Секрет с последствиями
‒ А ты потолстела, ‒ лениво заметил Рома, разглядывая жену, стоящую у трюмо в ночной сорочке. ‒ Да, определенно потолстела. Бока, вон, висят… Всё, поплыла старушка.
Он знал, что Ирка очень переживает, что на фоне приёма гормонов начала набирать вес, знал, что жена каждый день взвешивается, вздыхает и даже перестала ужинать, так только, чай попьёт и уходит. И всё равно бил по живому, зная, что она промолчит в ответ. Ему нравилось, что Ирина как будто всегда лебезит перед ним, точно за что-то постоянно извиняется. Да и есть, за что, накопилось много за эти семь лет, что они вместе.
‒ Где? Это ночнушка так лежит, тут только мышцы! ‒ испуганно рассматривает себя в большое зеркало Ирина, стягивает сорочку на спине, собирает её в тугой катышек так, чтобы ткань легла точно по фигуре.
‒ Ну, тебе виднее, ‒ усмехается Роман, отворачивается. Дальше смотреть на жену ему не хочется, не интересно.
Ирина, ещё придирчивее поглядев на себя, наконец, выключает свет и ныряет под одеяло. Потянувшись к мужу, она хочет поцеловать его, пожелав спокойной ночи, но Рома делает вид, что уже спит.
У Ирки замерзли ноги, пальцы ледяные, всё потому, что Ромкина мама, Мария Фёдоровна, к которой они приехали, чтобы отпраздновать завтра её день рождения, на ночь, зимой и летом, в любую погоду, открывает балкон, уверяя, что так лучше, а то ей душно и сны снятся кошмарные. Ну, её комната – её дело, тут уж Ирина помалкивает, но сквозняком тянет по всему дому, тем более, что на улице минус пятнадцать…
Раньше бы Ирина, пробежав босиком от ванны до их с мужем комнаты, сунула бы ножки под его одеяло, к горячим, большим ступням, прижалась бы к нему целиком, обняла, слушая, как стучит Ромино сердце, затаилась и уснула, а он боялся бы убрать руку из-под её головы, не желая тревожить Ирин сон…
Но это раньше… Ира, совсем не желая засыпать, задумалась, вспоминая, когда они последний раз были ласковы друг с другом. Год назад? Два? Даже и не вспомнить …
Семь лет их супружеской жизни в этом году, а внутри как будто всё вымерло, завяло.
Женщина повернулась к стенке, не желая больше рассматривать небритое Ромкино лицо. У кровати стоит тумбочка, на тумбочке – их с мужем свадебное фото. Смешные такие, как будто и не они вовсе, а какие-то другие люди…
В день свадьбы, вернее, утром, Ира узнала, что беременна, матери ничего не сказала, Роме тоже. И так хватало нервотрёпки. О будущем ребёнке знала только Ирина сестра, Юлька. Той тогда было двадцать девять, а Ире двадцать шесть.
‒ Чего-чего? Это я сейчас правильно поняла? ‒ услышав тайну, зашептала Юлька, скомкала Ирино лицо в своих теплых, пахнущих кремом ладонях, улыбнулась, приподняв брови. ‒ Это я теперь тётка, да?
Ирина растерянно закивала, но призналась, что очень боится.
‒ А чего тут бояться?! Ребенок Ромин? Ромин. Ты замужем? ‒ тут Юля посмотрела на часы, засуетилась. ‒ Почти замужем, но если мы опоздаем, то так и останешься невестой, а Рома найдёт себе в окрестностях дамочку пошустрее. Так, ускорились! Не, ну хорошо же! Девять месяцев – и ты мать! У вас, я смотрю, не заржавеет! Нашей матушке только не говори, а то весь праздник насмарку! ‒ Юля помогла сестре затянуть платье, потом, подумав, ослабила корсет. ‒ А вот фату, дорогая, придётся оставить. Грех совершён, дева нечиста. Себе возьму!
Юля нацепила на причёску полупрозрачную, кружевную фату, стала кружиться по комнате.
‒ Нет, Юлька! Отдай! Ну давай же сюда! ‒ испуганно оглянулась на дверь Ирина. ‒ Зря что ли покупали?..
Свадьба прошла превосходно, веселились, кидали букет, было много тостов. Ромины и Ирины родители чинно восседали за столом молодых, чокались и улыбались. Ира старалась не пить шампанского, подменяла его на сок…
После свадьбы Ирина с мужем стали жить в доставшейся ему от бабушки квартире на Оболенском.
‒ Ну, на первое время эта двушка – нормально, ‒ рассуждал Рома. ‒ А там купим побольше, надо только чуть-чуть подождать.
Ирина кивала, а про себя думала, что ждать-то тут долго не придётся, когда родится ребёнок, ему нужен будет простор…
Недели через три, после того, как молодожёны вернулись из свадебного путешествия, Мария Фёдоровна заметила, что Ира слишком много ест.
Отозвав её на кухню, якобы помочь помыть посуду, женщина усадила невестку за маленький стол, села сама и прямо спросила:
‒ Ты ждёшь ребёнка, Ира?
Иринка растерялась, потому что не хотела никому говорить про беременность, пока не пройдет хотя бы два месяца, не хотела обнадёживать, ведь мало ли, что случится…
‒ Ну, я же спросила! Что ты так смотришь? Говори как есть! ‒ строже повторила Мария Фёдоровна.
‒ Да, ‒ кивнула невестка, улыбнулась.
‒ Какой срок? ‒ не разделяя Ириного восторга, уточнила Мария Фёдоровна.
‒ Полтора месяца всего, я… ‒ сказала Ира, потом, вспомнив, что в сумке у неё есть фотография с УЗИ, хотела показать свекрови, но та даже смотреть не стала.
‒ Так, это сейчас не к месту. Отец пробил Ромочке место в посольстве, он тебе не говорил, но скоро вам ехать надо. А там, за границей, ну какие беременности, Ира?! Мало ли что случится, Рома будет отвлекаться, дергаться, ты ему всю карьеру можешь загубить!
‒ Ну что вы такое говорите? ‒ опешила Ира, стоя с черно-белым снимком в руках. ‒ Беременность – нормальное состояние, везде есть врачи, мы же не в Сахару едем. Хорошо всё будет, поверьте!
‒ Хорошо? Для кого? Ты знаешь, что значит быть дипломатом? Я уважаю твою профессию, Ира, учить детей – это похвально и там, за границей, ты тоже была бы уместна, но не с пузом же! Мы с мужем позволили себе завести Ромочку, когда всё устаканилось, утряслось, мы поняли, что больше никуда не поедем, переселились в большую квартиру и тогда… В общем, я дам координаты, ты сходишь, покажешься, тебе скажут, что и как сделать.
‒ Я не буду делать аборт, ‒ Ирина пожала плечами. ‒ Это наше с Ромой дело, как мы решим, так и будет!
‒ Ваше с Ромой? Ну смешно, ей-богу! Это твоё дело – быть мудрой и дальновидной женой. На первом месте должна стоять карьера мужа, его благополучие, на втором здоровье мужа, на третьем, ‒ Мария Фёдоровна задумалась, загибая пальцы, ‒ на третьем его удовлетворённость браком, а уж потом ты. Рома человек публичный, а тебя вон уже разносить стало, того гляди, пойдут пигментные пятна, и куда тебя? Не показывать? Ерунда! Не дури, Ира, сделай, как говорю. Опять же и тебе карьеру надо строить, стаж нарабатывать, а ты сразу в декрет решила… Да и странно, Рома у нас воспитан в строгости, в целомудрии, его ли этот ребёнок?
