«Малыш, набери меня вечером, если сможешь», – я прочитала в телефоне мужа переписку с его любовницей…

Я стояла с тарелкой в руках. С белой нарядной фарфоровой тарелкой из любимого сервиза. Стояла и думала: расколотить мне её о пол, покрытый мраморной плиткой, о голову своего родного мужа или же всё-таки поставить её на стол, как собиралась.

В это время я всегда накрывала к ужину, который неизменно готовила сама.

Сейчас на столе дымились голубцы в томате, к ним в соуснике сметана с укропом и чесноком. На большую тарелку я собиралась выложить домашний сыр, маслины и зелень. Семён не любил еды на заказ, а также фастфуд и полуфабрикаты.
Мне было не в тягость готовить. К тому же это, как мне казалось, было нормальным разделением обязанностей: муж работал и обеспечивал, я сидела дома.

Покончив с домашними делами домохозяйки обычно посвящали время чему-то приятному. Сериалы там или хобби. Кто-то, наверное, делал с детьми уроки или поделки в сад.

Я же всегда помогала Сёме в работе.

Мы закончили с ним один институт и оба собирались стать адвокатами. Сразу после учебы поженились, пригласив на свадьбу обе наши группы. Гуляли по-студенчески: без застолья, на природе, но очень весело. Все желали нам счастья, а вместо традиционного “детишек побольше” — крутого карьерного роста.

После свадьбы муж поделился со мной своими соображениями.

-Лиль, боюсь сразу мы не потянем.

-Что именно? — не поняла я.

-Ну смотри. Нам с тобой нужно отработать по специальности два года. Вчерашним студентам платить будут копейки…

-Разве две копейки не лучше, чем одна?

-Нет, слушай. Мужикам платят, чего уж там, побольше, поэтому в контору пойду работать я. И буду таскать тебе свои “шабашки” мимо кассы: составлять исковые заявления, договора, досудебки и прочее. Ну? Это ж выгодней, чем за зарплату. Кроме того, ты будешь помогать мне, и я буду на работе сверхчеловеком, который сможет выполнять двойной объем работы. Меня заметят, и, зуб даю: через год я уже буду помощником адвоката в “Юриаде”

“Юриад” была наикрутейшей адвокатской конторой. Попасть туда мечтали все выпускники юридических факультетов.

-Ну ты и замахнулся, — покачала я головой, — впрочем, звучит, надо признать, убедительно. А через два года и я смогу выйти на работу. Может, ты даже поможешь мне устроиться в “Юриад”.

-Вот видишь! — он подхватил меня на руки и покружил. Затем поцеловал и опустил на пол, — Значит, договорились?

-Что ж, я согласна быть богатой, я согласна быть счастливой! — пропела я.

Муж не обманул. Он много и упорно работал, а с моей помощью он составлял вдвое больше договоров, проверял вдвое больше материалов дел и его, конечно, отмечали особо, хвалили. Часто я сидела ночами над его бумагами. Ну, в общем, всё шло по плану.

Получив приглашение на работу в “Юриад”, Семён пригласил меня в шикарный ресторан — отметить грандиозное событие.

Мы были счастливы, что мы — команда. Такие умные, трудолюбивые и крутые! И умеем добиваться поставленных целей.

С того момента прошло девять лет, и теперь я стояла на нашей уютной кухне с тарелкой в руках. Поколебавшись, я всё-таки поставила её на стол аккуратно. Наш брак в моём сознании только что разлетелся на тысячу осколков. Но при чем здесь тарелка, правда?

Конечно же, я сейчас не думала об этих годах, посвященных домашнему быту и Сёминой работе.

Всё моё внимание поглотило сообщение, которое всплыло на экране телефона моего мужа. Он сидел ко мне спиной, и не видел, что я в этот момент от буфета повернулась к нему. Поэтому спокойно держал телефон в руках и читал следующее: “Я до сих пор под впечатлением! Согласна, нужно отметить обязательно. Набери меня вечером, если сможешь” И далее с десяток отвратительно-ядовитых малиновых сердечек-смайликов.

Если бы не эти сердечки, я бы и внимания не обратила на какой-то там текст. Но они прямо-таки заплясали передо мной, как искры, которые сыплются из глаз, когда человек получает по голове.

Я постояла несколько секунд, собираясь с мыслями. Потом продолжила машинально накрывать на стол. Наверное, от неожиданности и шока, мной овладел эмоциональный ступор.

Мы сели за стол. Семён с удовольствием уплетал голубцы, читая новости на планшете. Для него крах нашей с ним жизни прошел незамеченным. Телефон его лежал теперь между нами, и я не могла отвести от него глаз. А может, там не то, что мне показалось? Спросить было никак невозможно. Я и так, и эдак подбирала слова, но всё казалось глупым. Сёма найдёт, что мне ответить. Он хороший адвокат и сумеет защититься в таком простом деле.

