На Новый год как раз ерунду дарить нормально, — заявила невестка

– Подумай, в каком свете ты меня выставляешь. Мама и так будет мне высказывать, какая ты плохая жена и невестка. А если я ещё за тебя извиняться буду, то я совсем упаду в её глазах. Так что ты пойдёшь и сделаешь это сама. Или…

– Или что? – не выдержала Катя…

* * *

Просторная комната, наполненная светом многих ламп, гулом голосов и звоном бокалов, собрала в себе родственников, которые пришли поздравить его мать с юбилеем. Аппетитные запахи разносились по всему дому, а праздничный стол под тяжестью блюд будто вот-вот готов был треснуть.

Катя осторожно держала подарочную коробку, в которой покоился аккуратно упакованный, дорогой ювелирный гарнитур. Она вложила в этот подарок душу, прекрасно понимая, как важен этот день для свекрови, и была уверена, что всё будет идеально.

– Вот, это вам от нас, – с улыбкой сказала она, протягивая коробку виновнице торжества.

Мать Николая в предвкушении открыла большую коробку, найдя в ней маленькую, стараясь сохранить радостное выражение лица. Но, увидев подарок, заметно напряглась. Её лицо слегка побледнело.

– О, кольцо и серьги… – произнесла она, натянув вежливую улыбку. – Благодарю, конечно, но я ведь просила мантаварку…
В тот же миг Катя почувствовала, как стоявший рядом Коля весь напрягся. Он взял её за руку, без лишних слов отвёл в сторону, в кухню.

– Скажи, ты всерьёз не смогла этого запомнить? – сдавленным голосом спросил он, едва они остались одни. – Мама так ждала именно мантаварку!

– Я… просто вылетело из головы, – выдохнула Катя, чувствуя, как глаза начинают предательски наполняться слезами. – Да и вообще, дарить кастрюли на юбилей – это плохой тон! Думала, что ювелирный гарнитур из белого золота – гораздо лучший подарок.

– Ты «думала»? – его голос поднялся на октаву выше. – Да ты только и умеешь, что думать о себе! Всегда ставишь свои идеи выше чужих желаний. Даже в такой день, когда всё должно быть ради моей мамы, ты не смогла выполнить простую просьбу!

Катя судорожно пыталась сдержать рвущиеся слёзы.

— Новый год через пару недель, вот и подарим мантаварку. На Новый год как раз ерунду дарить нормально. В чём вообще проблема?

— Ерунду? Ты считаешь мамины просьбы «всякой ерундой»? К тому же на Новый год мама уже решила, что нам заказать.

– Я же хотела, как лучше, Коль. Что это вообще такое – «мантаварка»? Кто ими вообще пользуется?

– Мама! У неё старая сломалась, вот она и заказала нам новую. Ты же знаешь, что мама любит функциональные подарки, – Николая разбирала злость. – Надеюсь, ты чек не выбросила – мама хоть сможет вернуть деньги за эти украшения.

— Опять вернуть деньги за мои покупки?

— А что делать, если ты выбрасываешь деньги на ветер? А теперь будь добра, иди и извинись перед мамой. И не забудь про чек.

– Извиниться? Я вообще думала, что твоя мама пошутила, – в её голосе зазвучали нотки раздражения. – Ты хочешь, чтобы я извинилась за то, что подарила ей дорогущее кольцо с серьгами вместо какой-то дешёвой мантаварки?
– Да, именно! – он почти выкрикнул и больно сжал руку. – Ты должна извиниться за своё наплевательское отношение к маминым просьбам! Мне стыдно за тебя!

Катя уставилась на него, вырывая руку и морщась от боли.

– Извиниться?! – для Кати уже стало принципиальным защитить свой выбор подарка и отстоять собственную позицию. — Нет уж, спасибо! Если тебе это так важно, то извинись сам.

– Нет, – твёрдо заявил Коля. – Подумай, в каком свете ты меня выставляешь. Мама и так будет мне высказывать, какая ты плохая жена и невестка. А если я ещё за тебя извиняться буду, то я совсем упаду в её глазах. Так что ты пойдёшь и сделаешь это сама. Или…

– Или что? – не выдержала она, перебивая его. – Ты будешь и дальше кричать на меня? Да знаешь что, Коля… Иди к чёрту! Пошла-ка я отсюда. Спасибо, напраздновалась.