Ирина даже задохнулась от этих слов. Рома и целомудрие – два далёких друг от друга понятия, уж ей, Ире, это хорошо известно!
‒ Родишь, я потребую тест ДНК, имей в виду. Я не позволю водить нашу семью за нос! ‒ Мария Фёдоровна отвернулась и принялась вытирать посуду.
Ира, красная, злая, закусив губу, вышла из кухни, хотела поговорить с мужем, но тот о чём-то спорил с отцом в кабинете, отвлекать их не хотелось…
… ‒ Ириш, бери на работе расчёт, мы улетаем. Решилось наконец-то! ‒ радостно выпалил с порога Рома, вернувшись вечером с работы.
‒ В смысле? Ром, я только перевелась в другую школу, мне дали вести класс, кружки… Куда мы улетаем? Мне не дадут отпуск.
‒ Ир, ты замужем за человеком с большим будущим! Ну на кой тебе эти классы, эти кружки, если нас ждут в посольстве. Документы уже оформляются, вылет через две недели, так что…
‒ Куда? ‒ растерянно спросила Ирина, Рома ответил. Она сначала просто смотрела на него, потом вдруг завизжала, предвкушая огромные перемены в жизни…
… Дня через два Ира побежала с работы в женскую консультацию, тянуло живот.
‒ Ну, надо полежать недельки две, чтобы малыш закрепился как следует. Да и тонус у вас ‒ будь здоров, капельницы будем ставить. Сейчас в дневной стационар вас направлю, полежите. И обязательно больничный.
‒ Нельзя мне сейчас больничный, новая работа… Да и улетаем мы с мужем, он у меня дипломат…‒ пожала плечами Ира, одеваясь. ‒ Может, я таблеточки попью какие?
‒ Ирина, включите-ка голову, куда это вы собрались уезжать?! Ваше состояние сейчас достаточно опасное. Я могу отпустить вас домой, некоторые не любят больничных стен, я понимаю, но надо вынашивать, слышите! Выносить – это такая же трудная работа, как и родить. И не слушайте тех, кто говорит, что беременность – это совершенно нормальное состояние. Да, нормальное, но когда она первая, то организм ещё не знаком с этими изменениями, он прилаживается, старается, давайте ему поможем! Вы теперь ответственны не только за себя! — строго одернула пациентку доктор.
Ира позвонила сестре, но та была занята, сказала, что перезвонит завтра. Обсуждать что-то с матерью Ира не хотела, у них были достаточно натянутые отношения, слишком уж отличались характеры, мнения, взгляды…
У Ирины были знакомые девочки, которые месяцами лежали в больницах, вынашивая ребенка, они не вставали вообще, всегда пребывали в горизонтальном состоянии чтобы не усугубить начавшиеся нарушения. А вдруг у Иры будет так же?! А как же Рома, работа, их семейная жизнь?!..
… ‒ Ну, решилась? ‒ увидев на пороге невестку, Мария Фёдоровна кивнула. ‒ А я так и знала, что прибежишь, как только Рома с тобой новостями поделится, ‒ Мария Фёдоровна велела Ире пройти в комнату, открыла секретер, вынула из ящичка записную книжку, стала медленно листать её, ища нужный номер. ‒ Вот, скажешь, что от меня. Романа не волнуй лишний раз, у него сейчас самая горячая пора будет, проверки всякие, документы готовить надо. Матери что-то говорила?
‒ Нет, я пока никому. Юле только…
‒ Скажешь, самопроизвольное прерывание. Успеть бы… Ох…
Мария Фёдоровна очень переживала: за Романа, его карьеру, за то, как расскажет подругам и коллегам, что сын теперь большой человек, что вот с женой улетел в другую страну, будут там жить и работать. А за невестку что переживать?! Здоровая, спортом в юности занималась, авось обойдётся!..
… Ира вздохнула, потянулась, отвернула от себя свадебную фотографию. Та была из другой жизни – счастливой, полной надежд, планов, счастливых вспышек, а теперь…
Теперь Рома хочет ребёнка, а Ирина не может забеременеть. У него всё в порядке, у неё нарушен гормональный фон. Она устала пить таблетки, сдавать кровь, устала отвечать любопытным знакомым, что они с Ромой «работают» над тем, чтобы стать родителями…
Юле тогда, перед самым отъездом, она сказала, что никакого ребенка не было, просто ошибка лаборатории…
‒ И когда ты это сделала? ‒ не глядя на сестру, спросила Юля.
‒ Что сделала? Я же тебе говорю, ничего там не было! ‒ упрямо твердила Ира, всё накладывая и накладывая себе сахарный песок в чашку.
‒ Десятая, ‒ машинально отметила Юля. ‒ Не слишком ли будет сладко? Хотя, видимо, жёны дипломатов всё ощущают по-другому…
‒ Юлька!
‒ Ну всё, что уж теперь говорить! Надо ж оказаться такой ду…
‒ Не обзывайся! Я сделала, как считала нужным! ‒ выпалила Ира.
‒ Да я про себя. Я племяшке уже игрушку купила музыкальную… Думала, побольше будет, подарю… Ещё чаю?..
…За границей Ира, преподаватель математики, работала в школе для детей представителей посольства, но только не по специальности, а просто вела кружок лепки, всем очень нравилось, всем, кроме самой Ирины… Рома занимался рабочими вопросами, ходил в костюме и научился медленно пить горький черный кофе, как делают это коллеги постарше…
А когда вернулись домой, муж заговорил о семье, о детях. Ира была не против, тем более, что у Ромкиных друзей было по три-пять детей, это считалось почетным, хорошим делом.
‒ Ну и нам отставать не надо, ‒ говорил он, а мать поднимала тост за тостом на очередной годовщине их свадьбы, говоря, что давно пора ей стать бабушкой.
Вот и в прошлом феврале, когда Ира и Ромка приехали к свекрови, чтобы отметить её день рождения, началось: внуков бы… А когда ты… Ира, а вы думали…
«Еще бы советы стала давать, как именно это делается!» ‒ ворчала Ирина, расстегивая в выделенной им с мужем комнате чемодан и раскладывая на полке в шкафу одежду.
‒ Ир, а что ты ерепенишься? Что возмущаться? ‒ аккуратно развесив рубашку, пожал плечами Рома. ‒ Я тоже считаю, что пора нам завести ребенка. Надо тебе провериться, выяснить, почему не получается ничего.
Ира кивнула…
Ей назначили большой список обследований и анализов, Рома почитал потом результаты, покачал головой.
Ирина слышала, как в тот вечер он звонил матери.
‒ Привет… Да, сходила она… Ну тут вообще кошмар, мам! Куда ни кинь, везде отклонения. Завтра пойдём на консультацию, что дальше-то делать? Ну, я не знаю, здорова вроде, ничего не болит…
Мария Фёдоровна что-то говорила, Рома кивал, косясь на дверь, за которой стояла Ира и всё слышала.