-У вас же сегодня было последнее слушание? Решение вынесли? — выдавила я из себя вопрос, который мог хоть в какой-то степени осветить ситуацию.

-Что? А, да. Мы выиграли.

-А почему ты ничего не рассказываешь? Мне ведь тоже интересно. Как-никак три месяца каждый документ вылизывала, и твои выступления…

Я делала вид, что ем, но не смогла бы проглотить ни кусочка от обиды, всё сильнее сжимающей моё горло.

— Да я разве не сказал, когда пришёл? Полный успех, детка, я был великолепен, у них не было ни единого шанса. Спасибо, было вкусно. Я пойду освежусь.

Раньше Семён рассказывал мне о своих победах в лицах и красках. Впрочем, когда это было в последний раз? Полгода назад, год?

Муж ушел в спальню, оттуда в душ.

Я прикрыла дверь на кухню и набрала по видеосвязи лучшую подругу, Галку Кругликову.

Мы дружили с ней со школы. Во время студенчества пути наши на какое-то время разошлись. Потом, к счастью, она отыскала меня в соцсетях и мы снова сошлись, болтая по телефону почти каждый день. Встречаться получалось нечасто, но хотя бы раз в пару месяцев мы устраивали с Галкой девичник на двоих. Обычно днём в какой-нибудь кафешке или у нас дома, когда Сёма был на работе.

-Привет, Шафранова! Рассказывай, что за явление в неурочный час? Случилось что? — Подруга с аппетитом хрумкала яблоком, поэтому говорила чуть невнятно. На голове у неё красовался красный тюрбан из полотенца, а под глазами зелёные патчи. На плечах расположился её толстый серый кот Матвей, похожий сейчас на меховой воротник. Воротник недовольно дёргал хвостом от того, что кто-то нарушил их с хозяйкой идиллию.

Я молчала, не зная, с чего начать. Губы дрожали. Тогда Галка встревожилась.

-Ну, ты чего в самом деле? Говори быстро! С Сёменом что?

Я успела только лишь кивнуть, как в кухню вошёл муж. Тоже в полотенце, как и Галя, только ниже пояса. Аполлон.

-Кись, мне нужно уйти. Деловая встреча, Горыныч велел. Привет, Галчонок! — он махнул Галке рукой и вышел не торопясь.

“Отмечать пошёл с этой” — мелькнуло у меня в голове и лицо моё скривилось невольно, я готова была разрыдаться.

Галка сняла с себя Матвея и приблизилась к камере телефона почти вплотную, отчего черты её исказились, как при эффекте “рыбий глаз”, зашептала:

-Если ты сейчас же не скажешь, что случилось, я приеду немедленно и вытрясу это из тебя! Сёмка что-то натворил?

Что я могла сказать, когда сама ни в чём не была уверена?

-Галя, я перезвоню, — прошептала я и отключилась. Мне нужно было убедиться.

Семён насвистывал довольно в гардеробной. Телефон валялся на кровати, и я схватила его. Руки дрожали. Если муж застанет меня сейчас за этим досмотром, какой позор!

Пальцы не слушались, когда набирали пароль, путались в мессенджерах. Вот оно.

Я листала переписку с его относительно новой помощницей Алисой. Она работала с мужем всего несколько месяцев и мы ещё не были знакомы лично. Выхватывая глазами сообщения, каждое из которых впивалось мне в сердце, я просто не могла поверить в реальность происходящего:

“Детка, не хочу ждать до завтра…предлагаю прямо сейчас!”

“Ишь ты, какой горячий! Я только за)) Где встретимся и что мне надеть?”

“Главное, не надевай слишком много!”

“Ооо, мой босс предлагает перевести наши отношения в другую форму?”

“Я бы сказал, в другую плоскость — в горизонтальную”

“Ахах, а кроме горизонтальной других не будет? Какая скука, ахах))”

“Ну держись! Приеду через час”

Меня затошнило так, что подкатило к горлу и я испугалась, что меня вырвет прямо на супружескую постель.

Вышла из приложения и бросила телефон обратно. Метнулась в ванную комнату, потому что мне вдруг отчаянно захотелось вымыть руки, как будто они были измазаны в чем-то липким и зловонным. Там я скребла их, намыливала, тёрла и держала под струёй горячей воды, не замечая, как она обжигает меня.

Послышался голос Семёна. Кажется, он сказал мне через дверь, что уходит. Я не отвечала.

Когда через некоторое время я очнулась, Семёна уже в квартире не было. Стоял лишь запах его парфюма “Эгоист” от Шанель.

Мой телефон трезвонил, не замолкая. Наверняка, Галка.

Увидев лицо подруги, такое взволнованное и родное, я всё-таки не выдержала и разревелась.