Она резко развернулась и, не оборачиваясь, вышла из кухни. В гостиной продолжались поздравления, слышался смех, но Кате было всё равно. Она быстро надела пальто и направилась к выходу.

– Подожди, Катя! – крикнул Коля, устремляясь за ней, но она уже стояла на пороге.

– Не утруждайся, – бросила она, на секунду обернувшись. – Я сама доберусь.

И, хлопнув дверью, вышла на улицу.

* * *

На улице лёгкий мороз немного остудил горящие щеки девушки. Она не знала, куда пойти, но была уверена лишь в одном – ей сейчас совсем не хотелось возвращаться ни к Коле, ни к его матери. Возможно, прогулка поможет ей расставить всё по местам.

Катя медленно брела по тихому припорошенному свежим снегом парку. А воспоминания одно за другим всплывали в голове, словно старые фотографии.

Она вспомнила их первое свидание.

Цирк – сам выбор места для первого свидания был крайне необычен. Коля пришёл в модном пальто и с обворожительной улыбкой. Тогда он казался ей воплощением силы и независимости. После кино они гуляли по городу, смеялись над увиденной комедией и беседовали о будущем. Её очаровывала его харизма, искренние шутки и то, как он держал её за руку, словно она была для него всем.

Но теперь… Теперь она не могла понять, как не разглядела того, кем он был на самом деле.

Николай всегда упоминал свою мать с большой нежностью. Она считала, что это лишь проявление уважения и любви.

Как-то раз, на свидании, Коля пришёл в необычной длинном лавандовом шарфе. На её вопрос о выборе одежды, он слегка засмущался и объяснил, что это был подарок от мамы. Катя не придала значения этому моменту, посчитав его лишь милым знаком внимания. Её не насторожило, что взрослый человек носит одежду, выбранную матерью.

Или случай, когда они сидели в уютной кофейне, и Николай неожиданно извинился, объяснив, что его мама чувствует себя нехорошо, и ему нужно к ней срочно ехать. Тогда она находила это трогательным: он проявлял заботу о матери.

Гордясь внимательностью и заботливостью своего будущего мужа, она не замечала, что это было больше похоже на зависимость. Теперь она остановилась у пруда и всматривалась в своё отражение на тонкой корочке льда. Почему она тогда этого не замечала? Николай казался идеальным, но сейчас всё стало понятнее. Он не принимал решений без одобрения матери. Даже на свадьбе его мама выбирала каждую деталь.

– Как же я была слепа! – шептала она, осознавая, что долгое время просто игнорировала очевидное.

С глубоким вздохом она продолжала свой путь, ощущая, как разочарование нарастает. Прогулка помогала ей успокоиться, но вопросы оставались. Она понимала, что так продолжаться больше не может. Катя знала, что больше нельзя закрывать глаза на проблему. Она решилась изменить ситуацию.

Взяв телефон, она позвонила сестре.

– Привет, Ир. Ты дома? Могу я заглянуть? Нам нужно поговорить, – голос её выдал волнение, но она старалась держаться.

– Конечно, Кать, приезжай, – без колебаний ответила сестра, готовая поддержать её в любой момент.

Устроившись на диване в доме Иры и потягивая горячий чай, Катя делилась своими переживаниями. Сестра внимательно слушала, сочувственно кивая. Глубоко вздохнув, Катя вспомнила о медовом месяце в Турции, который изначально должен был стать сказочным отдыхом, но превратился в сплошное разочарование.

* * *

– Ир, помнишь, я рассказывала о нашей поездке в Турцию? – начала она, крутя в руках чашку.

– Конечно, помню, – ответила Ира, подвигая стул ближе. – Ты была такая довольная тогда.

Катя кивнула, вздыхая.

– Да, я ожидала, что это будет лучший отдых. Но всё сразу же пошло наперекосяк.

Она вспоминала, как его мать навязалась в поездку с ними. Николай был доволен, а Катя сначала пыталась возражать.

— Коль, но это же медовый месяц! Он для двоих – при чём тут твоя мама?
— Как это «при чём»? Это же её подарок нам на свадьбу! Она оплатила эту поездку и для себя купила путёвку.
— Давай тогда вернём ей путёвку и на свои деньги купим только для нас двоих, — предложила молодая жена.