‒ Для тебя это правда так серьезно? ‒ чуть позже спросила Ира, поглаживая мужа по спине.
‒ Что?
‒ Ну, дети.
‒ Да. Пора, Ира. Это определённый шаг в росте нашей семьи. Вот и начальство стало интересоваться, не собираемся ли мы рожать.
‒ Прям так и интересуется? Это когда? На совещаниях? ‒ убрала руку Ира, выпрямилась. Не так давно муж перешёл в отдел, где делами правила женщина, весьма красивая и хваткая Лора Бальмонт, как узнала от знакомых Ирина.
‒ В личных беседах разумеется! Ир, я не понимаю, что за придирки? Давай, беременей уже, рожай, не порть стране статистику! ‒ включил ноутбук Роман, отвернулся, стал смотреть какие-то мультики. Ира, было, потянулась к нему, но Рома буркнул, что устал, что хочет просто отвлечься.
‒ Ну, не вопрос! ‒ кивнула Ира. ‒ Так начальству и скажи: не можем, у нас мультики!
‒ Ой, да ну тебя, ты душная такая последнее время стала! — отмахнулся Роман. ‒ Скучная, вот прям «училка», как она есть!
‒ Ну разведись! ‒ вспылила Ирина. ‒ Найди другую себе, свежую.
И ушла на кухню, а Рома, покачав головой опять сосредоточился на нарисованных человечках…
К врачу на консультацию по результатам обследования Роман попасть не смог, позвонил Ире, когда она уже входила в кабинет, сказал, что не успевает. Ирина даже обрадовалась, лучше уж без него, спокойнее. Зато пришла Ирина сестра, постучалась, села рядом, уходить не захотела.
‒ Извините, но у нас врачебная тайна, ‒ пожала плечами врач.
‒ Ничего, пусть Юля останется, от неё секретов нет.
‒ Хорошо. Тогда вот что я вам скажу…
После всего услышанного Юля молча встала, вышла из кабинета. Ира окликнула её, но сестра даже не обернулась.
Ира догнала её уже на стоянке, дернула за плечо, развернула к себе.
‒ Ну а что мне тогда было делать?! Кто знал, что такие последствия будут?! Так было лучше для нашей с Ромой поездки, семьи, так сказала Мария…
‒ Ах, вот кто у нас тут главный советчик! ‒ Юля захлопнула дверцу машины, развернулась. ‒ А сейчас она что говорит? Можно рожать? Ничему это не помешает? Ир, тогда и сейчас это твое дело, но я сомневаюсь, что твой муж обрадуется, узнав, что ты решила все за него, а мне обидно, что ты тогда соврала мне. Ир, я думала, мы подруги, а теперь уж и не знаю… Извини, но мне неприятно.
Ира отвернулась. Так трудно угодить всем ‒ и себе, и Юльке, и свекрови, и мужу… Стараешься, а выходит не очень…
— Ладно, не реви. Не самый плохой у тебя случай, сказали же! Садись, я подвезу! ‒ Юля кивнула на заднее сидение, Ира послушно села. ‒ Домой?
— Нет, мне на работу, олимпиада сегодня у девятых, мои участвуют, ‒ вытирая слезы, прошептала Ирина.
— Ну не пуха… ‒ пожелала Юля, высадив сестру у ворот школы. ‒ Мужу всё расскажи, слышишь?! Серьезное дело-то!
Ирина помахала в ответ. Ничего она Роме не расскажет! Это было её личное дело, она тогда приняла решение, и точка…
… В квартире свекрови всегда плохо спалось. Ира ворочалась, ей снились кошмары, скрипел матрас, то и дело сваливалось на пол одеяло.
— Ну хватит уже! Что ты как корова! ‒ гаркнул Рома. Ира затихла. Она только что проснулась и поняла, что плакала во сне.
— Ром, ты что так грубо? Я просто кошмар видела. Пожалел был лучше!
— Жалеть? Ир, а ты не находишь, что тебя только и надо, что жалеть? Куча болячек, бесплодие это, гормоны пачками пьёшь… А меня кто пожалеет? ‒ вдруг разозлился мужчина. ‒ Я брал в жёны женщину, думал, что нормальную, здоровую, холил, лелеял, берег, всегда лучшее тебе старался достать, оберегал от всяких неприятностей. А что в итоге? Семь лет живём, и никакого прогресса.
— Шесть, Рома, ‒ села на кровати Ирина. ‒ Годовщины ещё не было.
— Не придирайся.
— Извини, но здоровье ‒ непостоянная величина, оно может ухудшаться и улучшаться, в чем я виновата?!
Ира уже не говорила, она кричала, стоя посреди спальни и смотря на мужа сверху вниз.
— Ну, женщинам виднее, что мешает им стать матерями! ‒ дверь распахнулась, на пороге стояла Мария Фёдоровна в халате. ‒ Извините, но Ира так орала, что я проснулась, испугалась даже, что вы дерётесь. Всякие споры тут вообще неуместны, Ирина. Причина твоих сегодняшних проблем кроется в прошлом, ведь так? Что там такого было, что теперь Роме приходится столько платить за твоё лечение? Я думаю, мы должны знать!
Ира широко распахнула глаза, удивленно раскрыла рот.
Ах вот как теперь?! Мария Фёдоровна в кусты решила спрятаться, свалить всё на невестку?! Не выйдет!
— Мам, ты не волнуйся, слышишь?! Ну где там твои капли, хочешь, я принесу? — вскочил Роман, стал натягивать халат, запутался в рукавах, беспомощно посмотрел на жену. Ира пожала плечами.
— Ну что ты стоишь? Видишь, маме из-за тебя плохо! Принеси воды! Ира!
Она принесла воду, накапала Марии Фёдоровне капли, унесла стакан. А потом стала одеваться, не смущаясь ни свекрови, ни мужа.
— Ты что, Ирина?! Ты куда собралась? — Мария Фёдоровна уже опять стояла на пороге комнаты, раскинув руки. — Не пущу! Мужу карьеру загубить опять хочешь? Рома ждёт новое назначение, там абы кого не берут, там…
— У Ромы есть хорошая мама, хорошая начальница, которая ему сочувствует, у Ромы есть карьера. Я считаю, что я тут лишняя, — пожала плечами Ира. — О моей карьере, жизни, моих проблемах мало кто здесь думает. Я вышла замуж, устроилась на работу, это было для меня очень волнительно, ведь дали вести восьмой класс, я только-только познакомилась с ребятами, узнала, как лучше с ними себя вести, но нет, у Ромы карьера! Мы уехали.
— Как будто тебе было плохо там! ‒ вскричал Роман.
— Было плохо, очень плохо, потому что я понимала, что всё это нестабильно. Сегодня я работаю здесь, завтра не работаю, а что дальше? Вернулись, я опять ищу работу, стараюсь всем угодить, устроились, живём, но новая беда — Рома решает, что надо родить ребёнка. И не получается… Год, два, три… У меня проблемы. Да, здоровье никуда не годится, опять камень в сторону Роминой карьеры? А вы, Мария Фёдоровна, не хотите ничего сказать? Нет?
Свекровь отрицательно покачала головой.
