам теперь с этим жить. Так что будь добр, не оскорбляй меня. Иначе мы так ни до чего не договоримся, — ответила ему Ксения спокойно.

— А почему я должен детей к себе забирать, объясни мне на милость? Дети же всегда с матерью живут! Разве нет?

— Нет, ты не прав. Не всегда. Как родители договорятся, так и бывает. Вот я и прошу тебя забрать детей к себе. Хотя бы на время. На годик, другой, — Ксения уже входила в раж.

Ей так понравилось, что Андрей сейчас находился в состоянии растерянности, что остановиться уже не могла.

— А с чего это ты мне детей отдаёшь? Что за бредовая идея? Если нужно их забирать на выходные, я буду. И приезжать общаться тоже буду. Алименты суд установит — буду платить. И всё! — Андрей уже не на шутку распалился.

— Андрей, прошу тебя меня понять. Всё-таки, мы не чужие с тобой друг другу. Нас столько связывает, — тут Ксения даже театрально всхлипнула. — Ты-то уже определился с личной жизнью, с чем я тебя и поздравляю. А я ещё нет.

На том конце трубки возникла пауза. Ксения тоже помолчала секунд двадцать, чтобы придать значимости той информации, что последует дальше.

— Так вот, мой избранник хочет меня поближе узнать в спокойной романтической обстановке. Без детей, понимаешь? Дай нам время. Хотя бы год. Мы же должны привыкнуть друг к другу, притереться, чтобы чувства наши окрепли. А дети будут только мешать, отвлекать, — продолжала Ксения.

— У тебя что — уже появился мужик? — произнёс растерянно Андрей. — Да, быстро же ты! Недооценил я тебя, видно. И кто же он?

— Ты его не знаешь, Андрей. Это взрослый состоявшийся мужчина. Вдовец. Я и сейчас бы уже пошла с ним в загс — он так настаивает, просто не может больше ждать. Но нужно дождаться нашего с тобой развода.

— Ксения, если ты сейчас шутишь, то это глупо, — выдал первую попавшуюся фразу Андрей.

Ему всё ещё не верилось, что бывшая говорит правду. Да и дети — разве они согласятся уйти от матери, даже если на секунду предположить, что Ксения не врёт?

— Дети ко мне не поедут жить, так что не выдумывай! Они не согласятся, — привёл свой аргумент Андрей, который даже отдалённо не был готов к тому, чтобы забрать их к себе. — Пусть живут дома вместе с тобой.

— Дети не согласятся? Какая глупость! Андрей, ты не знаешь наших детей. Да они только и мечтают об этом, — прокричала Ксения. — Сынок, Дениска, иди сюда. Денис, ты согласишься к папе поехать? — подмигнув сыну, спросила у него Ксения.

— Да, поеду, — ответил Денис.

— А ты, доченька, хочешь к папе?

— Да, хотю, хотю, — кричала маленькая Маринка в самую трубку. — К папе хотю!

— Ну, вот! Ты сам слышал. Дети просто мечтают переехать к тебе. Им очень не хватает отцовского внимания и любви. А я их буду забирать на выходные.

Ксения отключилась. Настроение поднялось сразу на несколько пунктов. Пора готовиться к празднику.

У Андрея всё-таки хватило совести привести к ним вечером тридцать первого числа свою Софи. Благо, отдав подарки детям, они надолго не задержались и умчались встречать Новый год в какой-то ресторан.

А девятого января Ксения позвонила Андрею, предупредив, что он может забирать детей к себе. Вещи уже собраны.

— Сынок, вы с Мариной поживёте несколько дней у папы, хорошо? — договаривалась она с Денисом. — Недолго, не переживай.

Когда Андрей приехал за детьми, в кресле, вальяжно раскинувшись, в спортивках и домашних тапках сидел мужчина лет сорока пяти. Он читал газету и лишь серьёзно поглядывал на всю кутерьму вокруг. Это Ксения попросила своего коллегу, приличного мужчину и крепкого семьянина Илью Сергеевича, подыграть ей в этой сцене. Он с удовольствием согласился.

— Ну если это поможет вернуть мужа в семью, то я завсегда пожалуйста.

А через три дня Андрей вернулся вместе с детьми назад. Сонька их выгнала. Чужие дети ей оказались не нужны. А вместе с ними пропал интерес и к самому Андрею.

Андрей с Ксенией всё-таки развелись, хоть и продолжают жить вместе. Ради детей. Бывшего мужа она больше не любит. И не верит ему. Предавший раз предаст ещё.

Возможно, наступит такой момент, когда им придётся всё же разъехаться. Ксения не исключает этот вариант. Потому что мечтает встретить свою настоящую любовь. Несмотря ни на что.
Имеет право!

— На весь отпуск к вам нагрянем! И жена твоя пусть свалит на время — Нагло заявила старшая сестра

— Почему ты трубку не берёшь? Я пятый раз набираю! — злобно прокричала Варвара.