— Ты с ума сошла? Так оскорбить маму, швырнув её подарок ей в лицо? – Коля смотрел на жену с изумлением. – У тебя совсем совести нет?

Катя поняла, что сморозила глупость и решила поддержать энтузиазм мужа, думая, что это укрепит их новую семью, но вышло иначе.

— Мы планировали провести день на пляже, но свекровь настояла, что сначала нужно купить сувениры для её приятельниц. Она просила нас непременно помочь ей с выбором, – рассказывала Катя. — Я не возражала, думая, что на это не уйдёт много времени. Но в итоге мы провели весь день, бегая по магазинам, и так и не дошли до пляжа.

Ира покачала головой.

– И это ещё не все, – продолжила Катя. – Свекровь потребовала наши свадебные деньги, заявив, что нам нет необходимости тратиться на курорте, раз тут «всё включено». Я думала, что это шутка, и даже в шутку согласилась. А Коля взял и перевёл ей все наши деньги.

Ира нахмурилась:

– Серьёзно?

– Да, серьёзно, – усмехнулась Катя. – Она даже свои деньги не разрешала мне тратить, мол, это расточительство, что-то покупать в подобных местах. На маркетплейсах есть такие же вещи, но в 2-3 раза дешевле. Возможно, так оно и есть, но для меня важна не только вещь, но и память о самой поездке. К тому же мне хотелось тебе и маме привезти что-то именно с Турции. Ну, это как символ, что я там была и привожу вам кусочек рая.

— Ты привезла магнитик, — напомнила Ира.

— Да, потому что свекровь нашла купленные мною подарки и сказала, что их вернула. А деньги оставила себе, чтобы сохранить для нас с Колей на что-то более важно, чем турецкие тряпки. Пришлось вам магнитики покупать, ни на что другое денег не осталось. А это были мои личные деньги, которые я имею право тратить, как хочу, разве нет?

— Конечно! Но почему ты только сейчас мне об этом рассказываешь? – удивилась сестра.
— Не хотела, чтобы вы с мамой знали правду. Думала, что потом всё образуется. Да и вообще, хотела забыть все эти неприятности с поездки и помнить только лучшее с медового месяца.

– Коля мог бы и поддержать тебя, – сказала Ира. – Почему он во всём её слушается?

Катя вздохнула:

– Думала, он просто заботится о ней, боится обидеть. Он сказал, что мама его хорошо придумала, сберечь наши деньги от лишних трат ради серьёзных покупок. Теперь ясно, что он и слова поперёк сказать не может. Но тогда я пыталась видеть в нём только хорошее, не замечая очевидного. Мы же только поженились, и я на многое готова была закрыть глаза.

Девушка почувствовала, что вот-вот расплачется.

– Ира, я так больше не могу. Я не хочу быть лишней в их дуэте.

Ира обняла сестру:

– Если Коля ради тебя и пальцем не готов пошевелить, то нужен ли вообще тебе такой мужчина?

— Да нет, он много делает ради меня. Вот только стоит его матери чего-то захотеть, как он тут бежит к ней и требует, чтобы я тоже выполняла его желания. Если бы не влияние свекрови, то Коля был бы лучшим мужем.

— Ты справишься, Катя. Главное – не бойся принимать решения. Делай так, как лучше для тебя!

Катя глубоко вздохнула, слова Иры её немного успокоили.

* * *

Когда девушка вернулась, её сердце всё ещё билось от волнения. Ира проводила её до двери, обняла и пожелала удачи.

Оказавшись дома, Катя увидела мужа, сидевшего на диване, скрестив руки. Он сразу посмотрел на неё.

– Кать, я не хочу ссориться, – сказал он, вставая. – Давай обсудим твоё поведение.
Она вздохнула.

– Коля, я готова, но у меня условие.

Он напрягся, но кивнул:

– Что за условие?

– Мы должны пойти на семейную терапию, – сказала она, внимательно наблюдая за его реакцией. – Нам нужна помощь специалиста.

Муж нахмурил лоб, но не стал спорить.

– Хорошо. Если это то, что нужно, мы пойдём.

Через неделю они записались на приём к психологу.

Катя чувствовала себя взволнованно, но надеялась, что это может помочь. Коля сохранял спокойный вид, но она догадывалась, что это всего лишь маска.

Войдя в кабинет, они увидели дружелюбного психолога средних лет. Он представился как Александр и пригласил их сесть на удобные кресла.