— Ну тогда я сама скажу. Тогда, на нашей свадьбе, Рома, я уже была беременна. Совсем маленький срок, я думала пока тебе не говорить, подождать, ведь всякое бывает… Но Мария Фёдоровна догадалась, посоветовала сделать прерывание.
— У тебя были проблемы! — вскричала Мария Фёдоровна. ‒ К этому всё шло!
— Нет, позвольте по порядку! Проблемы начались, когда вы стали мне капать на мозг, что я мешаю поездке Ромы, его будущему, что «куда ж я с пузом»! Вот тогда начались проблемы, и врач велела мне ложиться на сохранение.
— Подожди, Ир, я что-то не успеваю, — Рома сел на кровать, потер лицо. — Я правильно понимаю, что ты скрыла от меня беременность, потому что хотела поехать в загранку? Да? И избавилась от ребёнка, потому что он мешал тебе поехать?
— Я еще раз повторяю тебе, Рома, что твоя мама…
— Нет, не нужно мне повторять. Мало ли, что говорит моя мама! У меня еще есть дяди и тёти, есть начальница, есть коллеги. Ты их всех будешь слушать? Ты приняла решение, потому что так сказала моя мама?
Он вдруг рассмеялся, хлопнул себя по коленям, вскочил и стал ходить туда-сюда по комнате.
— Твоя мать сомневалась, что ребёнок от тебя, сказала, что будет делать тест на отцовство, — тихо добавила Ирина, отойдя в уголок.
— Ну, знаешь, раз свекровь сказала… Ир, ну как ты могла?! Как могла мне ничего не сказать?! Я на тебе женился, думал, всё вместе теперь, как одно целое, а ты…
— Ну знаешь, ты тоже только и делаешь последнее время, что оскорбляешь меня! То вес, то ещё что-то не нравится, не подступись к тебе стало! ‒ огрызнулась Ира. — У начальницы фигурка получше?
Ира схватила сумку и, хлопнув дверью, ушла.
— Ну и пусть, сынок. Сейчас не иди за ней, ну куда она денется?! Вернется! От таких людей не уходят, если только ты её выгонишь, — мягко положила свою руку сыну на плечо Мария Фёдоровна. — Был бы отец жив, такой бы разгон ей устроил, мама не горюй! Жена такого человека, а ведет себя как малолетка! Ром, а, может, есть у неё кто, а? Вот от тебя и рожать не хочет… Ты бы проверил, она никому деньги не перечисляет? А то эти учительницы…
Мужчина, сбросив руку матери, бросился одеваться.
— Выйди! ‒ гаркнул он.
— Что? ‒ тоненько переспросила Мария Фёдоровна.
— Выйди, я сказал! По-моему, тут о моей карьере больше всех печёшься ты! А если бы я стал слесарем или водителем, тогда что? Ваш с отцом мир бы рухнул? Не оправдал бы я почетного титула вашего сына? Зачем ты постоянно вмешиваешься, мама?! С кем мне дружить, куда поступать, где работать, рожать или не рожать нам ребенка… Зачем ты лезешь, когда не просят?! Ирка глупая была, ты ей наговорила всякого, небось, что меня и уволить могут, а я ж так об этой поездке мечтал… Да? Говорила?
Мария Фёдоровна поджала губы, отвернулась.
— Понятно. И когда вы всё успеваете это обговорить, решить, сделать?! Значит так, больше в мою жизнь не ногой.
— Рома, сынок, а мне-то теперь что делать, а? Отца нет, ты меня прогоняешь, я-то теперь кому нужна буду? — растерянно спросила женщина, пока Роман завязывал кроссовки.
— Я подумаю и решу, — бросил ей с порога мужчина и захлопнул дверь…
Он увидел Ирину сидящей на лавочке у соседнего подъезда.
— Не уехала? ‒ спросил Рома, устроился рядом.
— Нет, ключи забыла, — пожала плечами Ирина.
— Ну понятно. Свекровь не напомнила, ты и не подумала, да? — язвительно ответил Роман.
— Ром, прости меня… Мне не нужны были эти поездки, правда! Нет, конечно, интересно, но и так было бы хорошо… Давай всё заново начнём, а? Ну, постараемся, я ещё раз обследуюсь и рожу нам ребёнка, а?
Ира немного заискивающе посмотрела мужу в глаза, но тот только махнул рукой.
— Там видно будет, а пока мне уехать надо, месяца на два–три. Вернусь, решим, что дальше.
— С этой едешь? — тихо спросила Ирина.
— С кем?
— Со своей Лорой? Мне Кондакова Виолетта рассказала, что у вас тёплые отношения с новой начальницей…
— Кондакова твоя сорока. Но да, с ней. А что мне скрывать, собственно?! Лора Михайловна и я уезжаем, есть некоторые поручения, есть работа, что тут такого? Или ты хочешь с нами? Извини, на жён мест нет, — отрезал Рома. — Всё, спать пойдём, а то сидим тут у всех на виду, как два осла.
— Почему осла? — спросила Ира, обняв мужа и думая, что он сейчас поцелует её.
— Потому что я так сказал. Всё, домой! — Роман отстранился, сдернул руки жены со своей шеи, как будто эти прикосновения обжигали его…
Мария Фёдоровна, наблюдавшая за сценой примирения из окошка, тут же кинулась к себе в комнату, выключила свет и затаилась. Она слышала, как вернулась молодёжь, как захлопнулась дверь в их комнату, потом всё стихло.
— И что теперь–то? Сказал он ей или нет про Лору? — растерянно пожала она плечами и тоже легла досыпать…
Через неделю Роман уехал в командировку, оставив Ирину одну в их квартире на Оболенском. Мария Фёдоровна предлагала невестке пока перебраться к ней, но Ира не согласилась, сославшись на то, что неудобно добираться до работы.
Прошёл месяц, за ним второй, третий, Рома писал ,что задерживается, появились дела особой важности, присылал иногда фотографии, а потом, накануне Ириного дня рождения, написал, что хотел бы развестись с Ирой, потому как, всё обдумав, он пришёл к выводу, что их жизнь зашла в тупик, а у него, у Романа, теперь будет полноценная семья с ребёнком.
— И зовётся она Лора… — протянула Юля, приехавшая по первому зову сестры. — Ну и чего ты лежишь? Что тут слёзы лить? Прямо алмаз потеряла что ли? Разводись, имущество поделите, и живи припеваючи. А дальше видно будет.
— А что там видно, а, Юль? Может, мне к вам переехать? Хотя нет… Куда я ещё, и так друг у друга на головах живёте…
— Ну а что по поводу этой квартиры? — Юля осмотрелась. — Он её с барского плеча дарит тебе?
— Да конечно… Вряд ли. Юль, это я во всём виновата, да? — Ира села на кровати, сестра обняла её, положила голову на плечо.
— Не знаю. А что бы изменил этот ребёнок? С ним ещё больше хлопот, сейчас бы в школу пошёл, надоедал уроками… А Лора была бы рядом вся такая свободная, без обременения… Я тут её в интернете нашла, — Юля вынула телефон, стала листать фотографии.
— И что? Даже смотреть боюсь! — прошептала Ира.
— А ничего. Мелкая, полная, вся как пышка. Вот, смотри! — сунула ей под нос снимок сестра.
