Скажи жене, что Новый год с нами отмечать будешь, а сам поезжай к ребёнку, — услышала голос свекрови…

— Не знаю, что делать, мам… Сама понимаешь, как выглядит вся эта ситуация, — тихонько говорил Никита матери, сидя с ней на кухне.

— Понимаю, конечно. Если всё так, как ты говоришь, тебе следует поехать. Скажи жене, что Новый год с нами отмечать будешь, а сам поезжай к ребёнку.

Лера ахнула, услышав слова свекрови. Что это значит? О каком таком ребёнке шла речь? Затаив дыхание, женщина прислушалась. Они семь лет были женаты с Никитой, но забеременеть не получилось. Врачи говорили, что остаётся надеяться на чудо, однако в чудеса Лера с детства не верила. Пробивая себе дорогу в жизни самостоятельно, она рассчитывала только на себя. Думала, что чудес и не бывает вовсе, потому что с ней они точно не происходили. Теперь, услышав слова свекрови, молодая женщина не знала, как повести себя. Сразу выйти и сказать, что всё слышала? Или подождать какое-то время, а потом подать знак? Сердце разрывалось от мысли, что любимый муж мог ей изменить. Он ведь никогда… ни разу не давал повода для ревности.

А теперь речи шли о каком-то ребёнке. Решив не рубить сгоряча и подождать, как поведёт себя муж, Лера сделала вид, что ничего не услышала. Когда Вероника Сергеевна уехала, Лера постаралась подвести разговор к интересной ей теме.

— Почему ты такой грустный?

— Лер… тут такое дело. Мама расстраивается, что мы каждый Новый год с твоими родителями встречаем. Я понимаю, что у вас традиция… что бабуля не может никуда поехать, поэтому собираемся у твоих, но и своих родных обижать не хочется. Этот Новый год я хочу отметить со своими родителями. Я не прошу тебя отказаться от своих семейных традиций и поехать со мной. В конце концов, мы с тобой каждый праздник вместе, дома постоянно вдвоём.

Лера прикусила губу, думая, что всё-таки выводы она сделала, скорее всего, самые верные. А что ещё можно подумать в такой ситуации? Женщина опустила голову.

— Лерочка. Ты только не расстраивайся! Мне, конечно, тяжело принимать такое решение…

— Ничего страшного, — выдавила Лера, стараясь скрыть обиду.

Она решила, что традицию всё равно будет вынуждена нарушить. Хотелось проследить за мужем и узнать, к какому ребёнку он поедет. Даже если этот Новый год станет последним для их семьи. Обвинять в лицо без доказательств нельзя. Мало ли, о ком шла речь… А если спросит прямо – муж может найти множество объяснений. Лучше было один раз увидеть, чем сто раз услышать лживые слова. О том, как люди умеют лгать, Лера знала не понаслышке. Когда раскрылся обман мужа сестры, все были в шоке… и подумать не могли, что он способен на измену, а он изменял ей, гулял налево и направо… В сердце поселилась горечь. Несколько дней Лера практически не разговаривала с мужем. Никита ходил сам не свой. Он вроде бы пытался завести разговор и что-то рассказать жене, а потом отмахивался, говорил, что это не имеет значения и переводил тему на другое или просто утыкался в книгу.

Приехав в гости к родителям, Лера рассказала матери о своих подозрениях и о том, что установила на телефон мужа программу, которая поможет ей шпионить за ним.

— Может, следовало для начала попытаться поговорить? – спросила женщина.

— Чтобы услышать ложь? Если бы ему нечего было скрывать, он бы откровенно поговорил со мной, а так… воспользовался предложением своей матери, чтобы обмануть меня. И что в этом хорошего? А если бы я сказала, что этот Новый год готова отметить с его родителями? Между прочим, он ведь ни разу не просил об этом, а теперь давил на семейные традиции.

Жанна Викторовна только тяжело вздохнула. Наученная горьким опытом, она понимала, что отчасти дочь права. Хоть зять женщине нравился, она никогда бы не подумала, что он способен изменить дочери, а всё равно червячок сомнения закрался в душу.

— И ты планируешь в праздничную ночь следить за ним?

