Сломанные цветы

Алена умирала и прекрасно знала об этом. Последние четыре года она часто лежала в этой больнице, и теперь, видимо, ложилась сюда в последний раз. Шанс был только один – если ей найдут донора костного мозга. Но донора все не было, а время ускользало словно дуновение ветра в знойный июльский день.

Она присела на скамейку в больничном дворике, чтобы в последний раз насладится ласковыми солнечными лучами на своей коже. В ушах звенело, от яркого света слезились глаза. Ей хотелось пить, но она забыла воду.

Из больничного корпуса вышел парень с пакетом в руках. Встав посредине двора, он растерянно озирался, потом заметил Алену и пошел в направлении скамейки. Подойдя, он неловко потоптался, сел на другой край, предварительно спросив:

— Не помешаю?

Алена покачала головой.

Парень был чуть старше ее, какой-то смешной, с худыми длинными ногами, узко посаженными глазами и редкой бородкой. Старался выглядеть старше, чем есть, судя по его строгой белой рубашке и синим брюкам — это в такой-то жаркий день! На самой Алене было легкое желтое платье в цветочек.

— Тоже навещать? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Ну и вредная эта бабка! Какая ей разница, в какое время пускать?

Алене стало приятно, что он не признал в ней такую же больную, как все, кто лежал в этом корпусе. И это при ее худобе, синяках под глазами и короткой стрижке под мальчика… Видимо, впервые сюда пришел.

Алена заметила у него в пакете несколько упаковок с соком, и он, поймав ее взгляд широко улыбнулся и спросил:

— Хочешь? Я для друга принес, не знаю, можно ли ему. Он не совсем друг – младший брат друга. А сам друг в армии. Представляешь, завалил сессию, и его забрали. Мы вместе на управление поступили. Слушая его рассказы из армии, я так хорошо учиться стал! – парень рассмеялся и спросил. – А ты где учишься?

— Да школу только окончила, — ответила Алена, завороженная этим искренним смехом и такой детской непосредственностью, которой буквально лучился этот парень.

— И куда поступаешь?

Алена не знала, что сказать. Куда она поступает? Да никуда, так далеко она не планировала никогда. Да и учеба у нее последние годы была одним названием – училась она на индивидуальном, и большинство учителей ей оценки просто рисовали. Но она всегда мечтала быть дизайнером интерьеров, поэтому уверенно ляпнула:

— На дизайнера.

— Ух ты! Круто! А тебя как зовут?

— Алена.

-А меня Максим. Вообще, я ничего не понимаю в дизайне. Это, наверное, жутко интересно!

Они проговорили почти час. Алена пила сок, предназначенный для какого-то чужого мальчика, смеялась шуткам Максима, не понимая, почему у нее так щекочет в груди. Никогда раньше она не чувствовала ничего подобного.

— Ну что, вроде начались часы приема? – он глянул на огромные часы, которые нелепо смотрелись на его руке. – Идем? А ты к кому, кстати?

Хорошо, что Максим задавал миллион вопросов, так что наполовину из них можно было особо не стараться отвечать.

— Да к знакомой.

— Дашь свой номер? Надо бы встретиться еще.

Алена растерялась. Она очень-очень хотела еще поговорить с Максимом. Но не больнице, терпеть не могла, когда у людей вытягивалось лицо, когда они узнавали о ее болезни. Не нужно ей жалости. Ей нужен только донор.

— Давай лучше ты свой, я сама тебе позвоню, — пообещала она.

Максим достал из кармана какой-то потертый листок бумаги, вынул ручку из наплечной сумки, написал ряд цифр.

— Только обязательно позвони! Мы с тобой еще столько всего не обсудили!

Алена дождалась, когда он скроется, и пошла в свое отделение. Непонятное сладкое чувство в груди никак не проходило.

Она тысячу раз перечитала его номер, вдыхая еле уловимый запах табака и стирального порошка. Позвонить? Или нет? И что она ему скажет?

