Миша, а куда пропали деньги из моей коробочки? — Полина задала мужу вопрос, который терзал ее уже несколько часов

Полина вертела в руках пустую коробочку и не могла понять, куда делись её сбережения. Чужих в квартире не было, месяц назад приходил сантехник, но после этого она продала свою старую шубу, а деньги сложила сюда. Все накопления были на месте… А сейчас — пустота!

Муж? Но он бы сказал.

Свекровь? Но она даже не знала, что Поля хранит часть накоплений дома.

Танька — подруга? Это вообще бред!

А может, Мишка приводил кого-то, пока я в командировку ездила? Вот паразит!

Подозрения Полины были не беспочвенны. Года три назад, когда они только поженились, она застукала его в квартире с девицей. Правда, они сидели на кухне и разговаривали, но это, возможно, только потому, что Полина вовремя пришла, а появись она на час позже, ещё неизвестно, где бы она их увидела и в каком виде.

Тогда Мишка клялся и божился, что это просто коллега по работе и они обсуждали рабочие вопросы в нерабочее время. Поля поскандалила немного, но, как говорят, «не произошло, значит, не было», успокоилась и убедила саму себя поверить мужу. Было это только один раз, а вдруг опять?

Полина села на кровать, она была в замешательстве. «Ладно… Надо же с чего-то начинать!» — подумала молодая женщина и набрала телефон супруга. Миша не отвечал.

Поля прошлась по квартире, вдруг действительно вор? Может, ещё что-то пропало? Её не было дома дня четыре, она ездила на обучающий семинар, и вот, вернувшись, обнаружила пропажу. Но всё было на месте — её украшения аккуратно лежали в гардеробной, дорогие часы, которые ей подарили родители, тоже были на месте.

Значит, не вор.

Женщина пошла на кухню, чтобы сварить себе кофе.

Полина хранила деньги не только дома, но из-за того, что в банке была ограничена сумма страхового покрытия, не хотела рисковать. Один раз она уже потеряла деньги, которые ей достались от родителей. Банк рухнул, и вместо семи миллионов она получила чуть больше одного. Это событие стало для неё серьёзным испытанием как материальным, так и моральным. Ведь проценты от вклада были серьёзным дополнением к её зарплате, а теперь всё надо было начинать заново. Тогда же ей пришлось распрощаться и о мечте о квартире побольше.

Сейчас у Поли было два вклада в разных банках: один — то, что осталось от предыдущих сбережений, а второй — она уже накопила самостоятельно. Дома же были деньги на мечту — около четырёхсот тысяч и их пропажа выбила Полину из колеи.

Муж знал о ее сбережениях, она их не скрывала: коробка всегда лежала в её ящике комода. Они никогда особо не обсуждали с Мишей свои доходы. Если ей нужны были деньги, она спрашивала у него, ему — он мог спросить у неё.

Коммунальные расходы оплачивал Михаил, он считал, что это правильно, ведь квартира, в которой они жили, принадлежала Полине, осталась ей от родителей. Через год после её свадьбы с Мишей они попали в аварию с трагическим исходом.

Продукты покупали совместно. Если отправлялись на отдых, каждый выделял ту сумму, которую мог, и исходя из этого выбирали место, где проведут отпуск. Как правило, Полина добавляла чуть больше, чем Михаил. Она знала, что у супруга было двое детей от первого брака — девочки-близняшки, и он ежемесячно выплачивал алименты, а иногда и сверх того, например, когда нужно было обновить гардероб.

Поля никогда его не попрекала этими тратами. Это же дети. Она и сама собиралась стать мамой, кто знает, как сложится её жизнь? Старалась делать им хорошие подарки на праздники.

К бывшей жене относилась спокойно, она её не ревновала к Мише. Может быть, только первое время. А когда полгода увидела Таню в компании мужчины в кафе и поняла, что это точно встреча не по работе, совсем успокоилась. И очень надеялась, что Татьяна устроит свою личную жизнь, и, возможно, им с Михаилом будет попроще. Избранник Тани выглядел очень презентабельно, и автомобиль у него был хороший. Может, она теперь поменьше будет просить денег у бывшего.