— Не знаю пока… видно будет, куда он поедет, но если придётся, то и прослежу. Я уже даже взяла машину в каршеринг.

Лере неприятно было от мысли, что она следит за мужем и не доверяет ему, но на одном доверии далеко не уедешь, ведь кто-то может запросто пользоваться им.

Жанна Викторовна хотела бы как-то помочь дочери, подумывала даже сама поговорить с зятем, но решила, что не полезет в их отношения. Если Никита действительно имел ребёнка на стороне, следовало выбираться из такого брака. Да и что за тайны? Если это не его ребёнок, то почему тогда откровенно не рассказал жене, куда собирается поехать?

Тридцать первого декабря муж поцеловал Леру, пообещал, что первого числа рано утром заберёт её от родителей, а может, и ночью приедет, смотря, как всё сложится, и уехал.

Наведя красоту, женщина включила приложение и начала отслеживать маршрут супруга. Никита явно направлялся не к родителям. Куда-то за город. Сердце закололо. Неужели все обещания и клятвы вечной любви были напрасными? Почему он так поступил? Лера ведь любила супруга, доверяла ему.

Горечь становилась всё сильнее, и унять её казалось невозможным. Быстро собравшись, Лера села за руль взятого в аренду автомобиля и поехала по маршруту за своим мужем. Она сильно удивилась, обнаружив, что Никита остановился около больницы в соседнем городке, находившемся примерно в полутора часах езды от них. Что он забыл в больнице? Любовница только родила? Или ребёнок заболел, и муж решил провести с ним время? Мысли разрывали сознание. Что только не успела напридумывать себе Лера, пока ехала. Она уже даже представляла, как посмотрит в глаза мужа… как он будет оправдываться. Непохоже ведь было на то, что Никита хочет развестись с ней. А она уже хотела. Если ложь подтвердится, иного выхода не оставалось.

Лера планировала подать на развод. Она знала, что предательство простить никогда не сможет. Хоть любила Никиту больше чем саму себя, хоть не могла представить себе жизни без него… Предательство перечеркнёт всё. Любовь, конечно, никуда не денется. Она будет скручивать от боли, но… Лера тяжело вздохнула. Она постаралась дышать глубже, хоть и получалось с огромным трудом. Каждый вдох отравлял изнутри, а обида становилась всё сильнее. Страшно было от правды, которая могла раскрыться, но лучше уж горькая правда, чем сладкая елейная ложь.

Доехав до больницы, женщина вышла из автомобиля, готовая встретиться с суровой реальностью. Какой бы она ни была.

— Вы к кому? – спросила строгая женщина, едва Лера вошла в больницу.

— А я…

К кому она? Лера ведь даже не знала, к кому пошёл её муж.

— Сюда недавно приехал Воронов Никита…

— А-а! К пацанёнку из тринадцатой? – женщина окинула Леру недоверчивым взглядом. – А вы кем ему приходитесь?

— Жена… Никите жена.

Женщина покачнулась и скривила губы. По раскрасневшимся щекам было заметно, что кто-то уже начал отмечать Новый год. Самое время. Уже перевалило за одиннадцать. Больница для посещений была закрыта, но Леру не прогнали.

— Ну проходите, если приехали. Сейчас скажу Машке, чтобы проводила.

Женщина рявкнула, позвав молоденькую медсестру. Та поспешила поздравить Леру с Наступающим и попросила проследовать за ней.

— У нас сейчас и пациенты некоторые отмечают. Новый год ведь, — щебетала Мария. – Валерия, ваш муж такой герой… Мы все с восторгом на него смотрим. Побольше бы таких людей!

— Герой? – переспросила Лера.

Почему о нём так отзывались? Муж у неё, конечно, был самым настоящим героем… он работал в МЧС и спас немало жизней, но откуда об этом знали в больнице? Лера вспомнила, что две с половиной недели назад муж был в этом городке в небольшой командировке. Они разбирали завалы в обрушившемся подъезде. Сердце забилось чаще.

—Приехал  к Ванюшке, хоть мог отказаться и отмечать сейчас Новый год с семьёй. И вы такая умница, что тоже решили его поддержать.

— Д-да… – протянула Лера. Ей хотелось спросить больше, но она не могла показаться непросвещённым человеком.