Три дня она не могла решиться, кусала обескровленные губы, вновь и вновь перечитывала записку, хотя знала уже номер наизусть. Наконец, решилась.

— Ало?

— Привет. Это я… Алена.

— Это нечестно! Ты обещала позвонить, я жду-жду, думал уже, что ты меня обманула! – послышался обиженный голос Максима, и ей почему-то стало трудно дышать.

— Да так, дел много было, — ответила она хриплым голосом, которому постаралась придать как можно больше беззаботности.

— Давай встретимся? Прямо сейчас?

— Прямо сейчас я не могу. Предки на дачу отправили. Но мы можем поговорить так, — предложила она.

— Ну, засада, — протянул Максим. – Ладно, это лучше, чем ничего.

Когда она положила трубку, оказалось, что прошло два часа. Мысли в голове порхали как бабочки, и Алена не могла уловить ни одной. Губы растянулись в улыбке и никак не хотели возвращаться к обычному состоянию…

Каждый обход начинался с немого вопроса Алены, и такого же непроизнесенного ответа лечащего врача – донора нет.

Раньше ей было все равно, она свыклась с мыслью о смерти, насколько это, конечно, возможно, но теперь… Теперь у нее был Максим, и это все меняло. Она не верила, что ее жизнь может закончиться на такой вот ноте, что она больше ни разу и не увидит его, потому что как бы она не хотела новой встречи, она не позволит ему жалеть себя.

Яркое голубое небо казалось карикатурным, она не могла его видеть, как не могла видеть яркого солнца, выгоревшую желто-зеленую траву, стремительных ласточек где-то высоко-высоко… Как же несправедлива эта жизнь! Алене хотелось плакать, но не получалось выдавить ни одной слезинки.

Через две недели Максим поставил ей ультиматум.

— Говори, где ты сейчас – я приеду на такси, на поезде, прилечу на самолете – как угодно! Или ты просто не хочешь меня видеть?

Алена молчала.

— Значит, я прав?

В его голосе послышалось что-то такое…

— Прости, ко мне нельзя сейчас, – выдохнула она. – Я в больнице.

— В больнице? Где? Почему? Что с тобой?

Скрывать больше не было сил. И Алена, давясь слезами и всхлипывая, все ему рассказала. Как давно она не плакала…

— Ты не можешь умереть! – воскликнул Максим. – Не имеешь право!

Алена даже рассмеялась.

— Что значит – не имею права?

— А то и значит. Я люблю тебя. И если ты умрешь, я тоже не буду жить.

Алене показалось, что она ослышалась. Как можно полюбить девушку, которую видел только раз в жизни? С торчащими ключицами, стрижкой под мальчика и синяками под глазами?

— Обещай мне, что ты будешь жить, — велел он.

Мама тоже всегда так говорила. И Алена ответила точно так, как бы ответила маме.

— Обещаю.

Той ночью она почти не спала. Вот если бы случилось чудо… Если бы…

И чудо случилось. Она поняла это по торжествующему лицу врача.

— Донора нашли, — шепнул он. – И согласие уже получили. Поборемся еще, Аленка.

Она не могла поверить услышанному. Что, правда? Такое и правда бывает?

Чудеса случаются на этом свете, но не очень часто.

Алене сделали пересадку, и это действительно помогло. Она встала, наконец, на путь выздоровления, и однажды даже разрешила приехать Максиму. Он сразу же взял ее за руку и больше уже не отпускал.

После выписки они вместе пошли в цветочный магазин, и Максим купил огромный букет белых роз.

— Подарим это твоей спасительнице, — сказал он.

— Какие красивые! – восхитилась Алена.

Она потянула к себе один бутон, вдохнула аромат розы и вдруг ойкнула – укололась шипом. От неожиданности рука дернулась, и цветок сломался. На пальце выступила капля крови. Алена побледнела.

— Ты что, — испугался Максим, — ничего страшного, сейчас я пластырь достану, у меня есть. Это просто большая царапина.