Полина допила кофе, отправила отчет о командировке. Прошло почти три часа, а муж так и не вышел на связь, и она решила позвонить Елене Владимировне, своей свекрови. Может, она в курсе… Хотя откуда ей было знать, куда делись деньги из её заначки, но вдруг?

***

— Здравствуйте, Елена Владимировна, как ваше здоровье, давление больше не поднималось? — Полина начала издалека, может свекровь сама что-то сболтнет и ей не придется задавть вопрос напрямую.

Со свекровью у нее были, как говорят “дежурные отношения”. Они не были теплыми или конфликтными. Просто ровные. Никаких пакостей ей мать мужа не делала, не унижала, не обзывала, иногда даже за что-то могла похвалить, но без особого энтузиазма, а так, как будто надо было “галочку поставить”. Поля на нее не обижалась, не вмешивается в их жизнь с Мишей — и хорошо!

А вот внучек своих она любила, могла говорить о них часами, показывать фотографии и видео, если она попадала на какие-то мероприятия вместе с девчонками. Бывшая невестка поддерживала с ней отношения и даже приглашала на день рождения дочек. Поля считала, что из-за квартиры, в которой сейчас проживает свекровь, судя по всему, на эту жилплощадь у Тани были большие планы, несмотря на то, что у Мишки, сына Елены Владимировны, своего жилья не было.

— Здравствуй, Поля, эта неделя прошла спокойно, без врачей, спасибо, как ты, вернулась? — голос свекрови не выражал ни грамма беспокойства, значит, ничего серьезного за время отсутствия Полины не случилось.

— Да, вернулась, сегодня утром. На работу теперь только в понедельник, хоть отдохну, не выспалась совсем. Миша к вам заезжал?

— Да, был пару дней назад, продукты привозил. Озадаченный…

— Да? А что случилось?

— Сам расскажет, что я буду за него говорить, а может уже решил проблему, тогда и не расскажет, но ты не волнуйся, там не так все страшно. Все решаемо!

Полина напряглась. Но, с другой стороны, раз свекровь, которая любит все преувеличивать, говорит, что все не страшно, значит, так и есть.

Поля не стала больше задавать вопросов, попрощалась и решила еще раз набрать мужа. Но только она закончила разговор со свекровью, Миша ей позвонил сам.

— Привет, вернулась?

— Привет, Миш, да, уже дома!

— Я там вчера картошку жарил с мясом, морс в холодильнике — это мама передала, я был у нее два дня назад. Сегодня на работу идешь?

— Нет, не иду, теперь только в понедельник.

— Хорошо тебе, а я, наверное, сегодня немного задержусь, но постараюсь не сильно.

— Миша, а куда пропали деньги из моей коробочки? — Полина задала мужу вопрос, который терзал ее уже несколько часов.

В трубке повисло молчание.

— Мне сейчас неудобно говорить, я вечером все объясню, — поспешил закончить разговор супруг.

— Ладно, подожду вечера. Одно радует, что ты хотя бы знаешь на него ответ! — раздраженно ответила Полина.

***

Поля положила трубку. Ответ мужа, с одной стороны ее обрадовал —исчезновение денег объяснимо. С другой — почему нельзя было сказать до того, как их брать, а не ждать, когда Полина обнаружит пропажу сама?

“А если бы мне понадобились деньги прямо сегодня? Он об этом не подумал?” — Вот это ее разозлило больше всего, а еще тон, которым он закончил разговор, в нем Полина не услышала ни сожаления, ни переживания, скорее — претензию.

Поля вспомнила, что где-то месяц назад Миша случайно увидел, как она убирала деньги в коробочку и шуткой спросил, много ли накопила, а узнав сумму, аж присвистнул.

— Хорошо у тебя получается! А я никак н могу концы с концами свести, то одно, то другое!

— Мишка, не прибедняйся, на вещи трать меньше. Только весной кроссовки себе купил, а сейчас смотрю, новые в коридоре стоят, из последней коллекции!

— Да я из в рассрочку взял… — попытался оправдать свои траты муж.

— А вот это еще хуже! Зачем? Какая в этом необходимость? У девчонок скоро день рождения, надо думать о подарках для них, а не для себя! Елена Владимировна опять ворчать будет, что мало им даришь.

— Но моя, судя по всему, очень состоятельная жена, выручит же мужа?

— Выручу, конечно, но я эти деньги откладываю не на подарки твоим дочерям, у меня на них большие планы!