— Ванечка малыш ещё совсем, три с половиной годика, а уже остался без родителей… – без лишних вопросов начала рассказывать Мария. – Кто бы мог подумать, что человека, который вытащит его и спасёт от смерти, он назовёт своим папой? У малыша потеря памяти… Он забыл своих родителей. То ли от удара, то ли от стресса… но каждый день спрашивал, когда папа навестит его… это о вашем мужем. Сразу отца признал в нём, когда ваш супруг вынес мальчонку из-под обвалов. А последние несколько дней он совсем отказывался от еды, всё сидел у окошка и говорил, что ждёт папу, чтобы встретить Новый год вместе с ним. Тогда и пришлось нам искать контакты вашего мужа, чтобы передать ему. Совсем извелись, переживали за мальчишку. Какое же доброе сердце у вас и вашего мужа!.. А вот и палата Ванечкина. Он сейчас один лежит, но с ним ваш муж. Я не буду мешать. Вы проходите, познакомьтесь с ним. Он хороший мальчик. Так жалко, что остался совсем один. Совсем никого из родных у него нет.

Мария ушла, а Лера застыла перед дверью, не решаясь войти. Услышанная история произвела на неё сильное впечатление. В голове роилось столько мыслей, что непонятно было, как действовать дальше. Войти или сбежать? Подозревая своего мужа в измене, Лера и не предполагала, какой он герой… Однако где-то глубоко в душе засела обида, что он не поговорил с ней и не рассказал ничего о мальчике. Свекровь знала, а Лера – нет. Почему он не доверял жене? Неужели думал, что она закатит скандал и не позволит ему навестить ребёнка? Присев на скамейку, Лера какое-то время просто слушала голоса, доносящиеся из разных палат. Она слышала смех мужа… слышала, как что-то задорно говорит маленький мальчик.

Слышала и боялась ворваться к ним, чтобы не нарушить единение. Однако и ехать назад не было смысла. Вот-вот наступит Новый год. Лера всё равно не успела бы доехать до родителей, а встречать праздник в пути, не поговорив с мужем – это не дело. Набравшись смелости, она всё-таки вошла в палату.

Никита обескуражено посмотрел на жену. Маленький Ванечка чуть склонил голову и улыбнулся.

— Лера? А ты… почему здесь… сейчас…

— Мама! – закричал Ваня, бросился к Лере и обнял её.

Женщина пошатнулась и почувствовала, как по щекам покатились слёзы. Она не ожидала, что ребёнок признает в ней мать. Ком сдавливал горло, и хотелось рыдать в голос от облегчения, которое испытала, узнав, что муж не изменял ей. Обманывал… или недоговаривал что-то?.. Не изменял… Слёзы щипали глаза. Лера порадовалась, что никогда не использовала много косметики и сейчас макияж не растечётся. Она утёрла слёзы, обняв мальчика в ответ.

Никита смотрел шокировано на жену и Ванюшку, держал в руке бутылку детского шампанского, не решаясь открыть. Время неумолимо бежало вперёд… Совсем немного и стрелки часов сошлись на двенадцати. Послышались радостные приглушённые крики: — С Новым годом.

— Открывай шампанское поскорее, — поторопила Лера мужа, а сама подхватила Ванюшку на руки, подмечая, что он лёгкий, как самая настоящая пушинка.

— Я скучал, мамотька! Ты меня не блосишь? – спросил Ванюшка, прижимаясь к щеке Леры.

— Никогда, малыш.

Лера сама от себя не ждала ничего подобного, но она понимала, что теперь уже не оставит этого мальчика. Не сможет. Они долгое время не могли родить ребёнка, но сын сам нашёл их. И даже если однажды он вспомнит своих погибших родителей, Лера и Никита позаботятся о нём и будут любить. Разве можно не любить такого чудного малыша?

— С Новым годом! – растерянно выдавил Никита, поднимая пластиковый стаканчик с детским напитком.

— С Новым счастьем, — прошептала Лера.

Ванюша стукнулся со своими новыми родителями стаканчиками, зажмурился и загадал желание, чтобы быть всегда вместе с мамой и папой.