Но Алена продолжала смотреть на сломанный цветок, не в силах сказать ни слова, словно и не слышала его. Только когда Максим встряхнул ее, с тревогой заглядывая в глаза, она прошептала:

— Это плохая примета. Я чувствую, что болезнь вернется.

— Не говори чепухи! – голос Максима, натянуто бодрый, почему-то задрожал. Он взял еще один цветок из букета, воткнул его в клумбу и сказал:

— Ну вот и все, идем. Как будто мы просто купили на два цветка меньше.

Донором, от которого ей пересадили костный мозг, оказалась женщина лет тридцати, темноволосая, улыбчивая, работала учителем в начальной школе. Звали ее Ольга.

Они вручили ей букет, немного поговорили, пока первоклашки крутились рядом и галдели.

— У тебя все будет хорошо, — пообещала Ольга. – Я так рада, что смогла тебе помочь!

Алене хотелось в это верить, что страх поселился в ее душе – она чувствовала горячую каплю на своем пальце, и ледяной холод охватывал ее сердце.

Как Максим не старался, улыбка, казалось, навсегда покинула ее лицо. И если раньше она смело смотрела в будущее, то сейчас боялась просыпаться.

Каждая явка на проверку была для нее каторгой. Каждый раз она думала – вот сейчас, вот сегодня все изменится, и она услышит это страшное слово – рецидив…

В тот раз она пошла к врачу одна, не взяла с собой Максима, совсем изнервничалась. Сидела, тряслась в ожидании.

— Ну-с, голубушка, все хорошо, — сказала он, и Алена выдохнула.

Она вышла из больницы легкая, словно весенний бриз, шла в вприпрыжку и чуть ли не танцевала. Заметив цветочный киоск, она подошла и купила огромный букет белых роз. С тех первых роз прошел год, и надо просто стереть их из своей памяти.

Она дошла до школы, дорогу хорошо запомнила, поднялась в кабинет, заглянула.

За столом сидела женщина с белыми как снег волосами.

— А где Ольга? – спросила Алена.

Женщина посмотрела на нее из-за круглых очков с толстыми линзами и сказала:

— Ольга Ивановна? Так скончалась она… Три месяца назад.

Алене стало нечем дышать.

— Как это? – жалко пискнула она.

— Да, страшная трагедия, — кивнула старушка. – Сбила машина, прямо на пешеходном переходе. Никогда не знаешь, что завтра произойдет.

Алена попятилась назад, сжимая в руках никому не нужный букет. Спустившись вниз, она взяла один цветок и переломила его пополам, вновь поцарапав палец. Его она выбросила в стоящую у входа мусорку. А цветы положила на круглой клумбе, мысленно благодаря Ольгу и обещая, что у нее все будет хорошо…

Месть обманутой жены

Я слушала разговор свекрови с моим мужем и не могла поверить своим ушам.

Всё, чем я жила за время брака, оказалось обманом. Я ведь так ему доверяла, а он и его мать так мерзко решили поступить.

Всё решено. Они ещё пожалеют, что так поступили!

Что-то странное происходит

Ещё месяц назад я и подумать не могла, что моя жизнь так резко изменится. Я сидела в своей уютной квартире, которую купила после нескольких лет упорной работы, и листала журнал. Из кухни доносился аромат свежесваренного кофе. Максим был на вахте, должен был вернуться через неделю.

Я потянулась за любимой чашкой в шкафчике, но не нашла её. Странно, ведь точно помнила, что ставила её сюда. Может, положила в посудомойку? Нет, и там её не было.

— Что тут происходит?

Я начала методично обыскивать кухню.

Это была не первая пропажа. Сначала исчезли мои любимые серёжки с сапфирами — подарок родителей на двадцатипятилетие. Потом пропал шёлковый шарф, который я привезла из путешествия по Италии. А теперь вот и чашка.

Я достала телефон и позвонила мужу.

— Милый, ты не видел мою белую чашку с золотым ободком?

— Лерочка, ты опять что-то потеряла? — с улыбкой спросил он. — Наверное, сама куда-то переложила и забыла. Ты же у меня такая рассеянная.