Всхлипывая, я рассказывала, что случилось. Говорила долго, выплёскивая обиду. Ещё и руки болели адски, от этого даже чуточку легче становилось.

-Понимаешь, Галь, дело ведь не только в том, что он меня как женщину предал. Мы же были во всём вместе, я же каждое его дело знаю лучше, чем он. Я ведь…

-Ты просто его рабыней стала, — обрубила мой поток Галка, — как там говорится…юридическим негром! Ну ещё и кухаркой по совместительству.

-Галя…- мне очень хотелось возразить подруге.

Раньше я могла сказать, что мы с Сёмой команда, мы любим друг друга и всё, что мы делаем — это такой прочный семейный сплав. Теперь же, когда мой муж отмечал свою очередную победу с другой женщиной, собираясь к тому же перейти все грани дозволенного для семейного человека…Ответить подруге мне было нечего.

-Что делать собираешься? — тихо спросила Галя.

-Не знаю, Галь. Что мне делать? — я уставилась на экран опухшими глазами. Почувствовала, как меня потянуло в сон.

-Э, нет. Это давай сама думай. Никаких советов. Захочешь уйти — дуй ко мне, поместимся. Можешь поговорить с ним, воззвать к совести, так сказать. Раньше ведь не было за ним такого.

-А ты бы что сделала?

Галка пожала плечами, сделав губами скобочку уголками вниз.

-Если бы мой Борюсик такое устроил…наверное, послала бы к черту. Потом, может, и простила бы. Фиг его знает.

Я поняла, что мне хочется лечь спать прямо сейчас. Ещё и руки нужно было намазать чем-нибудь.

-Утром решу. Сейчас лягу и вырублюсь. Из меня как будто насосом все силы высосали.

-Может, приедешь? Или я к тебе. Выпьем, поговорим. Легче станет.

Я качнула головой.

-Завтра созвонимся. Целую.

-И я тебя, Лилушонок. Держись там.

Проснувшись, я взглянула на часы. Было четыре утра. Сёма ещё не вернулся.

Спать больше не хотелось. Видеть мужа и говорить с ним, тоже. Поэтому я сварила кофе покрепче и пошла собирать свои вещи. Куда с ними отправлюсь потом, я ещё не знала.

Конечно, на первое время можно к Галке. Но подруга жила в однушке и только-только наладила личную жизнь. Её Борюсик, маленький, кругленький добродушный очкарик уже почти переехал к ней, над чем Галке пришлось немало потрудиться. И мешать подруге рушить последние бастионы старого холостяка мне очень не хотелось.

Отложив пока что свитера и джинсы, которые я укладывала в большой дорожный чемодан, открыла ноутбук на кухне и принялась просматривать объявления о сдаче квартир. Светало.

Клацнул дверной замок. Я напряглись, по коже между лопаток побежали колючие мурашки. Что сейчас будет? Сёма увидит, что я не сплю, мои вещи в чемодане…

Вскоре я услышала, как муж захрапел, ничего так и не заметив. Тогда я вернулась к просмотру объявлений, а с восьми часов принялась обзванивать подходящие варианты — подальше от нашего района и не в центре.

В глубине души я надеялась, что муж проснется, и я смогу взглянуть ему в глаза. Однако, Семён безмятежно спал — сегодня был выходной.

Договорившись о просмотре нескольких квартир, я вызвала такси и быстро закончила укладывать вещи, косметику и документы.

А уходя из дома, оставила ключи на столе.

Главной героине этой истории, совсем ещё молодой девушке Алёне, придётся внезапно повзрослеть, получив от судьбы жесточайший удар. Да ещё и оттуда, откуда она совсем не ждала подлости и предательства.

Алёна возвращается домой после нескольких лет учёбы за границей. Она понимает, что всё изменилось — и город, и окружающая обстановка, и люди. Сестра ведёт себя несколько странно…или это только кажется? А тут еще и любовь как в плен захватила — настоящая, горячая, страстная.

Казалось бы — что может помешать счастью молодых, когда весь мир у их ног? Есть деньги и возможности, а главное — они есть друг у друга.

***

— Нам нужно расстаться, — проговорила она с нежной улыбкой.
Он сразу понял, что это не было игрой — её глаза были полны боли, смешанной с любовью.
— Вот твой кофе, — проговорила она, и встала, начала одеваться.
Чуть нахмурившись, мужчина следил за ней глазами — сейчас она была полностью обнажена. Его мужское естество требовало, чтобы девушка вернулась к нему в постель. Однако, он подавил в себе желание. И так слишком привязался, привык.
«Даже хорошо, что сама решила уйти.»
И протянул руку, чтобы выпить свой утренний кофе.

Снимать квартиры мне раньше не приходилось. И после осмотра нескольких, я поняла: денег на такси потрачено столько, что на них можно было неделю питаться, а я всё ещё бездомная.