— Тебе придётся рассказать мне, как ты здесь оказалась.

— О! Тебе тоже придётся многое мне рассказать… например, почему ни словом не обмолвился об этом прекрасном малыше… – Лера улыбнулась, глядя на Ваню, и усадила мальчика на кровать.

— Знаешь… сам понятия не имею. Я испугался. Не знал, что делать.

— Что тут можно делать? Кажется, кто-то свыше уже решил за нас и сделал нам новогодний подарок. Или ты сомневаешься?

Никита улыбнулся. Он и сам подумывал забрать ребёнка, но боялся, не знал, как отреагирует жена.

— Ты самая лучшая женщина на свете…

— Тогда больше не молчи и делись всем, что тебя тревожит, потому что я была на грани от того, чтобы вышвырнуть твои вещи на улицу, — шепнула Лера мужу и чмокнула его в щёку.

Они планировали провести время с Ванюшкой, пока мальчик не заснёт, а потом… придётся снять номер в гостинице на праздничные дни, чтобы каждый день навещать мальчика. Оформлением усыновления заняться раньше окончания праздников не выйдет, но… Лера была уверена, что у них всё обязательно получится.

Мы за внука его считать не станем. Откуда нам знать, где и с кем ты его нагуляла

Анжела выросла в детдоме. Как попала туда, не помнит. Была слишком мала. Жилось девочке не сладко. Благодаря своей яркой и запоминающейся внешности пользовалась популярностью у мальчиков. Остальные девочки из-за этого временами устраивали ей темную: запирали в кладовке и избивали. Но Анжела никогда не жаловалась и стойко переносила все невзгоды.

Кроме внешности, Анжела обладала острым умом, что позволило ей не только быстро устроиться на работу, но и поступить на очное отделение филологического факультета после выпуска из детского дома. Параллельно девушка устроилась уборщицей в частную клинику. Придя пораньше утром, она быстро протирала полы, смахивала пыль, мыла кухонные шкафы и начищала до блеска зеркала. Девушка делала все как можно быстрее, чтобы закончить до прихода администраторов. Все были очень довольны тем, что она не путалась у них под ногами во время рабочего дня, как это делала предыдущая работница.

Эти слова сильно поразили девушку, она была смущена. Позже к ней подошел молодой человек, который был впечатлен ее выступлением на конференции. Александр оказался единственным сыном богатых родителей и работал преподавателем иностранного языка в престижном университете.

Александр уже давно искал подходящую жену. По наставлению родителей, она должна была обладать определенными качествами: быть умной, красивой, с хорошими манерами и связями, а также быть из обеспеченной и влиятельной семьи.

Хотя у Анжелы не было проблем с первыми двумя пунктами, со всем остальным были сложности. Свекровь Екатерина Павловна всегда сердито поджимала губы и хмурилась, когда невестка что-то делала или говорила, не посоветовавшись с ней. Кроме того, такая реакция женщины была абсолютно на все: «Зачем ты купила такой чай? Да, мы пьем именно такой, но все равно, надо было у меня спросить».

Однако больше всего Екатерина Павловна злилась, когда Анжеле звонили по работе и приглашали на конференции и научные заседания: «Можно подумать без этой замурхрышки ничего не случится. Если бы они знали, из какой помойки она вылезла, с ней бы никто и знаться не хотел».

Саша предпочитал делать вид, что ничего особенного не происходит, и все идет как надо. Ему было тяжело разрываться между женой и матерью, но вскоре он стал больше отдаляться от Анжелы. Когда девушка была на шестом месяце беременности, свекровь начала оскорблять ее и Анжела не выдержала.

— Кто жил в детском доме вряд ли сумеет нормально воспитать своего ребенка, — саркастично заявила свекровь.

— Я то ладно, из детдома, но ведь у нашего малыша есть вы, бабушка и дедушка. У вас такая дружная семья, вы мне подарили такого замечательного мужа. Разве вы не поможете с воспитанием собственного внука, чтобы он вырос таким же достойным человеком, как его отец? — с улыбкой ответила невестка.

Свекровь замерла на секунду, затем, облизнув губы, тихо, но отчетливо произнесла: «И не надейся. Этого выродка мы за внука считать не станем. Откуда нам знать, в какой выгребной яме и с кем ты его нагуляла?»

