— Я ключи от вашего дома Ирочке отдала. Ей жильё понадобилось, — убеждала свекровь

Нина Михайловна не на шутку разволновалась от звонка невестки. Даже давление подскочило. Алёна говорила спокойно, однако назойливый холодок всё равно забрался внутрь организма Нины Михайловны, сосал под ложечкой и нагло расползался.

«Чего они так равно приехали? — думала женщина, глотая успокоительное. – Ещё неделю должны были отдыхать».

Алёна попросила Нину Михайловну срочно приехать, и спорить с невесткой женщина не решилась. Хотя, поначалу ей очень хотелось отказаться, сославшись на плохое самочувствие. Но что-то подсказывало женщине, что так она сделает только хуже.

Нина Михайловна набрала номер дочери Ирины, но в ответ услышала только длинные гудки.

«Ладно, на месте разберёмся», — решила Нина Михайловна, оделась и вышла из дома.

Ехать нужно было на другой конец города, сменив два автобуса, так что настроение у Нины Михайловны испортилось заранее.

Она терпеть не могла толкучку, а время как раз приближалось к «часу пик», и салоны автобусов были переполнены. Уступать место 60-летней женщине никто не торопился.

В коттеджный посёлок, где жили её старший сын Роман с женой Алёной и детьми, Нина Михайловна добралась только спустя два часа, изрядно вымотавшись по пути. В другой ситуации сын бы сам её отвёз на машине. Но, по словам невестки, Романа срочно вызвали в офис, куда ему пришлось ехать прямо из аэропорта.

Алёна встретила свекровь возле своих ворот. По взгляду невестки Нина Михайловна поняла, что ничего хорошего её не ждёт.

— Наконец-то, – сказала Алёна. – Пройдёмте со мной.

Тон невестки также не внушал оптимизма.

Молодая женщина открыла ворота и направилась в сторону их двухэтажного дома. Нина Михайловна послушно семенила следом. Она прекрасно знала, что накосячила, и в уме уже готовила оправдательную речь. И ей это почти удалось, поскольку участок был достаточно обширный, и времени у женщины было достаточно.

Однако, когда Алена открыла дом, и они вошли внутрь, все заготовленные фразы разом вылетели из головы Нины Михайловны…

* * *

— Мама, имей совесть, сколько можно уже? – возмущался Роман, когда мать в очередной раз вызвала его для серьёзного разговора и озвучила главную тему дня. – Кажется, я тебе в прошлый раз уже всё объяснил.

— Рома, но ведь Ира — твоя родная сестра, – пыталась настаивать Нина Михайловна.

— Ирине 32 года, пора бы уже повзрослеть, – спорил с матерью Рома. – Если будешь продолжать в том же духе, я вообще перестану сюда приезжать.

Сама Ирина спор брата с матерью слушала, пребывая в соседней комнате и приоткрыв дверь.

— Ну, ты и скотина, – шептала она, бросая недобрые взгляды через стену в сторону кухни.

Наконец, она не выдержала и сама явилась в кухню.

— Рома, ну будь человеком, – сказала сестра совсем иным тоном. – Ты же понимаешь, в каком я положении. Это последний раз, честное слово.

— Знаю я тебя, – проворчал Роман. – Ирка, когда ты за ум возьмёшься?

— Завтра, обещаю, – без запинки отрапортовала молодая женщина и попыталась поластиться к брату, однако Роман оставался холодным. – Не ради меня, так о племяннике подумай.

Упоминание 14-летнего Мишки было главным козырем Ирины во время сеансов выспрашивания денег у брата. Племянника Роман очень любил и жалел, что пацану досталась такая мать.

Мишку Ирина принесла, что называется, в подоле. Она и сама не могла точно вспомнить, кто мог быть его отцом. Рома в это время служил срочку и никак не мог повлиять на ситуацию.