“Хоть бы вещи у Галки оставила, идиотка, можно было бы на метро тогда”, — ругала я себя. Но по-честному, это было бы проявлением инфантилизма и слабости. Сваливаться кому-то на голову, взваливать свои проблемы и усложнять жизнь… Нет, нужно самой.

Приехав по очередному адресу в Бибирево, я вытащила чемоданы и сумки из машины, твёрдо решив, что останусь здесь, что бы меня ни ждало при осмотре.

Обычная старенькая высотка, подъезд с закутком консьержки. Пахло кошками.

Нажав на кнопку нужного этажа, я прислонилась к стенке лифта. Сейчас бы ехать в нём и ехать. И ничего не решать. Во мне говорила жалость к себе и усталость.

Я позвонила в квартиру, которую мне назвал по телефону бойкий девичий голос и постаралась придать лицу приятное, приветливое выражение.

Дверь открыла молодая девушка. Симпатичная, черненькая, со смешным подвижным носиком.

— Вы Лилия? Я Настя. Как это вы сразу с вещами? Вам же может не понравиться… вот вы точно не согласитесь! — она окинула оценивающим взглядом меня, дорогое коричневое пальто, сумку от Миу-Миу и солидного вида чемоданы.

Я оглядела прихожую — светлую и просторную. Дальше виднелась комната-студия с кухней. Выглядело прилично. И всего за тридцать тысяч…

— Что вы, мне уже всё нравится! Прекрасная квартира!

Настя вдруг залилась смехом, одновременно надевая тапочки. Мне было непонятно, что её так рассмешило, но я вежливо улыбнулась тоже.

Девушка зачем-то потянула меня за руку в унылый коридор, и прошлёпала до следующей двери.

— В той квартире живу я, а сдаётся вот эта, — пояснила она на ходу и открыла замок, повернув ключ два раза.

Разница была ощутимой. Теперь всё было понятно.

Ремонта здесь не было годов с восьмидесятых. Потёртый линолеум, продавленные кресла и диванчик, на стенах ковры. Новым здесь был только телевизор — он резко контрастировал со всей остальной обстановкой. Наверное, подарили стареньким хозяевам дети-внуки.

Я заглянула в кухню. Ожидаемо. Пожелтевший от времени пластиковый кухонный гарнитур, стол, оклеенный дешевой плёнкой под дерево. Но хотя бы относительно чисто, не липко.

Настя стояла в дверях, вертя ключи в тонких пальчиках. На лице было написано: “Ну, что я говорила?”

— Мне подходит, остаюсь, — я сняла сумку с плеча и поставила на кухонный стол.

Соседка удивлённо округлила глаза, а потом просияла:

— Как здорово! Я боялась, что здесь какие-нибудь гастеры поселятся, или ещё кто похуже. Это меня дочка тёти Кати, Ольга, попросила показывать квартиру. Она тётю Катю к себе забрала, а эту квартиру решили сдавать. Сейчас! — она круто повернулась и выбежала зачем-то.

Я присела на крашеную деревянную табуретку и ждала, неловко оглядываясь вокруг.

“Да всё нормально. Ещё и полдня не прошло, а я уже с жильём. Найти бы ещё так же быстро работу. Денег на карте…”

Зазвенел телефон, и моё сердце ухнуло вниз. Семён?

Это была рассерженная Галка.

— Шафранова, ты вообще сообщения читаешь? Я тут с ума схожу, и звонить боюсь. Ты как? Блудный муж вернулся?

Вернулась Настя, с любопытством прислушиваясь. В руке у неё были какие-то бумаги, наверное, договор аренды.

— Галя, перезвоню, — пообещала я и дала отбой.

— Как же я рада, что вы остаётесь! Вот договор, хотите — читайте. Только я побежала, мне на работу пора. Нас за опоздания штрафуют. А, вот ещё номер телефона Ольги. Это хозяйка квартиры. По оплате с ней. Я ей написала, что сдала. Вечером зайду на всякий случай, проведаю и познакомимся поближе! — девушка помахала мне рукой и выбежала.

А я снова села на табуретку, мысленно обмирая от перемен, привыкая. Я теперь живу здесь. Ещё вчера дома, а сегодня…

Снова зазвонил телефон. На экране высветилось имя “Сёмушка” и красивое лицо мужа — стильные очки, лёгкая улыбка.

Я смотрела на него несколько секунд и сбросила звонок. А потом, не дожидаясь повторного, отправила Сёмушку в черный список.

Конечно, нам придётся ещё разговаривать. Развод, квартира…Но только не сейчас.

Первым делом я распахнула окна, чтобы впустить свежий воздух. Поставила чайник. В сумке нашлась пара пакетиков растворимого кофе из отеля: брала для коллекции. А на кухонной полке обнаружилась банка спрессованного, как камень, сахара. Стало немного повеселее.