Анжела побледнела и стояла без движения какое-то время. Муж, который был рядом и слышал разговор, не сделал ровным счетом ничего. Девушка поняла, что с нее хватит. Однако, она хотела услышать мнение мужа, который, судя по поведению, очень боялся своей матери.

— Моя мама никогда не говорит просто так. Ты сама виновата, что не можешь найти с ней общий язык, — будто ничего не произошло ответил Саша.

— То есть то, что она оскорбляет меня, называя практически гулящей женщиной, тебя ни капли не смущает? — уточнила жена, — А то, что речь идет о нашем с тобой общем ребенке, тоже не проблема, так?

— Да что ты прицепилась? — закричал муж, — Это ее дело, что говорить. Ты должна была просто сказать, что согласна со всем и делать вид, что ничего не произошло.

— Хорошо. Я услышала тебя. Завтра же я подаю на развод, — холодно ответила Анжела.

Девушка собрала все свои вещи в чемодан и вызвала такси. Перед этим она успела найти съемную комнату для себя. Свекровь зорко следила за тем, что невестка кладет свой чемодан. Убедившись, что она не забрала с собой ничего лишнего, женщина молча вышла из комнаты. Мать была довольнатаким исходом: «Какое счастье, что эта нищебродка не стала тянуть с нас деньги на содержание своего ребенка».

Свекровь стала усиленно искать новую пассию своему сыну, которого она с детства считала воплощением идеала: «Мой сын владеет четырьмя языками. Очень домашний, спокойный, с ним можно пообщаться на высокие темы». Она восторженно говорила о Саше, хвалила его до небес: «Ему так не повезло с предыдущей женой. Ужас, как он только умудрился попасть к ней в лапы. Хорошо, что хоть она сама ушла».

Знакомые вежливо слушали Екатерину Павловну, но не спешили знакомиться с Александром. Все знали, мягко говоря, о сложном характере женщины, которая всю жизнь проработала на руководящей должности и о методах, которыми она добивалась повышения.

После рождения сына, которого Анжела назвала Иваном, бывшая невестка ограничила всякое общение со всеми, кто имел отношение к бывшему мужу. Как-то гуляя с сыном в парке, девушка нос к носу столкнулась с Сашей и Екатериной Павловной.

Он шел с задумчивым видом и не обращал никакого внимания на происходящее вокруг. Внезапно оба услышали знакомый голос: «Да, я уже почти закончила статью. Отправлю ее сегодня вечером. До семи часов, как вы и просили». Это была Анжела, катившая перед собой коляску со спящим младенцем.

Свекровь, сердито сдвинув брови, оглядела с ног до головы бывшую невестку и недовольно покачала головой. Анжела была хорошо одета, и коляска явно была не из дешевых. Лицо малыша было закрыто складным козырьком, можно было увидеть только ножки в ботиночках. Свекровь сразу прикинула примерную стоимость всей их амуниции. Девушка же сделала вид, что не заметила их и продолжала разговаривать по телефону.

Когда Ванечке исполнилось два года, Анжеле позвонил незнакомый мужчина, который предложил встретиться. Девушка не заподозрила ничего необычного, так как часто ходила на деловые встречи с различными людьми, но это был совсем иной случай.

Через два часа она вошла в ресторан и увидела мужчину лет пятидесяти, который выглядел довольно моложаво и подтянуто для своего возраста. Когда он заговорил, стало понятно, что он — иностранец, так как в речи присутствовал явный акцент.