По возвращению из армии он взял на себя мужские функции по воспитанию Михаила, поскольку сам женился довольно поздно. Так что Михаила он считал своим первым ребёнком, честно разделив с сестрой все заботы о мальчике.

* * *

Роман действительно первое время жалел Ирину, уверенный, что ей просто не везёт. Старший брат был слеп и наивен в отношении родственницы достаточно долго, пока не начал понимать жизнь.

Устраиваться на работу Ирина не спешила, даже, когда Мишка пошёл в детский сад. А если и устраивалась, то ненадолго. И всякий раз находила новые отговорки. То зарплата маленькая, то начальник пристаёт, то излишне придираются.

Сам же Роман после армии поступил в вуз на заочное отделение и устроился работать по будущей специальности. Сначала это была небольшая фирма, где Роман был в качестве стажёра. Но на одарённого паренька скоро обратили внимание, и он уверенно начал подниматься по карьерной лестнице. А затем его переманили более крупные конкуренты, сделав предложение, от которого невозможно было отказаться.

Роман давно жил отдельно от матери и сестры, сначала на съёмной квартире. Однако никогда не забывал помогать Нине Михайловне деньгами, которыми с удовольствием пользовалась и Ирина.

— И на фига мне работать, когда у меня брат богатый, – отшучивалась она.

Если же Роман был не готов оценить её юмор, женщина снова вспоминала про Мишку.

— Опять пацан износился совсем, – жаловалась Ирина. – Растёт, как на дрожжах.

Роман выделял сестре средства для покупки обновок для племянника, но та всякий раз умудрялась их куда-то девать. В итоге Рома сам вёл Мишку в магазин и покупал ему всё необходимое.

* * *

Всё изменилось, когда Роман познакомился с Аленой, которая пришла устраиваться на работу в их фирму. Симпатичная и амбициозная девушка сразу привлекла внимание Романа, и уже через несколько дней после её трудоустройства он сам подошёл, чтобы познакомиться.

Отношения завязалась довольно быстро. И уже через год пара поженилась.

И так целеустремленный Роман в паре с Алёной начал двигаться по жизни ещё более успешно. Сначала супруги взяли в ипотеку квартиру, достаточно быстро погасив всю сумму. А затем занялись строительством загородного дома. Перебравшись туда, квартиру решили пока сдавать.

Ирина же продолжала жить вместе с матерью. Отделяться она не спешила, боясь, что именно ей персонально брат финансово помогать не будет. Однако Алёна довольно быстро объяснила мужу, что своими денежными вливаниями он только расхолаживает сестру.

— Зачем ей напрягаться, если ты всегда готов раскошелиться? – сказал ему жена. – Тем более, у нас теперь своя семья.

Супруга Романа как раз была беременна первым ребёнком, и Роман её аргументам внял. После серьёзного разговора с Ириной мужчина ограничил своё финансовое участие только племянником. Конечно же, без скандала не обошлось, однако Роман на манипуляции сестры не поддался. Пришлось ей принять ситуацию.

Вскоре Ирина нашла себе мужчину с квартирой и переехала к нему. Мишка с отчимом не ужился и был отправлен к бабушке. Нередко он ночевал у Романа и Алёны, которая смогла установить с мальчиком нормальные, дружеские отношения.

У Романа и Ирины родились мальчик и девочка – погодки, и Мишке было намного интересней проводить время с маленькими двоюродными братом и сестрой, чем с матерью или вечно унылой бабушкой.

* * *

Тем временем семейная жизнь у Ирины не особо ладила. Сожитель любил приложиться к бутылке, а затем и к лицу любимой. Роман поначалу попытался вмешаться в ситуацию, но после того, как Ирина два раза забрала заявление на «любовь всей жизни» из полиции, плюнул и отстранился. Не маленькая, сама разберётся. Лишь бы Мишка не страдал.