— Привет, сеструха! Чего буянишь? Не брал, значит, не слышал. С работы ехал, — спокойно и с улыбкой на лице ответил Роман.

Он хорошо знал свою старшую сестру и её непростой нрав. С детства та любила командовать и ничьего мнения, кроме своего, не признавала.

— Вот всегда у вас так. Какие-то несобранные вы с Машкой. Несерьёзные, а вроде уже давно взрослые, семья, — не унималась Варвара.

— Ты для чего позвонила — поссориться? Я думал — соскучилась. Давай по делу, а? Только с работы приехал, есть хочу, а тут ты со своими нравоучениями!

— Так я и звоню по делу, братик. В отпуск я сегодня ушла. Вот сидим отмечаем тут немного с соседкой, — при этих словах рядом с трубкой кто-то хихикнул. — С Валиком к вам нагрянем на днях. Мы с сыном решили, что к вам поедем отдыхать. У вас хоть и не юг, но тоже море. Уяснил суть моих слов?

— Подожди, как это нагрянете? Мы с Машей тебя не приглашали. Ты что же думаешь, что мы в любое время года готовы принимать гостей? У нас здесь не гостиница, и своих дел и проблем по горло.

— Ой, не гунди! Какие у вас там дела? Ну ты хоть, ладно, на работу ездишь, а Машка-то дома сиднем сидит.

— Она в декрете! — возмутился брат.

— Ой, удивил. Да, кстати, насчёт неё тоже хотела тебе сказать. Пусть Машка, как в прошлый раз, куда-нибудь свалит из дома вместе с дочуркой. Вот ведь как хорошо мы тогда отдохнули без них. Никто мне настроение не портил, замечания не делал и не считал, сколько и чего я съела. И дочка ваша не визжала в ухо. Ох, и капризная она у вас! Пусть Машка и в этот раз уважит меня, освободит квартиру к нашему приезду.

— Ты что совсем обалдела, сестрица? Чего ради моя жена должна куда-то из своего дома сваливать, как ты выражаешься? — от удивления Роман даже растерялся.

Да, Варина наглость росла вместе с её массой тела. Каждый год она прибавляла в весе по пять-семь кило, но нисколько по этому поводу не парилась, как выражается молодёжь. Аппетит у неё был отменный, от еды она получала истинное нас.лаждение и совсем не хотела себя его лишать.

— Как это — чего ради? А чтобы доставить мне радость. Пусть к маме своей свалит, как в прошлый раз, — продолжала наглеть она. — Лишь бы в квартире было посвободнее.

— Я даже говорить с женой по такому поводу не стану, потому что это дерзость с твоей стороны — предлагать такое! И имей ввиду — мы вас не ждём. Хотите в наш город приехать — бронируйте гостиницу. Как все порядочные люди делают.

— Да конечно! Ой, не могу! Зин, посмотри, это не я побежала гостиницу бронировать? — нагло смеясь, проговорила соседке по столу Варвара.

Роман услышал, как та в ответ сказала что-то неприличное и тоже захохотала.

— Ну всё, братишка, будем считать, что я вас оповестила. Валентин, — вдруг закричала она так что Роман вздрогнул, — ты чемодан собрал? Давай, сынок, не откладывай. На днях выезжаем к дяде Роме.

— Ты меня услышала, Варвара? Я всё сказал, мы вас не ждём, — устал спорить с сестрой Роман и решил отключиться.

Но сестра его опередила.

— Да и мне некогда спорить с тобой — гости у меня. До встречи!

Довольная собой и на все сто уверенная, что будет так, как задумала она, Варвара отключилась.

— Это самая настоящая наглость! Варвара что себе думает — раз она старшая сестра, то может обращаться со мной как с мальчишкой? Дудки! Не выйдет!

— Да не переживай ты так! Было бы о чём. Это твоя квартира, и ты здесь хозяин. И только тебе решать, кого пускать к себе домой, — успокоила его Маша.

— Ты просто не знаешь, на что способна моя сестра! Она же как бульдозер, прёт, сминая всё на своём пути, — расстроенно проговорил Роман. — Ну что она к нам привязалась? Ну ей-богу! Есть же другая родня и другие города — пусть бы туда и ехала!

— Да уж, вот в этом ты абсолютно прав. А что она там тебе про меня говорила, я не поняла? — уточнила Маша.

— Пусть, говорит, твоя жена свалит из дома на то время, пока мы с сыночком будем у тебя жить. Ты представляешь? Вот хамка! Подарил же бог сестру!

— Ну теперь-то уж точно Варваре здесь не гостить. Ноги её здесь не будет! — Маша даже порозовела от негодования.

Они приехали через два дня, о чём Варвара оповестила Романа сообщением. И попросила его встретить их с Валиком на вокзале.