Включив на телевизоре музыкальный канал, я села на диван, кутаясь в пальто. Прохладный весенний воздух наполнил жилище, температура сравнялась с уличной, но пусть проветрится ещё.

Нужно было перезвонить подруге. Потом пройтись по району, сделать съестные запасы, закупить всякие чистящие средства, полотенца и постельное белье. Потом сделать уборку.

Закрыв окна, я набрала Галкин номер. Как обычно, по видеосвязи.

Подруга настороженно смотрела не на меня, а мимо: не понимала, что за обстановка и где это я нахожусь.

— Не смотри так, квартиру сняла, — сообщила я, отхлёбывая кофе из внушительной чашки с радостным аляповатым букетом маков и ромашек.

Галка всплеснула руками и взялась за голову.

— Кошмар… Ты мне всё рассказывай, а не концовку! И почему ты не приехала ко мне? Куда тебя занесло? Что там за убожество?

Я вдруг обиделась.

— Знаешь что? Могу я сама, наконец, решать что-то в своей жизни? Нормальная квартира.

Галя помолчал. Наверное, я слишком резко ответила.

— Ладно, извини… — начали мы вместе одновременно. Затем рассмеялись.

— Давай по порядку, моя ты сильная и независимая. Вот он пришёл, и?..

Я махнула рукой:

— Да ничего! Вернулся утром, ноль внимания на меня. Никаких объяснений, где был. А я уже на чемоданах была, на секунду. Просто наплевал на всё. Наверное, очень уж хорошо время провел…

— А дальше? — перебила Галка, стараясь увести меня от мыслей где был и что делал ночью мой муж. — Как ты эту квартиру-то нашла? Кстати, где она хоть находится?

— Да просто, по объявлению, — пожала я плечами.

— Ну ты даёшь… — простонала подруга, изображая “рука-лицо”. — Почему именно там?

— В объявлении было написано, что рядом лесопарк красивый, фотографии такие…

— Ну а ЭТО всё? — Галя выразительно показала глазами на старый ковёр за моей спиной. — Тоже красиво?

— Там фотографии квартиры были слегка-немножко-очень другие, — призналась я. — Галь, я пока работу найду и получать начну… Неизвестно сколько времени пройдет. Это то, что мне сейчас по карману. И то ненадолго. Все накопления у Сёмы на счету. Так что давай закроем тему. Приезжай лучше на новоселье.

Галя пробормотала что-то в духе “уж лучше вы к нам”, посмотрела на меня задумчиво.

— А что, с деньгами совсем плохо? — нерешительно спросила она. — Не может быть, чтобы ты без копейки была.

— На первое время хватит. Но работу нужно искать быстро. Сделаю тут в квартире самое необходимое и сяду смотреть вакансии по специальности.

— Ну да, ну да… Лиль, я тут на отпуск откладывала, давай одолжу. Там, глядишь, и домой вернёшься. А? — она виновато сморщила нос, словно извиняясь за это предположение.

— Галка! Мне в душу наплевали, десять лет жизни, словно в туалет спущено, всё измазано, даже хорошее… а ты говоришь: вернусь… Ну как так-то? — приподнятое настроение медленно опускалось, а за окном как раз ещё и солнце за тучу зашло. Я нахмурилась.

Подруга раскаянно прижала ладонь к груди.

— Прости меня, Лилька! Так не хочется, чтобы ты из-за его мудачьего загула мыкалась. Он, значит, в шоколаде со своей лахудрой, в вашей квартире, а ты в каком-то клоповнике.

В чём-то Галя, конечно, была права. Но что я могла сделать? Выгнать Сёму? Не ушёл бы. Оставаться там с ним? Исключено.

— Ладно, Галь, дел по горло. Нужно убрать ещё, продукты купить. Хочешь, вечером созвонимся перед сном?

Попрощавшись, я осмотрела шкафы. В некоторых оставались хозяйские вещи, и я вспомнила, что нужно позвонить этой Ольге.

Разговор был недолгий. Мы познакомились, договорились, что я вечером сброшу отсканированный и подписанный договор — я внимательно прочитала его, он был самый типичный. А сама Ольга приедет за своим экземпляром, когда получится. Вещи, которые мне мешают, я могу аккуратно сложить в кладовку. Коммунальные платежи оплачиваются отдельно. С меня оплата за первый и последний месяц.

Я перевела хозяйке шестьдесят тысяч и мы попрощались.

Ближайший супермаркет был недалеко — пару раз перейти дорогу и метров сто через сквер. Вообще здесь было много деревьев, и я уже представляла, как хорошо будет, когда они все покроются зеленью.