— Да ладно! А мне говорил, что я поправилась! И вот теперь променял на такую… Уууу, Юлька, ну где была моя голова тогда, шесть лет назад?!..
Развели их тихо и быстро, Лоре и Роману не нужна была шумиха, всё–таки не дворники, а люди на ответственных постах…
Роман попросил бывшую супругу освободить квартиру, потому что туда должны были въехать Лоркины родители, а сам Рома перебирался к жене на Ленинский проспект.
— Ну куда же я пойду, Рома? У моих нет места, давай хоть эту квартиру разменяем на две, а? Я понимаю, квартира тебе по наследству досталась, я на неё не претендую, но может… — начала, было, Ирина, но в разговор тут же встряла Лора.
— Извини, дорогая, но раньше надо было думать. Сними комнату, в конце концов! Ты взрослая женщина, разберёшься. Ром, пусть она уйдет, меня тошнит от её духов! — прошептала на ухо мужу женщина.
Роман показал Ире на дверь…
На первое время Ирина, как не странно, договорилась пожить у Марии Фёдоровны. Та последнее время хворала, нужно было вызывать врачей, ждать их, открывать двери, записывать всё, что надо, ходить в аптеку, а у Иры в школе каникулы, много свободного времени. Они мала разговаривали, помня, что друг другу почти враги. Но их объединяло одно – стойкая неприязнь к Лоре. Та, с недоразвитой верхней губой, прямо как у героини «Войны и мира», колобочком каталась по их жизням, выскакивая то тут, то там. Новая невестка Марии Фёдоровне сначала приглянулась — интеллигентная, хваткая, очень на саму Марию похожая, а потом не заладилось у них как–то, мелкие тёрки, мнения, прения, а уж перед отъездом, когда Лорка уговорила мужа выпросить у матери серьги с рубинами и колье к ним, Мария Фёдоровна окончательно разочаровалась в новой невестке.
— С чего вдруг?! — рассердилась женщина. — Сервизы забрала, шкаф даже забрала, а теперь за украшения принялась? Нет!
— Ну мам, это же семейная реликвия, передаётся от женщины к женщине, вот Лора имеет право на…
— А пусть сначала до моих похорон доживёт, а потом заимеет право. Я смотрю, Ромочка, нашлась наконец та, кто тобой крутить будет?! Передай ей, что ничего я ей не дам. Счастливого пути!
Мария Фёдоровна захлопнула за сыном дверь, часто задышала, что–то шепча.
Ирине о драгоценностях Мария Федоровна ничего не сказала, но стала смотреть на бывшую невестку добрее. Их сплотило одно – Лора.
— Хорошо, что они уехали всё же, — то и дело кивала сама себе Мария Фёдоровна. — Пусть подальше живут, а то как–то тяжело с этой Лоркой. Ира помягче, человечнее что ли.
Потом Лора ещё звонила, предупредила, что придут за комодом и секретером, заберут на реставрацию, просила, чтобы свекровь убрала все личные вещи. Вид уплывающей из квартиры мебели окончательно добил Марию Фёдоровну, она слегла, трясущимися руками набрала рабочий номер Ирины, попросила приехать, долго извинялась, просила прощения, потом просто тихо заплакала…
— Ну, Мария Фёдоровна, пора принимать лекарства, — бодро стучалась теперь в соседнюю комнату по утрам Ирина, вносила поднос с таблетками и тёплым сладким чаем в большой чашке. — Как вы?
— Опять ворочалась всю ночь. Ир, а может вернется Рома ещё, а? Ну как ты думаешь?
— К вам конечно. А я теперь свободная, ко мне ему дороги нет.
Ирине разрешили не принимать гормоны, она снова немного похудела, стала чувствовать себя какой–то легкой, точно спину выпрямила.
— Мария Фёдоровна, я на курсы теперь буду ходить, вторник и пятница. Они вечером, поздно, — сообщила Ира, раскладывая по тарелкам пюре и аккуратно помещая рядом тушёную печёнку.
— А что за курсы? По работе?
— Да, повышение квалификации. Окончу, может быть тогда перейду в колледж или вообще замахнусь на ВУЗ. Но правда, у меня нет степени…
— Степень – дело наживное. А знаешь, — тут Мария Фёдоровна, положив вилку, подняла вверх указательный палец. — Сделаем мы тебе степень. Я позвоню своим знакомым, найдем тебе руководителя, защитишься. И Лора тебе в подмётки тогда не сгодится!
— Да ну что вы! Тут же совсем другое – она родит скоро, а это покруче любой степени! — махнула рукой Ирина.
— Ну посмотрим, кого она ещё родит, — нахмурилась свекровь, снова принялась есть…
… На курсах к Ире стал постоянно подсаживаться один мужчина, преподаватель в какой–то школе в центре Москвы. Садился, будто случайно задевал её тетрадь локтем, извинялся, здоровался, задавал какие–то вопросы, Ира неохотно отвечала. Новые знакомства в её планы совершенно не входили. Мужчину звали Иванков Тимур Андреевич.
— А может быть вас проводить до метро? — наконец решился он продолжить знакомство. — Темно совсем, пешком вам одной идти опасно!
— Да вы что! — рассмеялась Ира. — Снег, всё бело кругом, света много. Да и район тут людный. Не надо, спасибо.
— Ну а просто проводить?
— Нет.
— Понятно, тогда я пойду рядом, потому что мне в вашу сторону, — не отставал Тимур. — А что вы делали у нас в институте? — вдруг спросил он, помогая Ире надеть шубку.
— Я? Аааа, ну я решила защититься, вот, нужно же как–то всё продумать, написать… Вот… — пожала плечами Ирина.
— Вы у Аринского? Хороший человек, очень хороший. И учёный прекрасный, — открыв перед женщиной дверь, продолжил Тимур. — А вы знаете, что он разводит кенаров? Да, такая вот слабость…
— Не знала, но замечала у него на пиджаке иногда перышки, всё думала, откуда… — улыбнулась Ира. Тимур ей нравился, нравилось его спокойствие, какая–то простота, но не та, когда лезут в душу, как в карманы, а добрая, достойная простота, пропитанная уважением и чувством собственного достоинства.
— Пригласит в гости, обязательно идите! Это что–то с чем–то! Так, вам до какой станции?..
Они не заметили, как добрались до дома Марии Фёдоровны, потом не заметили, как первый раз поцеловались, вернее Тимур смело и быстро сделал это, а Ира растерянно на него смотрела…
Мария Фёдоровна с любопытством наблюдала румянец на щеках своей жилички, замечала, как похорошела невестка, а потом как–то сразу вся сникла.
— Ты чего? Расстались что ли? — не выдержала свекровь.
— Нет, но я готовлюсь. Даже на занятия не хожу… Из–за него… — не удивившись осведомленности женщины, ответила Ира.
— Не нравится что ли?
— Я не должна ему нравиться. Ему семью надо, деток, — пожала плечами Ирина.
— За него всё решила уже, да? Однажды мы с тобой накуролесили, сейчас хоть не делай ошибок! — вздохнула Мария Фёдоровна.
— Я скажу ему всю правду и попрошу оставить меня в покое! — Ирина, глядя в окно, заметила входящего в подъезд Тимура, кинулась к двери, схватила пальто и выскочила на лестницу.