– Итак, чем могу помочь? – начал Александр.

Катя первой начала говорить:

– Я переживаю, что наши отношения с Колей разрушаются из-за его матери. Она постоянно вмешивается в наши дела, и это вредит нашему браку.

Коля напрягся:

– Это неправда! Мама просто старается помочь. Ты это знаешь.
– Это не желание помочь, а желание нас контролировать, как ты не видишь? – стараясь сохранять спокойствие, ответила жена. – Мы не можем отдыхать без её вмешательства, мы не может покупать подарки без её одобрения, мы даже не можем принимать решения, как нам тратить свои же деньги, самостоятельно.

Александр кивнул, пометив что-то в блокноте.

– Коля, как вы воспринимаете ситуацию?

– Я думаю, что Катя слишком остро реагирует, – сказал он, сжимая кулаки. – Мама воспитала меня, и я её многим обязан. Катя пытается маму очернить, а я не могу этого позволить.

– Я просто хочу, чтобы у нас была своя жизнь и свои решения, – возразила Катя.

Коля начал кипеть от гнева.

– Ты не видишь очевидного, Кать! Мама тоже моя семья! Мы не можем принимать «свои» решения без учёта её интересов. Ты постоянно проявляешь неуважение к моей матери!

Александр попытался вмешаться.

– Николай, давайте попробуем понять чувства Екатерины…

– Нет, – резко перебил Коля, повышая голос. – Помолчите лучше! Вы считаете, что знаете лучше нас, что нам надо делать? Как бы не так!

Он вскочил и направился к выходу. Катя смотрела на него с болью и бессилием.

– Коля, стой! – крикнула она, но он уже вышел, оставив её наедине с тишиной кабинета.

Александр вздохнул и обратился к клиентке:

– Часто на первом сеансе люди переживают сильные эмоции. Это нормально. Вам нужно решить, как поступать дальше. Если вы думали, что я подскажу решение, то ошибались. Я могу подсветить проблему и пути выхода, но решать только вам.
Катя взглянула на него:

– Я не знаю, что делать. Он не видит, как его мать контролирует нашу жизнь. Он должен изменить своё отношение, понимаете?

Александр кивнул, сочувствуя её переживаниям.

– Часто нас не устраивает поведение близких, поэтому мы хотим изменить их. Но единственный человек, чьё поведение мы в силах изменить – это мы сами. Как я понял, для вашего мужа нет проблемы в ваших отношениях и в отношениях с собственной матерью, они есть только у вас. Поэтому и менять что-то в своей жизни – это ваша ответственность, Екатерина.

* * *

Катя вернулась домой после встречи с психологом с тяжёлым сердцем.

Коля был настолько непреклонен и агрессивен у психолога. Она не могла поверить, что это тот самый человек, которого она когда-то любила и восхищалась. Теперь Катя понимала, что оставаться в таких отношениях больше нет смысла.

Вечером, когда Коля вернулся домой, атмосфера была гнетущая. Он пытался завязать разговор, но Катя его опередила.

– Коля, – начала она, собравшись с силами, – я больше не могу так жить. Я не могу оставаться в отношениях, где твоё мнение полностью зависит от твоей матери. Я подаю на развод.
Коля застыл в шоке от её слов. Он хотел что-то ответить, но Катя уже ушла в спальню, начав собирать вещи.

— Кать, ты не можешь меня бросить! К тому же под Новый год, – пытался отговорить он жену. – Мама говорила, что разводятся только неудачники и тунеядцы. Зачем ты из меня неудачника делаешь? Как я буду в глаза матери смотреть? Мы же любим друг друга, почему мы не можем жить, как раньше?

— Коль, ты слышишь себя? Первое, о чём ты подумал, это что скажет твоя мама! У тебя нет собственного мнения. А выходила замуж за тебя, а по факту живу с твоей матерью. Она даже деньги наши контролирует – не даёт нам их тратить.

— Мама их нам на квартиру копит, ну как ты не понимаешь? И правильно делает, иначе ты всё на ерунду спустишь.

— Вот об этом я и говорю, Коль!

Но муж так и не понял, что Катя имела в виду.

— Давай хотя бы Новый год вместе встретим. Купим мантаварку, придём к маме, отпразднуем втроём, а там уже видно будет. Глядишь, мама тебя простит, и конфликт будет исчерпан. Зачем рубить сгоряча?
— Да катись ты вместе со своей мантаваркой! – больше Катя даже не пыталась говорить с мужем.