В магазине я вооружилась тележкой и принялась покупать необходимое. Его оказалось не так уж мало. Конечно, можно было ограничиться бутылкой моющих средств, десятком яиц и маслом. Но я, не задумываясь, делала закупку как привыкла. Чтобы и курица, и фарш, и овощи, и зелень. Несколько консервов, томатная паста, уксус. Вино и минералка. Не забыть приправы и чай. Кухонный текстиль и всякие красивые тряпочки. Чистящие средства. Набралось прилично — телега была с горой. И только на кассе я осознала свою стратегическую ошибку.

Конечно, до дома было рукой подать. Но я нагрузилась так, что с трудом донесла шесть полных пакетов до крутящейся двери.

Выйдя из магазина, я опустила пакеты на асфальт и с тоской посмотрела на свой новый дом. Его было видно отсюда, но мои покупки оттянули мне руки до колен уже за несколько шагов. И вообще, можно же было заказать доставку какую-нибудь.

В очередной раз проклиная себя за глупость, я вздохнула и двинулась вперёд, останавливаясь каждые десять шагов, чтобы отдохнули руки. Они и так после вчерашнего кипятка всё ещё болели.

А на дороге случилось то, что и должно было случиться по закону подлости: завидев стремительно приближающийся автомобиль, я заторопилась, запнулась неловко, порвался один из пакетов и всё что в нем было, разлетелось по проезжей части. Взвизгнули тормоза, а я зажмурилась, еле удержавшись на ногах.

— Девушка, ну что же вы так! Вы целы? — водитель выскочил из машины и осторожно тряхнул меня за плечо, потому что я застыла в ступоре.

— Простите, — прошептала, — просто пакет порвался…

Присев на корточки, я стала собирать покупки дрожащими руками. На глаза навернулись слёзы, и я шумно задышала открытым ртом, чтобы не заплакать.

— Оставьте, я сам соберу. Садитесь в машину, — тоном, не терпящим возражений, велел водитель. — Давайте, давайте. За нами уже пробка собирается.

Я послушалась его и села на пассажирское сиденье. Мужчина легко подхватил пакеты, потом сгрёб разом то, что разлетелось и забросил на заднее сиденье.

— Куда вас отвезти? — он завёл двигатель и тронулся. Сзади уже сигналили.

— Ой, вон же мой дом! Мы проехали. Но там пешеходная дорога через сквер.

Он кивнул.

— Куда именно скажите, я забью в навигатор.

Запинаясь, я назвала ему улицу и номер дома — не привыкла ещё к новому адресу.

Мужчина внимательно взглянул на меня.

— Вы точно в порядке? Может, вам в больницу надо?

Я отчаянно замотала головой.

— Нет, что вы. Всё хорошо. В смысле… Со здоровьем всё хорошо.

Водитель лавировал между домами уверенно.

— А с чем тогда плохо?

Я промолчала.

Мы остановились у подъезда — он был единственным в доме.

— Возьмите пакет в бардачке, — велел мужчина и принялся подавать мне рассыпавшиеся покупки с заднего сиденья.

— Вы меня просто спасли, — улыбнулась я ему благодарно. — Так бы и стояла там, пока под колёса не угодила бы.

— Ничего, — успокаивающе ответил водитель, — у всех бывают такие дни. Вас как зовут?

Я в первый раз посмотрела прямо на него. Примерно мой ровесник, простое лицо, симпатичный. Однако, на его месте мне кто угодно показался бы симпатичным, наверное.

— Лилия, — протянула я ему руку. — Ещё раз спасибо вам большое.

— Красивое имя, вам идёт. А я Слава. Бросьте извиняться, вы ни в чём не виноваты. Вот если бы я вас сбил, я бы немножко на вас сердился, — он пожал мою руку и обратил внимание на обручальное кольцо, сокрушенно присвистнул. — Эх, как всегда, не везёт!

— Вы правы, — подтвердила я, имея ввиду совсем другое.

— Давайте я помогу вам сумки поднять. Или лучше не надо, муж заругает?

Меня рассмешило это наивное слово “заругает”. Детское какое-то.

— Не хочу вас больше задерживать, езжайте, пожалуйста. Муж не заругает, но не надо.

— Хотя бы до лифта, — заупрямился мой новый знакомый.

В подъезде мы попрощались под любопытным взглядом консьержки, и я поехала к себе на седьмой этаж.

Дома я первым делом, даже не снимая пальто, стянула обручальное кольцо и спрятала его в сумку. С этим покончено.

А затем переоделась в домашний удобный костюм и принялась с энтузиазмом перетаскивать пакеты на кухню. Протерев для начала доместосом все поверхности и холодильник, разложила продукты. Потом перемыла посуду, которой собиралась пользоваться — несколько тарелок, кастрюлька, сковородка. Вся утварь старее поповой собаки, как говорила моя бабушка. Нужно будет купить новое. Конечно, когда начну зарабатывать.