А Мария Фёдоровна пошла к себе, опять ломило спину…
— Я сейчас тебе всё скажу, а ты не перебивай меня, хорошо? — схватив гостя за лацканы пальто и прижав его к стене, протараторила она.
— Ну может быть, мы хотя бы в кафе сходим, там посидим, а то тут как–то неудобно… — огляделся Тимур.
— Нет, я буду говорить здесь…
Ира рассказала про бывшего мужа, про ребёнка, поезду за границу, про то, чем всё это обернулось, и как обстоят дела сейчас.
— Шансов нет. Я не хочу больше семей, этих игр, не хочу, чтобы от меня чего–то ждали, а потом уходили к другим. Поэтому давай расстанемся, — заключила она, отвернулась.
— Ты всё опять решила за всех… — с грустью ответил Тимур. — А может мне не нужны дети?
— Все так говорят, а потом перетекают к нормальным женщинам. Уходи прямо сейчас.
— Хорошо. — кивнул мужчина. — Ты любишь гитару? — крикнул он уже снизу.
Ира посмотрела через перила, пожала плечами…
Они больше не встречались. На курсах Иванков перевёлся на другой поток, в институте Ира его тоже не видела. Профессор Аринский пару раз приглашал её к себе домой, познакомиться с женой и канарейками, но Ира отказывалась, боясь, что наткнётся там на Тимура…
Ирина боялась и в то же время надеялась забыть Иванкова, было и было, идём дальше! Но нет, он мерещился ей на улице, в метро, автобусе, магазине…
— Да позвони ты ему! — уговаривала Мария Фёдоровна. — Ну как маленькие!
— Нет.
— Он звонил тебе вчера, я забыла сказать, — выпалила то, что вертелось на языке, свекровь.
Ира вздрогнула, разлила чай на юбку, принялась вытирать, но пятно только еще больше расползалось по ткани.
— Что хотел?
— Ничего, так, просто… — отвела глаза Мария Фёдоровна. — Я уж не лезу больше никуда, дала слово же…
Но Мария Фёдоровна не могла «не лезть», уж такая натура…
… Однажды, в солнечный, наполненный звоном мартовской капели полдень, когда Ирина только–только вышла из метро и хотела уже повернуть на свою улицу, она заметила группу людей с музыкальными инструментами. Из колонки, стоящей прямо на талом снегу, лились звуки гитары, рядом парень отбивал ритм на там–таме, ещё один паренек с рыжими волосами пританцовывая, держал вторую гитару.
Первым музыкантом оказался Тимур. Он, расстегнув кожанку и лихо забросив шарф назад, смотрел на Иру, играл «Pretty woman» и пел. Играл превосходно, а вот пение – было явно не его «коньком».
Но Ира впечатлилась, растаяла, тем более что вдруг в руках музыканта появился букет гербер.
— С днём рождения, Ир, — прошептал мужчина. — И насчёт детей я договорился, у меня пять племянников, нам отдадут одного… Ну Ир, не плачь, ну вот… Зачем ты плачешь?!..
Вокруг собрались зрители, кто–то хлопал, другие кричали: «Горько»…
Ирина, закрыв глаза, спрятала лицо в меховом воротнике куртки Тимура.
— Ну горько же, ребята! — кричали кругом. — Невозможно горько!..
Ох, горько и страшно было начинать всё сначала, страшно и радостно, страшно и очень приятно, потому что это новый шанс стать счастливой!..
Они расписались после защиты Ириной диссертации.
Ира переехала к мужу на Нахимовский проспект. Мария Фёдоровна очень сокрушалась, что теперь останется одна, но не долго длилась её свобода. Скоро вернулась Лора с Романом, они потом долгое время жили с Марией Фёдоровной, потому что ребенку была нужна бабушка, а Лоре свобода. Рома разрывался между своими женщинами и сыном, мечтал опять куда–то уехать, но пока об этом не могло быть и речи, Лора ждала второго ребёнка…
… — Ира, ты? — Рома едва узнал бывшую жену, пока стояли в очереди в цирк.
— Роман? Надо же, какая встреча! Познакомься, это мой муж, Тимур.
— Очень приятно… — Рома пожал протянутую ему руку. — А вы, что, детство решили вспомнить? — спросил он, чувствуя, как сын дергает его руку.
— А где Лора? — поинтересовалась в свою очередь Ира, оглядываясь.
— Дома, — ответил Роман и заметил прячущуюся за Ирино пальто девочку. Ей было года четыре.
— Ваша? — кивнул он на ребёнка.
— Нет, взяли напрокат, — серьезно ответил Тимур. — А то в цирк без детей не пускают. Хочешь, тебе тоже возьмём?
—Нет, у меня свой есть… Гена! Гена, ну куда ты делся?! — заорал Рома. — Мы сейчас поедем домой! А ну вернись!
Но Генка уже улепетывал, выхватив у кого–то воздушный шарик и то и дело оглядываясь в ожидании погони.
— Ну тогда удачи! — помахал им Тимур. — Сашка, садись пока на плечи ко мне, а то затопчут!
Девочка с готовностью протянула отцу руки и, смеясь, уже сидела на самом верху, размахивая флажком. Ира фотографировала их, а потом оглянулась, но Рому так и не увидела. Он изменился, уставший такой…
Теперь они каждый сам по себе, у них свои семьи, супруги и дети, вымоленные, выпрошенные у судьбы, выбранные, любимые и самые лучшие. Они идут по жизни и делают новые ошибки, прощают, целуют их на ночь детей и молят Бога, чтобы Тот хранил их и оберегал. И да преумножится их счастье, у каждого своё!
Свой родной волшебник
Кира с мамой переехали в новый дом, когда мама с папой развелись и разменяли квартиру. Кире тогда было семь, и она вот-вот должна была пойти в первый класс, но пока ещё стояло лето.
— Пойди, погуляй во дворе, пока я разберу вещи. Найдёшь новых друзей. – Сказала мама Елизавета Михайловна и Кира послушно вышла в свой новый двор.
Кире было немного страшно, и она стояла робко озираясь вокруг. В песочнице играла малышня, на футбольной площадке мальчишки гоняли мяч, а на большой качели посреди двора сидели три девочки, по виду тоже лет семи или восьми. Кира, подумала, что это самая подходящая компания для неё и подошла поздороваться. Все три девочки сидели, увлечённо уткнувшись в планшеты, время от времени чем-то хвастаясь друг другу.
— У тебя есть планшет? Мы играем в одну игру. Вот смотри. – Одна из девочек показала экран планшета.
— Нет. – Тихо ответила Кира.
— Тогда с тобой не интересно. – Ответила другая девочка. И все они снова уткнулись в экраны.
Кира вздохнула. Они и раньше, ещё когда семья была полной, жили не богато, а сейчас мама и вовсе сказала, что придётся экономить. Поэтому о планшете Кире оставалось только мечтать. Делать было нечего и Кира усевшись на невысокий забор просто разглядывала двор. Вдруг, со спины с футбольной площадки в Киру прилетел мяч. Девочка не удержалась и упала, больно оцарапав при этом колено и руки об асфальт. За спиной раздался хохот, это смеялись мальчишки. Было обидно и больно, но Кира постаралась сдержать слёзы и встать.