— Поделишься?

— Конечно, я всегда мечтала попасть в горы… Родители в молодости там были, еще студентами и все время рассказывали, хотели меня туда свозить, но не успели… Я должна обязательно там побывать. В память.. о них.

Миша подошел к жене, обнял ее:

— Мы обязательно туда поедем, я тоже начну копить! Возьмешь меня с собой?

— Конечно!

***

“Миша знал на что были эти деньги,он понимает насколько это важно для меня, значит, он взял их на время, может вообще на день, поэтому и говорить не стал, положил бы на место — я и не узнала бы”— Так рассуждала Полина, пытаясь объяснить поступок мужа.— “Вечером все прояснится, а может он вообще сразу деньги принесет и всё — вопрос будет закрыт! А то, как он говорил со мной, может дело-то и вовсе не во мне, занят, проблемы на работе, что я сразу в себе ищу причину!”

Настроение потихоньку пошло вверх. Полина набрала себе ванну, сделала пену и решила себя не накручивать, а спокойно дождаться вечера.

***

— Наконец-то! Ты говорил, что задержишься, но я не думала, что настолько! — Поля вышла в прихожую, когда услышала, как входная дверь открывается

— Привет! С приездом еще раз, — сказал Михаил и протянул жене милый букетик из мелких розочек.

— Красота какая! Спасибо! — Поля поцеловала мужа.— Голодный?

— Есть чуток.

— Я салат с креветками сделала, будешь?

— Спрашиваешь! Конечно!

Пока ужинали Миша все больше интересовался как у Поли прошла поездка, а вот разговор о деньгах не начинал. Полина ждала, а когда Миша допивал чай, все-таки спросила:

— Миш, так что случилось? Куда деньги-то делись?

— Полинка, мне срочно потребовались деньги, я тебе сразу не сказал, так как думал, что перехвачу где-нибудь и положу назад, но ни у кого из друзей не оказалось такой суммы на четыре — пять месяцев, а банк кредит не дал. Ты же не завтра поедешь? Я верну, честно! Найду в ближайшее время и верну, а пока, вот, — Миша встал из-за стола, взял свою сумочку с документами и достал оттуда пятьдесят тысяч. — Больше сейчас нет. Извини. Маме еще отдал.

— Ты так и не сказал, на что понадобились деньги?

— Помнишь, когда мы в прошлую зиму в гости к Вадиму ездили, ты сказала, что вот бы и у нас был дом за городом и снегоход?

Полина напряглась.

— Помню, но как это все связано?

— Вадим купил себе новый снегоход, а старый решил продать, очень выгодно! Цена ниже рынка! Я и подумал — горы — она далеко и если и поедем то только на следующее лето, а зима — близко! Будем выходные на природе проводить, на снегоходе тебя катать буду, сама научишься! К Вадику будем в гости ездить!

— Миша, ты с ума сошел? Какой снегоход? У тебя откуда деньги на его содержание? А где его хранить? Гараж же нужен!

— Я уже снял, на выезде из города, там и дешевле, и тащить через город не надо.

— Снял? Но это же затраты дополнительные!

— Ну что ты заладила про затраты! А удовольствия сколько! Вот о чем думай! На свежем воздухе, на природе будем времени больше проводить!

— А деньги на бензин, чтобы кататься, ты где брать будешь?

— Мне Вадик сказал, что если использовать по-максимуму, то тысяч шесть выходить будет, не больше!

— Шесть? А теперь давай посчитаем — шесть-бензин, аренда гаража — тысяч восемь-девять, еще прицеп нужен…

— Прицеп тоже Вадик отдал, я свои деньги тоже вложил! Не только твои, у нас почти пополам получилось!

— А ты у меня спросил, я хочу покупать снегоход и проводить каждые выходные, катаясь на нем? Говоришь, свои деньги? Да ты пять минут назад говорил, что маме еще вернул.

— Поля, ну что ты завелась! Да, у мамы тоже взял, немного. У тебя мечта — горы, у меня — снегоход. Заметь, я и для тебя его купил, тебе тогда понравилось так время проводить! Не переживай —летом и твою исполним!

Я сначала маме отдам долг, а потом начну на поездку откладывать.На дворе — август. Знаешь, как говорят? Готовь сани летом! У нас теперь есть сани!