После того, как с кухней было покончено, я закинула вариться половинку курицы и переместилась драить сантехнику. Делала я это даже как-то остервенело, не жалея саднящих рук. Словно вымещала то, что болело внутри. Всё правильно — любую энергию в нужное русло.

Я слышала, как тренькал телефон — приходили сообщения. Но не хотелось прерываться — Галю я успокоила, а больше докладываться мне было некому.

Вскоре унитаз и ванна сияли, насколько были способны. Швы между плиткой посветлели. Чуть потемневшее от времени зеркало блестело, а на полочки было уже не страшно расставить свои флакончики. Старую занавеску из ванной я сунула в мусорный пакет, повесила новенькую, прозрачную. Полюбовавшись, решила, что устрою себе после ужина спа-релакс. Налью бокал вина, зажгу свечи и постараюсь расслабиться.

Телефон продолжал разрываться и я стянула резиновые перчатки, в которых работала.

Курица была готова. Я нарезала к ней огурец, помидоры и черный хлеб. Открыла вино и села за стол, чувствуя, как урчит в животе. Щедро намазав горячую дымящуюся курятину горчицей, я отхлебнула вина и разблокировала телефон.

Несколько длинных сообщений от Галки — она писала, что Семён ищет меня с собаками по всем знакомым, несколько раз звонил ей, кричал, обвиняя меня, что я как крыса “сбежала, наверное, к какому-то козлу” и что он “вырвет всем ноги и оставит нищими”. В итоге она ему выложила всё, что знала, кроме места моего пребывания.

Сообщения Семёна я оставила на сладкое. Положив курицу на хлеб, я снова машинально смазала её горчицей не глядя — увлеклась чтением о том, какая я низкая подлая тварь и могла бы сказать всё честно, прежде чем уйти, как…ну про крысу я уже знала от Гали. Откусив свой бутерброд, я почувствовала через секунду, как у меня вылетают мозги и принялась чесать макушку. С горчицей я перестаралась так, что еле отдышалась и откашлялась.

Сделав несколько глотков вина, я набрала подругу.

-Ты можешь хоть иногда читать сообщения? — вместо приветствия начала она, — затем пересказала, то, что я уже прочитала в ватцапе и телеге.

-Кстати, спасибо большое, что не сказала ему где я.

-Я ещё в своём уме, — сообщила Галя, — ты как, навела красоту в своём дворце, Золушка?

-Ну да. Шла из магазина — чуть под машину не попала, представляешь. Ещё и пакет порвался…Водитель такой душка оказался — помог всё собрать, домой довёз. Славой зовут.

Галка ахнула и засмеялась, довольная.

-Недолго мучилась старушка!..Телефончик душке дала?

Я показала подруге язык

-Галюня, какой телефончик. Я только утром от мужа ушла. Ещё тело, как говорится, не остыло.

Галя фыркнула.

-Какие нежности, при нашей бедности. Подумаешь. Быстро говори, какие планы на вечер и я отключаюсь — Борюся на пороге.

-Сейчас занырну в ванну с пеной и устрою себе ароматерапию. Потом постелю постель и буду спать, как убитая.

-Прекрасный тост! — с чувством сказала Галка, послала мне воздушный поцелуй и отключилась.

Я вернулась на кухню и убрала со стола после ужина. Самое время было переходить к выполнению моего релакс-плана. Однако, раздался звонок в дверь. Потом второй. Я замерла.

Семён? А, может, чем чёрт ни шутит, мой новый знакомый, Слава?..

Осторожно заглянув в глазок, увидела за дверью Настю, соседку. Я про неё напрочь забыла. С сожалением покосившись на дверь ванной комнаты, я преодолела искушение не открывать, и повернула замок.

-Добрый вечер, Лиля! Как вы устроились? — девушка приветливо улыбалась, явно намереваясь войти. Я пропустила её.

-Входите, Настя. Вот…устраиваюсь. Созвонилась с Ольгой, теперь я официально ваша соседка.

-О, да вы тут блеск навели! Ну, проооосто…- церемонностью Настя не отличалась, сразу прошлась по комнате, заглянула в туалет и ванну. Меня это лишь позабавило. Как будто, виляя хвостиком, по квартире прошёлся весёлый любопытный щенок.

-Хотите чаю? У меня печенье вкусное есть, шоколадка, — предложила я.

Настя отрицательно покачала головой.

-Я после шести не ем, — сообщила она и уселась в кресло. А я устроилась рядом на диване. Чтобы не сидеть просто так, я подтянула к себе сумку и принялась выкладывать одежду.

-Очень красивые вещи, — похвалила Настя, — ой, а можно это померить?

Потрясающая простота.