— Больно? Дай посмотрю. – Над Кирой навис один из мальчишек.
— Отстань. – Огрызнулась Кира.
— Давай, говорю, руки. – Не отставал мальчик. – Эх, и коленку разбила. Пойдём ко мне, у меня мама врач, у неё есть специальная мазь, быстро всё пройдёт.
Кира шмыгнула носом и протянула мальчишке руку, а потом прихрамывая пошла вместе с ним. Мальчишка был старше Киры и очень смешной, с оттопыренными ушами и весь в веснушках.
— Новенькая? – Спросил он по пути.
— Мы с мамой вчера переехали. В пятнадцатую квартиру. – Объяснила Кира.
— Я вчера с дедом на рыбалку ездил, поэтому и не видел, как вы переезжаете, я в семнадцатой живу, напротив. Ты рыбу умеешь ловить? – Спросил мальчишка.
— Нет. – Растерялась Кира.
— Потом научу тебя. – Пообещал мальчишка. – А с Алёнкой и компанией ты лучше не водись, они кривляки и дуры.
Кира не знала, нужно ли ей умение ловить рыбу, а вот про Алёнку с компанией стало интересно.
— С кем же мне тогда дружить? – Она посмотрела на мальчишку большими голубыми, но очень грустными глазами.
— Со мной дружить будешь. Меня Лёша зовут. – Представился новый сосед и открыв дверь своей квартиры пропустил Киру вперёд.
— Ничего, до свадьбы заживёт. – Улыбнулась Лёшкина мама, обработав коленку и ладони Киры.
— Это Сашка Воробьёв. Он специально так мяч пнул. Но ты не бойся, больше он тебя не тронет, а то я ему задам. – Лёшка смешно погрозил кулаком невидимому отсюда Сашке и Кира улыбнулась.
Так они и подружились. Каждое утро Лёшка звонил в Кирину дверь и объявлял план на день: «Сегодня пойдём кататься на самокатах» или «Сегодня дождь, айда в настолку играть» или «У нас сегодня матч, с соседним двором, я играть буду, а ты можешь поболеть за меня». Кира с радостью соглашалась со всем, потому что с Лёшкой всегда было весело, даже болеть за него на футболе, ведь он был лучшим нападающим. А потом они вместе стали ходить в школу, только, Кира в первый класс, а Лёшка в четвёртый. Как-то, один из одноклассников подставил Кире подножку, когда та шла с компотом к своему столику. Кира не упала, но компот разлился, в том числе и на неё саму. О чём тогда Лёшка поговорил с этим одноклассником Кира не слышала, видела только со стороны, как Лёшка строго смотрит на обидчика, а тот послушно кивает головой. С тех пор Киру никто не обижал.
— Ты уже написал письмо Деду Морозу? – Спросил как-то в конце декабре Лёшка.
— Нет. – Кира рассмеялась. – Деда Мороза не существует, это всё сказки для малышей.
— А ты загадай желание, напиши письмо и проверим. – Лёшка хитро прищурил глаза.
— Тогда нужно писать самое невыполнимое. – Глаза Киры тоже хитро блеснули. – Я попрошу котёнка. Мама не разрешает заводить домашних животных. А мне очень хочется. – Кира грустно вздохнула.
— Пиши. А я отнесу на почту. – Предложил Лёшка.
Старательно выводя буквы, под руководством Лёши, чтоб не было ошибок Кира написала письмо и даже нарисовала в конце полосатого котёнка с голубым бантом на шее, котёнок получился очень красивый, совсем как настоящий.
— Ну всё, я на почту. – Лёша деловито взял письмо и ушёл. Но поспешил он не на почту, а домой.
— Мне срочно нужен котёнок. – Заявил он родителям, которые мирно ужинали на кухне. Мама удивлённо приподняла брови – сын никогда не выражал желания завести кота. – Это не для меня, для Киры. Понимаете, она написала письмо Деду Морозу и попросила котёнка.
— Тогда, котёнок, действительно, нужен. – Понимающе кивнул папа и подмигнул маме. – Собирайся.
Через два часа Лёшка с папой стояли в приюте для животных.
— Этот. – Лёша указал на крохотный серый в полоску комочек.
— А я ведь Лёшке говорила, что никакого Деда Мороза не существует. – Распаковывая подарок, найденный первого января под небольшой ёлочкой, сказала с досадой маме Кира. В коробке были пазлы и новая настольная игра, а не котёнок.
— Может быть, Дед Мороз просто не успел получить твоё письмо. – Постаралась сгладить ситуацию Елизавета Михайловна. – Беги открывай, наверняка, твоё Лёшка в такую рань. – Добавила она, услышав звонок. Кира поспешила открыть, она хотела с порога крикнуть:
— Обманщик! – Но слова застыли на губах, потому что за дверью стоял не Лёшка. На пороге сидел маленький серый в полоску котёнок с голубым бантом на шее. Кира взвизгнула от восторга.
— Вот это чудеса. – Озадаченно глядя на находку, сказала Елизавета Михайловна. – Что ж, придётся оставить этот подарок.
Котёнка назвали Тишкой. Кире казалось, что она самая счастливая семилетняя девочка во всем мире, ведь «несуществующий» Дед Мороз исполнил её желание.
— Ты уже написала письмо с желанием? – Спросил год спустя Лёшка.
— Нет. – Задумчиво ответила Кира. – Ты знаешь, мне кажется, что Тишку тогда принесла мама и специально всё подстроила. Она ведь знала, о чём я мечтаю. – Кира почесала за ухом подросшего Тишку. – А ещё я давно мечтаю рисовать и учиться в художественной школе, но мама говорит, что краски и кисти, которые нужны для этого слишком дорогие. Мы не можем себе позволить. И если я сейчас загадаю краски и кисти, маме придётся их купить, чтоб меня не расстраивать.
Лёшка нахмурил лоб и пошевелил лопоухими ушами. Он всегда так делал, когда задумывался. А потом сказал:
— Это точно не мама, ведь она даже не знала, что ты писала письмо. Это Дед Мороз, самый настоящий, так что пиши. – Скомандовал Лёшка.
— Пап, а что вы с мамой хотели подарить мне на Новый год? – Спросил дома Лёшка.
— Что значит, мы с мамой? Это Дед Мороз дарит подарки. – Попытался выкрутиться папа.
— Пап, ну мне-то уже не восемь, а одиннадцать, меня можно не обманывать. – Лёша серьёзно посмотрела на отца. – Наверное, новые коньки? – Папа смутился и растерявшись что-то крякнул в ответ. – Вы не покупайте коньки, можно мне лучше краски и кисточки специальные, как у художников. – Папа удивился ещё больше. – Это для Киры, понимаешь, она очень хочет стать художницей, а у них с мамой нет денег. – Объяснил грустно Лёша.
— Нам с Дед Морозом надо посовещаться. – Папа заговорщицки подмигнул и пошёл на кухню, где мама готовила ужин.
31 декабря мама с папой вручили Лёшке коробку с отличным набором художественных принадлежностей.
— Ну, Дед Мороз, беги, поздравляй. – Папа потрепал сына по голове.