Миша подошел к Полине, чтобы обнять ее, но она отстранилась.

— Ну ты чего? Не дуйся! Я честно пытался кредит взять, не дали. Я верну тебе твою заначку. Ничего страшного же не случилось!

— Ты на самом деле считаешь, что в твоем поступке нет ничего страшного?

— А что в нем такого?

— Почему ты у меня не спросил разрешения?

— Я уже объяснял, думал в банке перехвачу.

— То есть ты собирался взять кредит тоже не поставив меня в известность? И много у тебя таких кредитов? Просто у тебя постоянно нет денег и сейчас я начинаю понимать, почему.

— У меня не скапливаются деньги потому что на мне много бытовых затрат, а еще дети, которым я обязан помогать!

— Я про детей никогда не забываю, хорошо бы и тебе не забывать. Вот, например, на прошлый Новый год ты у меня занимал двадцать тысяч, чтобы их порадовать и до сих пор не отдал! А говорил, что на месяц. На их день рождения ушла еще двадцатка, но и ее ты не отдал. А теперь ты купил на мои сбережения без моего разрешения себе снегоход! Миш, ты обнаглел!

— Посмотри на это с другой стороны. Я оплачиваю коммуналку и содержание автомобиля, покупаю продукты, отправляю деньги на содержание детей, а еще трачусь на отпуск, даже если не хочу ехать туда, куда ты запланировала! Ты же просто складываешь зарплату в копилку, тебе тратить ее не на что! Иногда покупаешь продукты, неужели тебе жалко несколько тысяч внести в общий бюджет? Если честно, я вообще считаю, что деньги у нас общие!

— Только люди, которые не умеют зарабатывать так могут считать! Они не знают цену этим деньгам и присваивают себе то, что им не принадлежит, не думая ни о чем и ни о ком кроме себя. — Поля была опустошена, впервые она посмотрела на своего мужа совершенно другими глазами.

Перед ней был не мужчина ее мечты, а безответственный и эгоистичный подросток, для которого важны только его собственный интерес и удовлетворение его собственных желаний.

Она вышла из кухни и расплакалась от обиды и бессилия что-то изменить в этой ситуации. Миша ушел спать, а она еще долго сидела, пытаясь осознать произошедшее и принять какое-то решение. Уснула прямо на диване в зале.

Утром Полину разбудил звонок в дверь, она пошла открывать. На пороге стояла ее свекровь

— Доброе утро, а что как рано, что-то случилось?

— Рано? Полиночка, почти двенадцать!

Полина глянула на часы, действительно, почти полдень.

— Елена Владимировна, вы проходите, я быстро в душ, пока кофе сварите. Миша, мама приехала, — крикнула Поля.

— Ты что кричишь? Его же дома нет!— засмеялась свекровь.— Это он меня сюда подбросил, а сам по делам уехал до вечера. Я к тебе. Поговорить.

— Понятно, дайте мне пять минут, — сказала, задумавшись, Полина и скрылась в ванной комнате.

***

— Миша ко мне рано приехал, очень был расстроен, — начала свой разговор Елена Владимировна. — Он не ожидал, что ты так отреагируешь на его маленькую шалость. Поля, ты знаешь, я никогда в ваши с ним дела не вмешиваюсь, но после разговора с ним, решила, что этот разговор необходим.

Свекровь сделала глоток кофе.

— Отличный у тебя кофе! Самый лучший из всех, которые я пробовала, — она подняла глаза на невестку, изучая ее реакцию, но Поля продолжала смотреть в окно.

— Говорите, Елена Владимировна, я слушаю.

— Семейная жизнь — это не всегда праздник. Два человека с разными характерами пытаются ужиться — это непросто…У вас сейчас сложный период — идет четвертый год, как вы вместе, детей нет, страсть затухает, мужчина в это время начинает смотреть по сторонам… Поля, они же, как дети — им постоянно нужны новые игрушки…

Поля повернулась к свекрови и внимательно на нее посмотрела.

— Нет! У Миши никого нет, не переживай! Его игрушкой стал снегоход, но это же лучше, чем какая-нибудь молоденькая студентка?

— Но..