Ирина и её сожитель постоянно были в долгах. Сестра не брезговала брать деньги у матери, которые, конечно же, никогда не возвращала. Роман, как уже говорилось ранее, своё финансовое участие в жизни сестры прекратил принципиально. Но на этот раз Нина Михайловна пыталась убедить сына, что ситуация серьёзная.

— Кредитов они понабрали, а гасить нечем, – убивалась мать. – Их теперь крупные неприятности ждут.

— Мама, мне какое дело? – отвечал Роман. – Раньше надо было думать.

— Рома, я Мишку хочу в лагерь отправить, – пыталась убедить его сестра. — Пацан который год в городе пропадает.

Справедливо сомневаясь, что его деньги будут потрачены по назначению, Роман рассудил иначе. Они с Алёной и детьми как раз собиралась на море, и Роман взял путёвку и на Мишку, к большой досаде его матери.

К сожалению, отдых пришлось завершить раньше времени, потому что на курорте заболела младшая дочь супругов.

Сначала Нина Михайловна получила звонок от сына, который попытался выяснить у матери, какого черта происходит у них дома.

— Алёнка мне звонила, – недовольно сказал Роман. – Связь была паршивая, но я понял, что там Ирка как-то завязана…

— Я ключи от вашего дома Ирочке отдала. Ей жильё понадобилось, – попыталась оправдаться Нина Михайловна. – Её этот совсем разошёлся, ну я и…

— Ты что сделала?! – поразился Роман. – Мама, ты в своем уме?

— Ну а что мне было делать? – лепетала Нина Михайловна.

— А где ты ключи взяла? – не унимался Роман.

— Так ты же сам мне оставлял один экземпляр, как вы только домом обзавелись несколько лет, назад на всякий случай. Забыл что ли? – напомнила Нина Михайловна.

— А это разве был «всякий случай»?! — Роман был в ярости.

Однако он как раз доехал до офиса, поэтому заявил матери, что они поговорят потом.

А затем позвонила Алёна и попросила свекровь срочно приехать.

* * *

Картина, которая открылась перед взором Нины Михайловны, заставила покоситься ноги. В доме царил настоящий погром. Неизвестные налётчики сломали и разбили всё, до чего смогли дотянуться. Алёна холодно смотрела на свекровь.

— Господи, что это… — испуганно шептала Нина Михайловна.

В ходе более тщательного осмотра дома была обнаружена и сама «виновница торжества». Ирина ещё не протрезвела после гулянки накануне, поэтому толком не могла объяснить, что произошло. И лишь спустя пару часов, после активного поливания водной струей из душа она, наконец, призналась прибывшим сотрудникам полиции, что сдавала дом брата и его жены для вечеринок, в которых и сама принимала активное участие.

Роман и Алёна твёрдо решили не заминать это дело и написали на Ирину заявление. Были приглашены специалисты для оценки нанесённого ущерба. Компенсация, которую надлежало выплатить Ирине решением суда, привела её в ужас. Её любимый сразу же спешно ретировался, предоставив сожительнице самой решать свои проблемы.

Поначалу и сама Ирина, и Нина Михайловна пытались давить на Романа и Алёну, но тщетно.

Ирине пришлось устроиться на работу, чтобы гасить свой долг перед братом, который пошёл на принцип. Практически всю зарплату Ирина теперь отдавала Роману и Алёне, а сама сидела на шее у Нины Михайловны.

— Мама, это была твоя затея, – довольно жёстко сказал матери Роман. – А за всё в жизни надо расплачиваться.

Нина Михайловна молчала, понимая, что сын полностью прав.

— Ну уж нет, Виталя! Больше ни ты, ни твоя родня в моей квартире не появитесь, особенно после того, что вы мне там устроили

— Мам, вы же мне поможете всё тут убрать после? А то, Катя приедет и голову мне оторвёт! – попросил мать Виталя, когда в квартиру его жены понаехало куча его родственников, дальних и близких, некоторых из них Виталя вообще первый раз в жизни видел.