Лёшка был в восторге. Да, о новых коньках он тоже мечтал, но ничего, старые ещё налезут, если не надевать шерстяные носки, зато Кира будет рада. Поставив коробку около соседней двери, Лёшка позвонил и пулей бросился на верхний этаж. Он слышал, как щёлкнул замок, открылась дверь, а потом ликование Киры и удивление Кириной мамы. Когда внизу всё стихло, Лёшка стал спускаться. «Ну и ладно, обойдусь без коньков» — в очередной раз мысленно сказал он себе и улыбнулся, бросив взгляд на соседнюю дверь. Каково же было его удивление, когда дома он обнаружил под своей ёлкой новенькие коньки.
— Мам, пап, вы лучшие! – Лёша поспешил обнять родителей.
— Это всё Дед Мороз. – Рассмеялась мама, обнимая сына в ответ.
Так Кира загадывала, а Лёшка исполнял её мечты. Уже потом, Кира догадалась, что за Дед Мороз приносит ей подарки, и стала загадывать что-то не материальное. Например, в один год загадала звёзды с неба. Тогда Лёшка вырезал множество больших и маленьких звёздочек из фольги и развешал по всей квартирной площадке. В ту ночь они с Кирой сидели на ступеньках в полумраке подъезда и жгли бенгальские огни. Лёшка в этом году заканчивал школу и собирался уезжать учиться в другой город.
— А я ведь, не сразу догадалась, что это ты приносишь подарки. – Улыбнулась Кира.
— А это и не я, это … — Начал оправдываться Лёша, но Кира вдруг прильнула к нему, положив голову на плечо, и он замолчал. Они долго сидели молча, а потом Лёша сказал. – Отучусь и мы с тобой поженимся. Дождёшься? – Кира кивнула и ещё крепче прижалась к нем.
Лёша уехал ещё в начале лета, нужно было освоиться в новом городе. Кира на прощание протянула ему конверт.
— Откроешь в автобусе. – Смутившись, сказала она.
В конверте лежал рисунок – Лёша и Кира, обнявшись сидели на ступеньках, а над ними мерцало множество звёзд.
— Красиво. На вас похожи. – Одобрила Лёшина соседка, женщина, которая стояла рядом с ними, когда они с Кирой прощались. – Кто это рисовал?
— Невеста моя. – Ответил Лёша, улыбаясь глядя на рисунок. Кира рисовала, действительно, отлично. Мечтала, что когда-нибудь её работы будут висеть на выставках. Лёша тоже верил, что так и будет.
Лёша уехал, а Кира заболела. Она всегда была болезненной, часто простужалась осенью и зимой, и всегда по долгу восстанавливалась, тогда Лёшка приносил ей мандарины и гранатовый сок. Ставил рядом с кроватью табурет, и они играли в настольные игры. Но сейчас было лето, а Кира всё равно заболела. Елизавета Михайловна сперва списала слабость и вялость дочери на переживания по поводу отъезда Лёши, конечно, она видела, как ребята привязаны друг к другу. Но время шло, а Кире становилось всё хуже. Когда мама привела дочь в больницу, диагноз оказался неутешительным. Лечение требовалось долгое и дорогое, а гарантий, что Кира поправится не было. Лёше Кира ничего не говорила, они всё так же болтали каждый день по телефону, и Кира старательно скрывала болезнь, усталость, слабость и грусть.
Не хотела, чтоб Лёша переживал, ведь он только начал учиться и с восторгом делился успехами. Кира же худела изо дня в день, от нескольких курсов химиотерапии волосы ей выпадали клоками, и она приняла решение состричь их. В школу она уже не ходила лежала, то в больнице, то дома, не показываясь никому на глаза. Больше всего Кира боялась, что Лёша приедет на зимние каникулы и увидит её такой. Она даже хотела попросить маму соврать, когда он придёт, что Кира уехала куда-нибудь к тёте или что-то в этом роде. Мама плакала украдкой, но всё же верила, что дочь справится. Лёшка сдал сессию быстро и легко, и без предупреждения приехал домой. Наспех повидавшись с родителями, он позвонил в соседнюю дверь.
— Здравствуйте. Кира дома? – Улыбнулся он Елизавете Михайловне. Та только растеряно пропустила гостя.
Кира спала, теперь она много спала, поэтому не услышала, как Лёша вошёл в комнату и сел рядом с кроватью. Елизавета Михайловна стояла в дверях, парень обернулся, ища ответа и, по покатившимся из маминых глаз слезам, всё понял.
Когда Кира открыла глаза, Лёша сидел рядом.
— Привет. – Ласково сказал он.
— Теперь ты знаешь. – Виновато ответила Кира.
— А письмо Дед Морозу ты уже написала? – Стараясь быть весёлым, спросил Лёша.
— Нет. – Кира тоже постаралась улыбнуться.
— Напишем вместе? – Предложил Лёша.
— У меня теперь одно желание – поправиться. Но это практически не реально, лечение, которое могло бы помочь – платное, таких денег нам не найти, мама, итак, набрала кредитов. – Кира обречённо пожала плечами.
— А ты всё равно напиши, а я отправлю. – Настаивал Лёша. И Кира написала письмо, совсем, как в детстве. Лёша ещё немного посидел с ней, а потом она снова уснула.
Дома он сообщил родителям.
— Ну надо же, мы и не знали. – Всплеснула руками мама. – Неужели, ничего нельзя сделать?
— Надо хотя бы попытаться. – Решил Лёша. На лбу у него пролегли морщинки, а лопоухие уши зашевелились, что означало – он крепко задумался.
Вечером Лёша засел за компьютер: он писал во всевозможные фонды, трогательную историю, про талантливую художницу, нуждающуюся в помощи, прикрепляя фотографии Кириных рисунков. Создал он и отдельную страницу с таким же призывом. Разослал всем знакомым, друзьям, бывшим одноклассникам, нынешним однокурсникам, а те в свою очередь рассылали своим. Колесо закрутилось…
— Видишь, никакого Деда Мороза не существует. – Грустно улыбнувшись сказала Кира. Били куранты, они сидели с Лёшей и мамой за скромным столом.
— Существует, вот увидишь, просто это желание посложнее, ему нужно чуть больше времени. – Постарался подбодрить Лёша.
— Которого у меня нет. – Чуть слышно прошептала Кира. Мама снова украдкой смахнула слезу.
И несколько фондов откликнулись на Лёшкино письмо, да и созданная им страничка со сборами набирала обороты. Люди не только лайкали Кирины рисунки, но и переводили деньги на лечение.
— Сын, а это от нас с мамой. – Папа протянул Лёше пухлый конверт. – Продали бабушкину квартиру. Думали, ты потом там жить будешь, когда решишь от нас съехать. Подарок твой, скажем так, ко взрослой жизни должен был быть. Но ты уже взрослый и эти деньги сейчас тебе нужнее.
Лёша с благодарностью обнял родителей. А уже через пятнадцать минут, принимал благодарные объятья Елизаветы Михайловны, когда рассказал, сколько денег удалось собрать на лечение Киры.
К следующему Новому году Кира уже полностью поправилась. Но письма Деду Морозу она больше не писала, разве что позже, много лет спустя, когда помогала писать эти письма их с Алексеем детям. Зачем писать далёкому волшебнику, когда рядом свой, родной и близкий. А картины Кирины потом всё-таки попали на выставку и не на одну, но это уже её заслуга.