— Нет, не встречу. Не смогу, — ответил он ей и внёс телефон сестры в чёрный список, чтоб не доставала на работе звонками.

Вечером дверь их квартиры подверглась нехилой атаке. Но выстояла.

— Мы всё равно вернёмся завтра! Так и знайте! — кричала Варвара на весь подъезд. — Я войду в эту квартиру! И буду здесь жить! Ясно вам?

— Что вы тут хулиганите? — из соседней квартиры на шум вышла сухонькая старушка.

— Затухни, вобла. И зайди домой. Быстро! Тебя здесь ничего не должно волновать! — гаркнула на неё Варвара так, что у бедной женщины челюсть отвисла.

— Она скоро уйдёт? — шёпотом спрашивала Маша у мужа, стоя у двери и слушая, что творится в подъезде.

— Не знаю. Сестра упёртая. Может долго воевать. Ох, Господи, дай нам терпения!

На следующий день вечером картина повторилась.

Удивительно, что никто из соседей так и не вызвал полицию. Самому же Роману было стыдно это сделать, ведь узнают, что сестра родная — засмеют.

Пошумев, Варвара с сыном ушли, а Роману позвонил сосед снизу. Василий был колоритным мужчиной сорока пяти лет, всем своим видом говорившим о том, как много ему в жизни пришлось пережить.

Многочисленные наколки на его теле рассказывали окружающим и его тю.ремном прошлом. Он побывал в местах не столь отдалённых не раз, потерял за это время семью и теперь жил в квартире матери. Но при этом всё-таки оставался аристократом. По крайней мере, ему самому так казалось.

— Что за боевая тётка вас второй вечер бомбит, и почему вы ей не открываете, а, Роман? Моя помощь не требуется? — спросил он у супругов.

Роман объяснил соседу, в чём дело. Мол, приехала сестра с племянником, да такая, что настырней трактора. Что стоит лишь открыть ей дверь, она тут же выгонит хозяев из квартиры, как та хитрая лиса бедного зайчика. И выгонит — это в прямом смысле слова.

— Так я тебе постараюсь помочь, Ромка. Всё равно мне сейчас заняться нечем. Скучно. Согласен?

— Мы с женой будем вам очень благодарны, — обрадовался Роман.

— Ну всё. Считай, что я твою сестру беру на себя.

— Ты кто? — опешила раскрасневшаяся Варвара. — Она сегодня опять продолжила попытки ворваться в квартиру брата. Но уже после третьего громкого стука в дверь та внезапно отворилась, явив Варваре Василия во всей своей красе.

Мужчина стоял, по-барски облокотившись о косяк двери, поражая женщину мощным голым торсом, украшенным татуировками, как скатерть узорами.

— Я — Василий. А вы, мадам, кто?

— Пошёл отсюда! Я к брату пришла. Где он? — закричала Варвара.

На самом деле она очень растерялась, но виду не подала.

— Простите, мадам, а вы какого брата имели ввиду? Того, который Роман?

— Да, да, его, конечно! Где он, отвечай, разрисованный ты аполлон? Куда ты его дел?

— О, спасибо вам за комплимент! Но вашего брата больше нет!

— Что? — испугалась Варвара. — Что ты сказал, пугало?

— О, нет, ты не так меня поняла. Он здесь больше не живёт. Купил я у него квартирку, — незаметно перешёл Василий на «ты».

— Ты что мне тут плетёшь? Что значит — купил? Врёшь?

— Купил за денежки. Твоих родных здесь больше нет. Но я могу предложить тебе свою компанию и с удовольствием схожу с тобой куда-нибудь, красавица. Город покажу, развлеку немножко. Хочешь? И мальчонку можно взять с собой, — подмигнув Валентину, продолжал сосед.

Неизвестно, как ему это удалось, а только пошла с Василием одинокая и разведённая уже как несколько лет Варвара в соседнюю кафешку. А на следующий день — в кино.

А уезжая, плакала у Василия на плече. Такого мужчину встретила, а приходится уезжать.

— А ты не грусти, Варенька. Ещё встретимся. А может, и я к тебе приеду, а? Ты не против?

— Приезжай! Приезжай, конечно, Василий! Буду ждать, — обрадовалась она.

Дома Варвара даже похудела на десяток килограммов, ожидая встречи с Василием. Тосковала. Рисовала в мечтах их бурную встречу.

Василий и приехал бы к ней. Вот правда! Даже уже собирался. Но его опять закрыли. Вероятно, каким-то красивым и дорогим подарком хотел он удивить и порадовать Варвару.

Жаль, что не успел.

А брат подтвердил сестре по телефону, что они с женой переехали из той квартиры в другую. Но новый адрес говорить наотрез отказался.

Деревенская родня удивила своей наглостью — найдёте, где переночевать, пока мы у вас жить будем!