— За что это она тебе голову оторвёт?! – возмутилась Марина Викторовна. – Я ей сама тогда потом поотрываю всё, что лишним посчитаю!

— Просто она, я же ей не говорил, что ты свой день рождения у нас хочешь справить! Она ничего об этом не знает! А тут уже срача столько развели… А если дети Вадима и всех остальных ещё что-нибудь сломают…

— И что? – не понимала волнений сына Марина Викторовна. – Это же твои племянники! Пусть делают, что хотят! А жёнушке своей, когда вернётся со своей командировки, просто рот закрой сразу, с ходу! А то она и так в последнее время много на себя брать стала! Совсем обнаглела!

— При чём тут «брать много стала, обнаглела»? Просто это же её квартира, а мы тут…

— Её квартира?! И что? Ты – её муж, а значит, волен делать всё! Вот абсолютно всё, что захочешь тут, и не спрашивать разрешение у какой-то бабёнки!

— Да, но, мам…

— Ты давай не «мамкай» мне тут, Виталя! – рявкнула она на него, не дав договорить, да так, что те, кто находился в гостиной, вместе с Мариной Викторовной и Виталей, начали на них оборачиваться. – Ты и так втихаря от неё мой день рождения тут устроил! Да где это видано вообще? Разве это нормально?

— Так ты же с Катей не ладишь, вот и пришлось так сделать! А ещё так удобно получилось, что её в командировку отправили! Знаю же, что ты не хотела праздновать дома, потому что приехали бы тогда не все, а тут…

— Мне нет дела на то, что думает обо мне твоя Катька! Если мне надо, то она просто обязана сделать всё, что я хочу! А в мой день рождения, в мой праздник, она тут сейчас должна ужом виться и ходить среди моих гостей, спрашивая, не хочет ли кто-нибудь чего-нибудь ещё! Как официанты в фильмах!

— Да она бы так никогда не стала делать, мам!

— Если бы ты изначально выстроил свои отношения с ней так, как я тебе говорила, она бы всё делала! Всё! А ты…

— Хватит, мама! – перебил он полушёпотом её, но требовательно, не хотел просто, чтобы на них снова стали оглядываться гости.

— Просто, Виталь, раз у твоей жены такая большая квартира, нельзя не поделиться этим с семьёй! Нужно хоть как-то поддерживать связи! Вот, к примеру, как ты сделал! День рождения мне тут устроил! А твоя жена, она… Даже слова не могу для неё нормального подобрать! Жадная гадюка! Всё только для себя, для себя! Семьёй считает только тебя! Но по поводу её родителей, тут у меня нет никаких возражений! Такие же, как и она! Только о себе думают! Никаких родственных связей!

— Но это же их право, мама!

— Право?! – снова слишком громко воскликнула Марина Викторовна. – Право тут только у меня, но никак не у них! Мать по мужской линии – всегда главнее всех остальных, и они все должны…

Но она не успела договорить, как со стены свалился семидесятипятидюймовый телевизор, и оттуда сразу начали убегать племянники Витали, как тараканы, когда включается свет. Виталя только что буквально говорил матери, что за ними нужно следить. Только вот кто бы этим занимался? Родители их отдыхали, выпивали на празднике, а сами дети были посвящены сами себе. Только один Виталя, как исполняющий обязанности хозяина квартиры, ещё как-то умудрялся их одёргивать при шалостях, но тоже не уследил.

— ВЫ ЧТО НАТВОРИЛИ?!! – закричал Виталя, когда это случилось, и ещё успел схватить крепко за руку вырывающегося Максима, самого старшего из своих племянников, которому было десять лет.

А мальчик только вырывался, испуганно смотрел на своего дядю и пытался найти родителей, чтобы они его защитили, потому что Виталя готов был прямо здесь и сейчас отлупить непослушного мальчика.

— Отпустил его! Быстро!!! – взревела мать на Виталю.