Утром следующего дня она вызвала такси и погрузила чемодан. Коля стоял у двери, не зная, что сказать. Он боялся признаться матери, что жена его бросила.

— Что я маме скажу, Кать, — прошептал он.

– Если не готов оторваться от её юбки и жить самостоятельно, то скажи, что возвращаешься к ней под крылышко. И мантаварку прихвати – глядишь, и её сердце растает, – сказала она мужу, смотря ему прямо в глаза. – А я выбираю независимость!

Она покинула квартиру, ощущая невероятное облегчение.

* * *

Катя сняла небольшую квартиру и начала обустраивать её по своему вкусу. Отметила Новый год и новоселье вместе с друзьями и сестрой.

Через несколько недель после развода Катя встретилась с Ирой в кафе.

– Ну, как ты, Кать? – спросила Ира с улыбкой. – Справляешься?

Катя улыбнулась.

— Самое сложное было получить свои деньги обратно, — хихикнула она. – Пришлось в суде доказывать, что подарки на свадьбу – это совместное имущество. И прикладывать все чеки с моих личных покупок, которые свекровь отобрала. В итоге ей пришлось мне всё выплатить.

— Ей? Не Коле?

— Именно! Даже ты поняла, с кем по факту я разводилась. А вот Коля так и не понял. До сих пор до бедолаги не доходит, что меня не устроило в нём.
Ира подмигнула ей.

– И ты заслуживаешь лучшей жизни.

– Новый год — новая жизнь! — согласилась с сестрой Катя и мечтательно посмотрела в окно.

За пропиской в Новогоднюю ночь

— С наступающим вас, дорогие! Вот приехала погостить, как обычно. Надеюсь, примете бедную родственницу.

Рано утром 31 декабря, громкий звонок в дверь разбудил всех. Не ожидавшая гостей Тоня была удивлена увидеть родственницу, двоюродную сестру своей свекрови.

Ксения, жительница глубинки, приезжала редко — всего раз в год. При её визитах домочадцы изрядно уставали: у Ксюши непростой характер, да и работы она избегала. Гостевание родственницы чаще всего сопровождались развлечениями за счёт родных, выпрашиванием подарков и отъездом с полными сумками. Просить о помощи её было бесполезно – женщина даже после себя чашку не убирала.

— Предупредить могли бы о визите, — сонно пробормотала Тоня.

— Хотела сюрприз сделать, праздник ведь. В городе так красиво! От вокзала ехала и любовалась.

Тоня и Марк проживали в трёхкомнатной квартире вместе со свекровью. Год назад они приобрели жильё в ипотеку, но то ещё было на этапе строительства. Татьяна Сергеевна предложила сэкономить на аренде и пока обосноваться у неё в ожидании ключей от новой квартиры.

Со свекровью Тоня ладила, а Татьяна Сергеевна была рада помощи по хозяйству. Она старалась готовить днём, чтобы разгрузить невестку, а Тоня брала на себя уборку и посуду после ужина. Так они и справлялись вместе.

Пока Тоня со свекровью занимались приготовлениями к новогоднему ужину, Ксюша решила поспать весь день, чтобы ночью гулять до утра. Она попросила не беспокоить её до момента подачи на стол.

— А вы в новогоднюю ночь никуда не планируете отправиться? — спросила родственница. — Я думала, мы в центр поедем на салюты любоваться.

— Для нас это семейное торжество, обычно остаёмся дома, — пояснила Татьяна Сергеевна.

— Таня, может, ты мне деньжат подкинешь? Хочу всё-таки в центр поехать, новогоднюю столицу посмотреть. Знаешь, у нас в деревне с деньгами туго, у меня каждая копейка на счету.
Татьяна Сергеевна не была удивлена — Ксюша всегда просила денег. Отказывать не стала, всё-таки Новый год. Взяв деньги, сестра отправилась гулять одна.

Новогодние праздники пролетели быстро, хоть и большую часть времени семья провела дома. Марк с Тоней вышли на работу, а Ксюша осталась гостить. Половину дня проводила в постели, позднее снова просила средства у Татьяны Сергеевны для вечерних прогулок.

* * *

— Ксюша, когда домой поедешь? — спросила через две недели Татьяна Сергеевна.