— Я не рассеянная! — возмутилась я. — И вообще, в последнее время много чего пропадает.

— Кстати, я тут подумал о том бизнес-предложении. Помнишь, я рассказывал? Мой друг открывает сеть кофеен, нужны инвесторы. Если заложим квартиру…

— Макс, мы уже обсуждали это, — перебила я его. — Я не хочу рисковать квартирой.

— Лер, но это же отличная возможность! Сколько можно мне на вахтах пропадать? Вложимся, будем получать пассивный доход. Заживём как короли!

Максим говорил об этом уже третий месяц. Идея была заманчивой — кредит под залог квартиры, вложение в перспективный бизнес. Но что-то меня останавливало.

— Давай не сейчас, ладно? У меня через три дня отпуск начинается, я еду на море. Вернусь — обсудим.

— Одна едешь?

— А с кем? Ты же только через неделю вернёшься.

Мы поговорили ещё немного и попрощались.

Чтобы убедиться

Я посмотрела на пустое место в шкафу, где должна была стоять чашка, и решительно направилась в спальню.

Достала из сумки коробку. Эти пропажи не могли быть случайностью, поэтому перед отпуском купила несколько маленьких камер. Может, я параноик, но хочу знать, куда деваются мои вещи.

Вспомнила, как познакомилась с Максимом. Это было как в сказке — случайная встреча в кафе, его обворожительная улыбка, комплименты.

Он казался идеальным — внимательный, заботливый, с хорошей работой. Через три месяца сделал предложение, а я, как влюблённая девчонка, согласилась. Мама тогда удивилась такой спешке, но я была уверена в своём выборе.

Установив камеры в разных углах квартиры, я села проверить трансляцию на телефоне. Всё работало отлично — хороший обзор, чёткая картинка. Теперь можно было спокойно ехать в отпуск.

Машина

В тот вечер я долго не могла уснуть. Почему-то вспомнился наш первый разговор о финансах, когда Максим предложил продать мою старую машину.

— Зачем тебе эта развалюха? — говорил он. — Давай купим новую, современную.

Я согласилась, хотя машина была в отличном состоянии. Просто хотелось сделать приятное мужу.

Утром проснулась с нехорошим предчувствием. Списала это на предотпускное волнение и начала собирать чемодан. Впереди меня ждали море, солнце и две недели полного релакса.

Я и не подозревала, что этот отпуск изменит всю мою жизнь.

Перед выходом ещё раз проверила камеры и их подключение к серверу. Всё работало идеально. Я могла в любой момент посмотреть, что происходит в квартире, даже находясь за тысячи километров.

Берег у моря

Я лежала на шезлонге, наслаждаясь тёплым бризом и шумом прибоя. Вокруг царила атмосфера беззаботного отдыха — смех детей, музыка из прибрежных кафе, крики чаек.

Достав телефон, я открыла приложение для просмотра камер.

На первой записи ничего интересного — пустая квартира. Но вот во вторник… Я увидела, как открывается входная дверь, и в квартиру входит Валентина Петровна.

Ничего удивительного, у свекрови есть запасной комплект ключей. Но следом за ней…

— Максим? — я чуть не выронила телефон.

Он должен быть на вахте. Я включила звук.

— Ну что, сынок, когда уже уговоришь свою благоверную на кредит? — Валентина Петровна устроилась в кресле, закинув ногу на ногу.

— Работаю над этим, мам. Она уже почти согласна.

— Почти? — фыркнула свекровь. — С прошлой женой ты не так долго возился.

У меня перехватило дыхание. Прошлой женой?

— Мам, тут другое. У Леры квартира в собственности, машина. Всё нужно сделать аккуратно.

— Аккуратно он будет делать! — раздался женский голос, и в кадре появилась молодая брюнетка. — Что-то слишком долго ты с ней возишься, Максик. Не влюбился ли часом?

Я смотрела на незнакомку как заворожённая. Стройная, яркая, уверенная в себе.