— Поля, не перебивай, пожалуйста, дай я закончу, а потом внимательно тебя выслушаю. Да, Мишка у меня импульсивный и эмоциональный, он сначала у меня деньги попросил, но у меня не было нужной суммы. Честно говоря, это я ему посоветовала у тебя спросить, но я же не знала, что у тебя дома лежат накопления и он их просто возьмет. Хотя делать из этого трагедию я бы тоже не стала. Его отец как-то за мою дачу задаток взял, а я даже не знала, что он ее продает! Так ему надоело там корячится. Поругались тогда, но чтобы двойную сумму не возвращать, я согласилась на продажу, а потом ему еще и благодарна была! И потом, когда вспоминали этот эпизод, всегда смеялись! — Елена Владимировна улыбнулась.

— Но вы же вроде с ним развелись?

— Развелась, но не из-за этого, а через семь лет после продажи дачи. А у вас все еще впереди и в твоих руках, чтобы было по-другому, не так, как у нас с его отцом. Тебе ребенка родить надо, Мишка тогда за ум возьмется.

— Да у него есть дети, только на его поступках это никак не отражается!

— Стать папкой в девятнадцать лет или в тридцать два — это большая разница! Сейчас все будет иначе. Над этим лучше подумай, а деньги он тебе вернет, не переживай. Даже знаешь что, давай так: Мишка сказал что он тебе пятьдесят тысяч отдал, осталось еще триста двадцать. Вот тут, — свекровь достала конверт, — триста, забирай, но ему не говори, что я дала, а как он возвращать будет — мне будешь переводить или привозить, как тебе удобнее. Будет у нас с тобой маленький секрет. Я не хочу, чтобы из-за такой ерунды вы ссорились. Нет, ты конечно, подуйся еще для приличия, и про деньги напоминай ему постоянно…

Полина посмотрела на Елену Владимировну, та спокойно допивала кофе с печеньем. Эта женщина умела удивлять…

— Ладно, Полина, пойду я, мне еще к внучкам ехать, в ты, давай, о детях подумай! — она встала из-за стола и направилась к выходу. — А на будущее запомни, что деньги в доме общие, хорошую хозяйку и жену, в первую очередь должны волновать интересы мужа, а не ее собственные. И про поездку свою забудь! Мне Миша рассказал и про то, что ты его туда с собой тащить надумала, и про то, что весь сыр-бор этот из-за этой поездки тоже. Тут я с Мишкой согласна — блажь это все, память о родителях должна быть в сердце, а не за счет семейного бюджета. Деньги эти лучше на будущее отложи, дочка! — Елена Владимировна погладила Полю по голове и вышла из квартиры.

А Полина спустилась на пол и разрыдалась. Она с трудом удержала себя, чтобы не кинуть ей этот конверт с деньгами в дорогу. Но это было бы глупо, в конце концов, какая разница, кто ей вернул ее же деньги, главное, что они теперь у неё.

***

— Дорогая я дома! — крикнул Миша. Он вернулся к вечеру, в руках были пакеты с едой, но ему никто не ответил. Миша позвонил жене, но Поля не взяла трубку.

“Может в салон пошла? Или в магазин?” — подумал Миша пока разувался и шел на кухню с пакетами.

Он сгрузил все на стол и поэтому не сразу увидел конверт, тот самый в котором его мать принесла деньги. Обнаружил его только когда разобрал сумки. Открыл.

В конверте лежали не деньги, нет, там лежала записка:

“Миша, у тебя две недели, чтобы собрать вещи и освободить мою квартиру. На развод подам сама. Меня искать не надо. P. S. Ты должен мне еще 20000, оставь их в этом конверте, а триста за тебя отдала Елена Владимировна, передай, пожалуйста, ей от меня большое спасибо, а то я настолько удивилась, что забыла поблагодарить.”

Миша пододвинул стул, прочитал все еще раз и позвонил матери. Но это уже совсем другая история.

Только по любви

Роман проснулся от громких криков матери, более того она снова кричала на его бабушку. Натянув штаны, молодой человек выскочил из спальни и увидел, как мать трясла перед носом пожилой женщины пустой коробочкой, в которой раньше было кольцо.

— Мам, что за крики?

— Эта сумасшедшая украла кольцо, а у тебя сегодня помолвка!