— Пока не планирую, что мне в той глуши делать? Да и столицу ещё не всю обошла, — засмеялась Ксюша.

— За месяц всё не обойдёшь. Однако средства на твои развлечения я больше дать не смогу, извини. Я ведь пенсионерка.

— Погуляю и без денег, — махнула рукой Ксюша.

Прошло ещё 2 недели, и все начали уставать от Ксюшиного пребывания.

Татьяна Сергеевна была загружена заботами по дому, ведь родственница не помогала. Вечера уходили на приготовление, уборку и мытьё посуды. Тоня взяла на себя часть обязанностей, но и ей это надоело, поэтому она решила честно поговорить с гостьей.

— Ксения, вы уже месяц как остановились у нас, а Татьяне Сергеевне тяжело одной справляться с домашними делами. Может, хотя бы начнёте убирать за собой и мыть посуду? Это же элементарные правила приличия.

— А зачем здесь ты? Я к сестре приехала погостить, а ты живёшь в чужом доме на всём готовом.
— Марк — мой муж, поэтому я часть семьи! А вы просто приехали к двоюродной сестре и ничем не помогаете.

— Помогать по хозяйству должна невестка, так что занимайся посудой сама. К тому же, как я могу одна столько хлопот доставлять? Не выдумывай! — сказала Ксюша со смехом, направляясь к телевизору.

Когда Татьяна Сергеевна прекратила финансовую поддержку Ксении, она надеялась, что родственница вернётся домой. Однако сестра не собиралась никуда ехать, её всё устраивало. В итоге, Татьяна Сергеевна прямо заявила Ксюше, что пора прощаться.

— Тань, признаться, я не хочу уезжать. Да и денег у меня же нет – как я домой поеду?

— Хорошо, я дам тебе на билет – купи сегодня же, — решила хозяйка.

Тоня, вернувшись вечером домой, застала Татьяну Сергеевну в кухне в мрачном настроении. Причиной явно была Ксюша.

— Я ей выделила деньги на билет, а прошла уже неделя, и она никуда не собирается.

— Возможно, стоит собрать её вещи и отвезти на вокзал?

— Не хочется начинать скандал. Ведь её мать летом меня забирала в деревню и полностью содержала. Наверное, Ксюша думает, что теперь я должна содержать её.

— Никого вы не обязаны содержать! Сравнили тоже маленького ребёнка и взрослую женщину. Да на ней пахать нужно.

— Ты права, — вздохнула свекровь. — Ксюша всегда была упорной, если ей что-то захотелось, трудно было переспорить. Сейчас, видимо, она захотела у нас задержаться.

* * *

Татьяна Сергеевна часто вспоминала тёплые деревенские деньги у тётки. Её мама каждый год приезжала помогать сестре с землёй. Молодая Таня тоже активно помогала. Тётушка всегда напоминала, что семья должна поддерживать друг друга.

Когда Ксения выросла, мать надеялась отправить её к Татьяне Сергеевне, но Ксюша сама отказалась. Учиться и работать в столице ей не хотелось. А вот приезжать в гости – совсем другое дело.

Ксюша продолжала гостить, как ни в чём не бывало.

За ужином Марк попытался объявить Ксюше, что собрался купить ей билет на ближайшие выходные. Но звонок в дверь его отвлёк.

— Это ко мне! — Ксюша вскочила и побежала открывать дверь.

Курьер доставил нечто габаритное в непросвечивающейся обёртке. Женщина расплатилась и потащила приобретение в комнату. Марк с Тоней и Татьяна Сергеевна с недоумением наблюдали за происходящим.

Оказалось, это огромное кресло-мешок. Ксюша с разбегу плюхнулась в него и, улыбаясь, смотрела на озадаченных хозяев.

— Я так давно мечтала об этом! – буквально пропела сестра Татьяны Сергеевны.

— Откуда деньги взялись? Все праздники просила у меня, — удивилась та.

— Так это ж ты сама недавно выдала, забыла разве?

— Я тебе на проезд и такси давала, а не на онлайн-шопинг!

— Ну, я ж сразу сказала, что обратно пока ехать не собираюсь, а ты всё равно дала. Я и не стала отказываться.
Вся семья замерла на пороге, разглядывая Ксюшу, удобно устроившуюся в кресле.