— Алина, не начинай, — поморщился Максим. — Я делаю всё, как мы договорились.

— Папа! — в комнату влетели двое детей лет пяти-шести.

Максим подхватил их на руки, расцеловал. Я не могла поверить своим глазам. Муж меня всё это время обманывал.

— Макс, нам нужны деньги, — продолжала Алина. — Дети в школу скоро пойдут, а ты всё тянешь с этой простушкой.

— Да уж, — поддакнула свекровь, — такую дурочку найти — это ещё постараться надо было. Сразу видно, провинциалка. Ни стиля, ни вкуса.

— Зато с квартирой и машиной, — хмыкнул Максим.

Алина подошла к моему шкафу, начала перебирать вещи.

— О, неплохая блузка. Можно я возьму? Всё равно ей уже не пригодится.

— Бери что хочешь, — махнул рукой Максим. — Скоро всё это будет неважно.

Я выключила запись. Всё встало на свои места — пропавшие вещи, внезапные командировки мужа, его настойчивые уговоры взять кредит.
Вспомнился наш медовый месяц. Максим тогда сказал: «Я не верю, что встретил такую замечательную девушку. Это судьба!» А я, дурочка, растаяла от его слов.

Теперь я понимала — он профессиональный аферист. Находит одиноких девушек с имуществом, очаровывает их, женится, а потом… Что случилось с той, первой женой? Осталась ни с чем?

Я встала с шезлонга и пошла вдоль берега. Нужно было проветриться, собраться с мыслями и принять решение. Внутри всё кипело от злости и обиды. Полгода притворства, лжи, манипуляций.

Вечером на пляже была вечеринка.

Я сидела за барной стойкой, когда ко мне подсел симпатичный мужчина.

— Угостить вас коктейлем?

— Почему бы и нет, — улыбнулась я. — Сегодня особенный день.

— Правда? И что же в нём особенного?

— Сегодня я начинаю новую жизнь, — я отсалютовала бокалом. — Знаете, иногда нужно потерять всё, чтобы понять, насколько ты сильный.

— Философски рассуждаете, — заметил незнакомец.

— О нет, я настроена очень практично, — мой смех прозвучал неожиданно жёстко. — Просто поняла одну простую истину: если тебя предали, месть должна быть… элегантной.

Мужчина приподнял бровь от недоумения, но я уже стала собираться.

— Спасибо за коктейль. Пойду готовиться к возвращению домой.

Вернувшись в номер, я открыла ноутбук и начала составлять план. Нет, я не собиралась устраивать истерик или скандалов. У меня была идея получше.

Первым делом позвонила своему знакомому юристу.

— Привет, Паш. Мне нужна консультация. Только давай без лишних вопросов…

А потом разослала всем друзьям и знакомым сообщение о том, что срочно продаю квартиру. Неожиданно на предложение откликнулся мой одноклассник. Я не видела его со школы.

Последние дни месяца пролетели как один день. Я действовала чётко по плану, словно актриса в хорошо срежиссированной пьесе.

— Мамочка, я решила переехать в другой город, — сказала я во время телефонного разговора.

— Лерочка, но как же так? — в голосе мамы слышалось беспокойство. — А Максим что говорит?

— Можно сказать, это его идея, — я невесело усмехнулась. — Не переживай, всё будет хорошо.

— Доченька, ты какая-то странная в последнее время. Что-то случилось?

— Нет, мам. Просто… иногда жизнь преподносит сюрпризы. И нужно научиться отвечать тем же.

Встреча с Семёном прошла именно так, как я и ожидала.

Он мало изменился со школы — всё такой же громила с тяжёлым взглядом. Помню, как в десятом классе он осадил двух старшеклассников, которые приставали к девчонкам. После этого его боялась вся школа.

— Значит, продаёшь квартиру? — прогудел он, осматривая комнаты.

— Да, переезжаю. Правда, есть один нюанс — мне нужен месяц, чтобы вывезти вещи.

— Без проблем, — пожал плечами Семён. — Главное, цена нормальная.