— Мама, не наговаривай, пожалуйста, на бабушку, она не могла это сделать. Может, ты куда-то его переложила и забыла.

— Ты хочешь сказать, что я сошла с ума? Хотя с вами не только с ума сойдёшь! Иди, умывайся, скоро придёт Анатолий и приведёт тебя в порядок.

Анатолий был элитным стилистом, услугами которого семья Романа часто пользовалась. Вот и сейчас он должен приехать, чтобы проконтролировать всё: от одежды и обуви, до причёски и парфюма. Стоили услуги Анатолия очень дорого, но семья Романа могли себе это позволить. Мать владела большой строительной фирмой, которая в своё время досталась ей после смерти мужа, и теперь она была одной из самых известных в стране.

Лариса умела вести бизнес, она дружила и с прокурором и судьёй, в её окружении можно было заметить и известных политиков и даже звёзд эстрады. Со всеми она была сама любезность, а вот своих домашних держала на коротком поводке, но больше всего доставалось её свекрови, которую Лариса жутко ненавидела.

Антонина Петровна давно и безнадёжно страдала болезнью Альцгеймера. Старшая дочь Антонины Петровны не захотела терпеть выкрутасы матери, и сняв ей квартиру, перевезла её вместе с вещами. Сначала бедная женщина затопила соседей, потом чуть не спалила кухню, а потом просто вышла в магазин и потерялась. Благо отрешённый взгляд женщины заметил полицейский и помог ей. На тот момент Аркадий, муж Ларисы был жив. Первое что он сделал это разругался с сестрой в пух и прах, а потом перевёз мать к себе, хотя прекрасно понимал, что Ларисе это не понравится.

Лариса и правда устроила мужу скандал, сетуя на то, что они уважаемые люди и в их доме часто бывают гости, а тут сумасшедшая в доме.

— Ты только подумай, что будет, если узнают, что в нашем доме сумасшедшая?

— А ты подумай, что будет, если узнают, что я отказался от матери! Это моя мать, она столько сил в меня вложила, и я просто обязан заботиться о ней, а ты… ты…

Он хотел что-то сказать, но тут в гостиную вышла Антонина Петровна, и с испуганным взглядом посмотрела на сына.

— Аркашенька, я на кухню спустилась водички попить, а потом заблудилась. Покажи мне мою комнату, а то я опять попаду не туда.

— Вот видишь, она уже в трёх соснах запуталась, а что будет дальше? Не лучше ли будет, если ты отвезёшь её в специализированный центр?

— Только после того, как ты отвезёшь туда свою мать!

Лариса поморщилась. Ей был неприятно это сравнение. Ей мать в отличие от свекрови была в твёрдом уме, и даже завела себе молодого любовника, который частенько вытягивал у неё деньги, а та в свою очередь просила о финансовой помощи свою дочь. Но дело было не только в этом. Лариса ненавидела свекровь из-за того, что та в своё время сильно препятствовала их браку. Отец Аркадия был прокурором, отец Ларисы судьёй. Мужчины договорились поженить детей, тем самым скрепив их и без того крепкую дружбу. Антонина Петровна естественно очень была этим недовольна. Женщина всегда считала, что жениться нужно только по любви, но разве её послушают. Она если честно знала, что сын любит простую девушку из простой рабочей семьи, вот только её муж даже слушать об этом не хотел. Свадьба состоялась, но Аркадий и Лариса сидели на свадьбе с каменными лицами, будто это была не их свадьба, а чьи-то похороны. В этом браке родилась дочь Нелли и сын Роман. Нелли тоже отдали замуж по договорённости, породнившись с крупным бизнесменом, теперь настала очередь Романа и его женой должна была стать дочерь поставщика стройматериалов, с которым Лариса сотрудничала не один год. Естественно Роман не любил Екатерину и вообще был против браков по расчёту, но разве с матерью поспоришь? У неё всегда есть веские доводы, мол, ты либо соглашаешься, либо я лишаю тебя всего и наследства тоже. И её не интересовало, что Роман давно любит свою однокурсницу, ведь по её мнению, любить можно только того, кто из твоего круга, а остальные кроме чувства брезгливости у неё не вызывали.

И вот Роман стоял в новом дорогом костюме, источая аромат элитного одеколона, и ждал своей участи. Лариса до сих пор металась по дому в поисках старинного фамильного кольца, которое Роман должен был надеть на палец своей невесты.