Марк отказывался понимать, как можно быть настолько наглой. Молодой мужчина стоял в дверях, пока Ксюша не насиделась в кресле. Тогда он забрал покупку тёти и перенёс в комнату Татьяны Сергеевны.

— Раз уж ты потратила материнские деньги, то кресло теперь её, — заявил Марк.

— Подожди! Я его себе купила!

— А вам, тётя Ксюша, пора домой.

Родственница тут же учинила скандал, рассчитывая на поддержку сестры. Однако Татьяна Сергеевна согласилась с сыном, сказав, что сестре давно пора возвращаться домой. Женщина хотела добавить, что Ксюша уже всех достала, но промолчала из вежливости

* * *

— У меня дома больше нет! — выпалила внезапно гостья. — Я продала его, чтобы перебраться в столицу!

— Как же так? Где ты там жить-то собираешься? Жильё здесь в разы дороже твоего деревенского дома.

— А я и не собиралась ничего покупать. Зачем, если у меня есть ты! Жить хотела у тебя. Я бы за тобой присматривала, ты ведь на пенсии. Полквартиры бы мне переписала. Марк съедет, и ты одна останешься. Будем с тобой вместе жить. И всем хорошо!

Хозяева были ошеломлены. Татьяна Сергеевна не знала, что ответить. Уход ей пока не нужен, и сын с женой рядом. Как сестра могла подумать, что она согласится отдать половину квартиры?

— Ксюша, это бред! Мне помощь не нужна, сама справляюсь. Марк с Тоней всегда помогут.

— Да кому ты нужна, кроме меня? Им скоро дом достроят, и они забудут о тебе. А я гарантированно никуда не денусь!

Это всё превращалось в театр абсурда. Марк не выдержал и достал чемодан, с которым Ксюша приехала, дав той час на сбор вещей.

Поняв, что остаться ей не позволят, Ксюша набрала матери. Мать всегда оберегала её и просила родных подстраиваться.

— Света, ей 42, а ни семьи, ни работы нет, — Ксюшина мать набрала племянницу сразу же после звонка дочери. — Пусть у тебя поживёт, мы же не чужие ведь. Я о тебе каждое лето заботилась, неужто забыла?

— Ксюша – не маленькая девочка, какой я была, когда у вас гостила. Не сравнивайте, пожалуйста. Вы специально скрыли, что она дом продала! Хотели всё хитростью устроить?

— Ксюша подозревала, что ты не сразу согласишься, поэтому и решили рассказать позже. Ты бы к ней привыкла, и оставила бы. Что тут такого. Мы ведь родны. У тебя просторная квартира, зачем тебе столько места? Пропишешь её у себя, чтобы она могла получать пенсию, и пусть хоть в старости поживёт достойно.

— У меня сын и невестка, и квартира останется им в наследство. А Ксюша теперь пусть у вас живёт, раз по глупости продала свой дом!

Замысел родственников не удался, и когда Ксюша собрала-таки вещи, а Марк отвез её на вокзал. Татьяна Сергеевна и тут не бросила двоюродную сестру: она приготовила яйца, обжарила курицу в поезд, так как денег больше давать не собиралась. У кассы на вокзале Марк сам купил билет на ближайший поезд.

Сестра Татьяны Сергеевны уехала и несколько месяцев не выходила на связь.

* * *

— Я вчера посадила Ксюшу на поезд, ждите её сегодня вечером, — весной, накануне праздников, снова позвонила тётушка Татьяны Сергеевны.

— Мы уехали отдыхать и вернемся только через неделю. Так что Ксюшу я больше не могу принять, извините, — был ответ.

— Хорошо, Свет, диктуй свой загородный адрес – дочка туда к вам приедет, — не сдавалась родственница.
— Простите, но нет. Мы Ксюшу не приглашаем!

Татьяна Сергеевна впервые отказала тёте, и это ей далось нелегко. Хотя женщина знала, что права, чувство вины всё равно подъедало изнутри. Однако дети её поддержали, сказав, что она поступила верно. Они провели майские праздники на даче.

Ксюша решила, что родственники обманули её, заявив, что все уехали. Однако, постояв перед закрытой дверью, она убедилась, что дома и правда никого нет. Пришлось в тот же день купить билет и вернуться домой.

С тех пор двоюродная сестра обиделась крепко и больше родственницу своим приездом не радовала.

— Вот как столица людей портит, — говорила она всем в своей станице.