Когда все документы были подписаны, я позвонила Максиму.

— Милый, мне нужно уехать на пару дней к подруге, — промурлыкала я в трубку. — Но я оставила тебе сюрприз.

— Правда? — в его голосе звучало искреннее любопытство. — Какой?

— Узнаешь, — загадочно ответила я. — Кстати, я так соскучилась. Жду не дождусь, когда ты вернёшься.

— И я соскучился, малыш. Знаешь, я до сих пор не верю, что судьба подарила мне такую замечательную жену.

Я закрыла глаза, сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Было противно слышать эти фальшивые признания.

— Да, судьба та ещё шутница, — процедила я сквозь зубы, но тут же спохватилась и добавила медовым голосом: — Люблю тебя, пока!

Последний звонок был свекрови.

— Валентина Петровна, я постирала ваши вещи. Можете забрать.

— Ах, Лерочка, спасибо! Ты такая заботливая невестка.

— Да что вы, это такие мелочи, — я улыбнулась, представляя её лицемерную улыбку. — Главное — семья.

День икс

Я знала, что Максим вернётся вечером — он всегда приходил домой в одно и то же время. На плите я оставила его любимое жаркое, на столе записку: «Милый, люблю тебя! В ванной новый шампунь, тебе понравится. Но это ещё не весь сюрприз. Готовься!»

Сама же села в поезд, идущий в другой город. В купе было душно, но я чувствовала себя прекрасно. Так и представляла, как сейчас развернутся события в квартире.

Максим вернулся домой в привычное время. Уловив аромат жаркого, довольно улыбнулся и достал телефон.

— Алин, всё идёт по плану. Наивная готовит мне сюрпризы, представляешь?

— И что за сюрпризы? — хмыкнула Алина.

— Да какая разница! Главное, скоро всё решится. Разведусь с ней, заберу деньги за квартиру, ещё и на машину права предъявлю при разделе имущества.

— Ты уверен, что получится с машиной?

— А почему нет? Купила во время брака — значит, совместно нажитое имущество.

— Смотри не оплошай!

— Всё будет путём, — заверил Максим. — Пойду в душ, попробую новый шампунь, который она оставила. Потом перезвоню.

Он прошёл в ванную, включил воду и начал намыливать голову, напевая какую-то песенку. В этот момент входная дверь открылась.

— Не понял? — прорычал Семён.

Дверь резко распахнулась. Максим вздрогнул, судорожно пытаясь прикрыться шторкой.

— Ты кто такой? — проревел Семён. — Что делаешь в моей квартире?

— Это моя квартира!

— Вон отсюда! — Семён схватил его за плечо. — Быстро!

— Подожди, тут какая-то ошибка…

— Единственная ошибка — это то, что ты до сих пор здесь! — Семён вытолкал Максима в подъезд.

В этот момент по лестнице поднималась Валентина Петровна.

— Сынок, что происходит? — она застыла с открытым ртом. — Господи, что с твоими волосами?

Максим начал трогать свои волосы, не понимая, в чём проблема.

— Ты рыжий… — ошеломлённо произнесла свекровь. — Почему мои вещи валяются на помойке? — возмущённо воскликнула она. — Я только что оттуда! Представляешь, какая-то бомжиха примеряла моё любимое платье!

— Какие вещи? При чём тут вещи? — Максим схватился за голову, отчего полотенце чуть не упало. — Она продала квартиру!

— Как продала? — глаза Валентины Петровны расширились от ужаса.

— А то и значит, — прогудел Семён, выходя из квартиры. — Купил я её. По всем правилам, с документами. А вы тут незаконно находитесь. Так что советую побыстрее убраться, пока я полицию не вызвал.

Лера улыбнулась и заказала в вагоне-ресторане кофе. Сделала глоток из своей чашки и впервые за долгое время искренне рассмеялась.

Она достала телефон, открыла чат с мамой.

— Мам, я как обустроюсь, сразу приеду к вам. Нет, Максим не приедет. Я потом всё объясню.