— Я просто уверенна, что это сумасшедшая его украла!

Однако Антонина Петровна сидела с невозмутимым видом в своём любимом кресле качалке, и закрыв глаза, мирно посапывала. Вскоре в дом вошла Нелли, держа на руках годовалого сына и волоча за собой чемодан.

— Это ещё что такое?

— Павел снова поднял на меня руку, я так больше не могу, мама. Я подаю на развод.

— Вы все сговорились что ли? Вы что хотите загнать меня в могилу раньше времени? Нет, ты этого не сделаешь! Отправляйся немедленно домой и вообще у твоего брата помолвка, а ты стоишь тут в таком виде. Что подумают люди, если увидят тебя с синяком под глазом? Езжай к себе, Нелли. Езжай.

— Мама, как ты можешь? Павел меня бьёт, неужели тебе всё равно?

— Значит, заслужила, не будет же он просто так распускать руки. И вообще бьёт, значит, любит, это всем известная истина.

В следующую минуту Лариса вытолкнула дочь через чёрный вход, потому что впереди послышался звук подъезжающего автомобиля. Антонина Петровна открыла глаза, и потянувшись, отправилась в комнату внука.

— Роман, мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Только не перебивай меня, чтобы я не забыла суть.

— Хорошо, ба. Я тебя слушаю.

— Роман, ты же не любишь эту Катю.

— Не люблю, но мама…

— Твой отец тоже страдал, он был несчастлив в браке и терпел Ларису только ради вас сестрой. В последствие, он всё равно втайне от Ларисы встречался со своей первой любовью. Я даже знаю, что у них родилась дочь Ева.

— Почему ты мне всё это рассказываешь?

— Просто я не смогла уберечь сына, и хочу уберечь тебя от этой страшной ошибки. Ты же в курсе как погиб твой отец?

— Да, он подвозил какую-то женщину с ребёнком и попал в аварию.

— Нет, Роман. В той страшной аварии погиб твой отец и его любимая женщина с ребёнком. А сейчас скажи мне, готов ли ты повторить ошибку отца? Я знаю, у тебя есть девушка, стой на своём, создавать семью нужно только по любви, и ни как иначе.

— Мама сказала, что лишит меня всего.

— Мама сказала, мама сказала… Вот держи, этого должно хватить на первое время, а дальше ты как-нибудь сам. И запомни, никакие деньги мира не заменят счастья идти по жизни с любимым человеком.

— Откуда это у тебя? Неужели это то, о чём я подумал?

— Ага.

— Но зачем?

— Я знала, что тебе это пригодится.

Несколько месяцев тому назад из их дома пропала крупная сумма денег. Лариса сбилась с ног в поисках, под подозрением были все начиная от Романа и свекрови, до повара и горничной и посудомойки. Даже полиция приезжала, чтобы допросить всех и обыскать, но тоже ничего не смогли найти, а оказалось, всё это время Антонина Петровна прятала эти деньги в старом радиоприёмнике. Он давно не работал, выкинуть было жалко, а как сейф он отлично подходил.

— И кольцо тоже держи, наденешь той, кого любишь. Лариса его была не достойна, а твоей Алисе думаю оно подойдёт.

Роман поцеловал на прощанье бабушку и вышел через чёрный вход. Спустя полчаса он вместе с Алисой уже удалялись из этого города, чтобы начать новую и более счастливую жизнь. Тех денег, что ему дала бабушка, должно было хватить ни на один год безбедного существования, а намного дольше. Вот только как теперь она будет без его защиты, ведь от злости мать наверняка захочет избавиться от неё.

Однако Ларисе было не до этого. Пока она искала сына и извинялась перед гостями, пришло известие, что её дочь Нелли повесилась. И пока женщина оплакивала дочь и потерю такой выгодной партии для сына, в её доме из жизни ушёл ещё один человек.

Антонина Петровна села в своё любимое кресло, широко улыбнулась и со словами – жениться нужно только по любви и ни как иначе, испустила дух. Да, она не смогла уберечь сына, тем самым испортив ему жизнь, но внуку она попыталась помочь, чтобы он не повторил ошибку отца, а она смогла уйти из жизни со спокойной душой и чистой совестью.