— Госпожа Анжела, я не займу много вашего времени, — он вежливо поклонился молодой женщине и предложил присесть, — Меня зовут Эндрю Штайн. Я адвокат господина Фредерика Гейстера. Если вы не против, я расскажу всю историю с самого начала, чтобы не запутать вас. Господин Грейстер в молодости часто путешествовал по России. На одной из встреч познакомился с некой Анной Серебрянкиной. У них завязались бурные отношения, которые закончились беременностью вышеупомянутой молодой особы. Когда отец господина узнал об этом, ему пришлось вернуться и жениться на дочери делового партнера отца. Анна осталась одна в положении и без денег. Ей пришлось бросить учебу и вернуться в маленький городок, откуда она была родом. Позже у Анны развилась тяжелая болезнь. Так как в маленьком городе не было хорошей диагностики, болезнь обнаружили поздно. Девушке становилось все хуже и хуже, поэтому она отдала дочь в детский дом. Перед смертью, Анна написала письмо, которое отправила в посольство Австрии. В этом письме она рассказала о рождении дочери и просила позаботиться о ней. Господин Гейстер получил ее послание слишком поздно, когда девушки уже не было в живых, однако он и сам не был счастлив в браке. Его супруга не могла иметь детей и отношения между ними разладились. В итоге, когда господин Гейстер перенес инсульт, он распорядился переписать завещание. Согласно которому, его дочь становится наследницей всего его движимого и недвижимого имущества.

— Интересная история, но при чем тут я? Я вообще детдомовская, никаких родственников у меня нет и не было, — подала голос Анжела.

— Я к этому и веду госпожа Анжела. Вы — дочь господина Гейстера. Это удалось установить по письмам и документам из приюта, которые вам отдала ваша мать, Анна Серебрянкина.

Девушка была поражена новостям и потеряла дар речи.

— Вы хотите сказать, что этот господин Гейстер и есть мой отец?- удивленно спросила она.

— Вот именно. И вы наследница его немаленького состояния. С момента объявления завещания прошло уже три месяца, вы уже можете предоставить документы на получение наследства, — констатировал факт адвокат Штайн.

Спустя полгода после новостей, Анжела въехала в новую квартиру в престижном районе, недалеко от того места, где она жила вместе с бывшим мужем. К тому моменту Саша все еще оставался завидным женихом, для которого мать так не смогла найти достойную партию.

Время от времени бывшая свекровь встречала Анжелу в парке, неподалеку от дома, где девушка гуляла вместе уже повзрослевшим сыном. Однажды, Екатерина Павловна не выдержала и подошла, чтобы познакомиться с внуком. Получив решительный отказ, женщина разозлилась.

— Не понимаю, зачем ты ходишь тут всеми днями и глаза нам мозолишь?

— Я купила здесь квартиру и мне нравится этот район. Здесь хороший садик для моего мальчика и куча разных образовательный учреждений, — пожала плечами Анжела.

Поделившись недавней встречей со своей подругой, Екатерина Павловна услышала то, чего совсем не ожидала.

— Ты знаешь, ведь она и правда купила квартиру. И не где-то, а в том новом доме, что недавно отстроился. Цены там очень кусачие, даже для нас. Мой знакомый покупал там квартиру своей дочери.

— Да не может быть этого! Откуда у этой дряни столько денег?

— Я слышала, что у нее за границей нашелся папаша, который оставил ей огромное наследство.

— Не может быть! — Екатерина Павловна аж подпрыгнула, — Да что она будет делать с такими деньжищами? У нее ведь нет ни мозгов, ни воображения.

Бывшая свекровь буквально отполировала сыночка, который к слову последний год частенько прикладывался к спиртному, и отправила к бывшей жене: «Ты ведь подарил ей сына, она должна быть за это благодарна. Пусть и с нами поделится деньгами, мы ведь ее родня».

Когда Саша появился возле дома девушки, та даже слушать его не стала и отправила восвояси.

— Опять мамочка прислала? Ты хоть какое-то решение можешь принять без ее участия? — насмешничала Анжела.

— Я ведь женился на тебе и ребенок наш общий, — серьезно ответил Саша.

— Ты мне голову не морочь. Мы с тобой уже давно в разводе. У тебя нет и не может быть никаких претензий. Я у тебя даже в самые трудные времена не брала ни копейки, а с сыном ты не изъявлял желания видеться все это время, — по деловому коротко и без эмоций ответила бывшая жена.

После разговора Саша уже не скрывая своих увлечений, вернулся домой с бутылкой. А Анжела через некоторое время решила выехать заграницу, чтобы увидеть дом отца. Там она познакомилась с архитектором Итаном. Он сразу нашел общий язык с маленьким Ваней и, через пару лет непрерывного общения, сделал девушке предложение руки и сердца.