-Эммм…Ну ладно, — я решила тоже быть проще, и махнула рукой.

Примерив пару вещей, Настя с огорчением констатировала, что мои шмотки ей велики и оставила эту затею.

Тогда я продолжила разбор гардероба под её лёгкую болтовню.

-Я хорошо разбираюсь в брендах. Работаю, знаете, в дорогом салоне. Правда, не консультантом, а офис-менеджером. Ну там, кофе варю клиентам, запись веду по телефону. У нас знаете, какие экземпляры обслуживаются? Уууу….К нам очередь стоит из девчонок, чтобы на работу устроиться! А вы кем работаете?

-Я юрист, Настя. Правда, до этого работала на дому. Теперь ищу работу в какой-нибудь фирме. Так на чём специализируется ваш салон?

-Как на чём? У нас одеваются очень богатые дяденьки. Знаете, приходит такой клиент, и ему подбирают капсулы — отдельно для офиса, отдельно для загородного дома, в общем, разные.

-Звучит интересно, — кивнула я, смутно припоминая, что слышала о сети таких салонов от Семёна. Он, вроде бы, собирался стать их клиентом. Это было дорого.

-Лиля, я мешаю, наверное, да? Вы меня гоните, не стесняйтесь! А то я так могу часами болтать.

Я рассмеялась. Девушка Настя и вправду была милахой.

-Ну, если честно, как раз хотела ванну принять. Упахалась за день.

Настя поднялась.

-Так и нечего стесняться! Я пойду, отдыхайте. Ваш телефон у меня есть, мой у вас тоже. Звоните! — она помахала мне рукой и вышла.

А я бросила вещи обратно в сумку и пошла в ванну.

Лёжа в тёплой приятной воде среди островков уже почти опавшей пены, я изо всех сил пыталась выбросить из головы все мысли. Но даже белый шум, включенный на телефоне, не помогал.

Пришло сообщение от Семёна:

“Ты все неправильно поняла, давай поговорим”. И ещё одно: “Не дури, Лилу. Оно того не стоит”

Удалив беседу, я погрузила кисти рук в воду. Они горели так, что я морщилась непроизвольно.

Впрочем, даже если голова и была по-прежнему забита, мышцы расслабились, и дышать стало гораздо легче.

Устроившись в чистых простынях я смотрела телевизор без звука, параллельно листая объявления о вакансиях. Их было много, но зарплаты…Нужно было выбирать: жить на улице и питаться, или продолжать снимать квартиру, но умереть от голода.

Несколько объявлений я всё же кинула в закладки, правда среди требований там был указан стаж от трёх лет. Но…попытка не пытка.

Откуда-то из глубин памяти всплыла детская присказка, наивное гадание: “Сплю на новом месте, приснись жених невесте”. Вспомнилось, как мы с Семёном пошли в ЗАГС становиться ячейкой общества. На этом настояла моя мама. Я тогда ещё не знала, что она уже стремительно уходит из жизни. Наверное, боялась, что единственная дочка останется совсем одна.

Мы с Сёмкой были молодые, весёлые, счастливые и глупые. Дурачились и хохотали, когда заполняли это бесконечное заявление. Переписывали его четыре раза, потому что от смеха всё время что-то путали.

Женщина, которая с раздражением ждала, пока мы справимся, процедила сквозь зубы: “ Детский сад…через год разводиться придут”. Интересно, она ещё работает? Можно было бы ей напомнить, сказать, что на девяточку она-таки ошиблась.

Деньги на свадебный сабантуй тоже дала мама. А сама пойти не смогла, правда, не сказала почему. Я всё ещё не знала ничего…Мы посидели с ней дома, выпили шампанского и умчались веселиться с однокурсниками.

Я лежала и вспоминала год за годом нашей с Сёмой жизни. Но выделить что-то особенное не смогла. Что же нас держало вместе, если это не было любовью? В голову полезли противные мысли о привычке и приспособленчестве, но тут я уже восстала и не пустила их внутрь. Хватит с меня на сегодня.

Уснула я сразу, как только выключила телевизор. Наверное, во мне села внутренняя батарейка.

Каждый день, посетив два-три собеседования, после которых мне неизменно обещали перезвонить, я возвращалась домой. От метро на автобусе было две остановки, но я шла пешком.

Дома по-быстрому разогревала еду или заворачивала в фольгу пару бутербродов, чтобы взять с собой в парк. А ещё пакет самой крупной овсянки, которой я кормила там уток.

Парк был похож на лес. Росли там преимущественно сосны и весенний воздух был наполнен их ароматом — смолы и молодой хвои.

На нижних ветках деревьев висели разнообразные кормушки. Местные жители, совершая моцион, подкармливали белок и птиц. Мне очень нравилась такая близость к природе. Там как будто отступали проблемы и стихала надсадная боль, которая стала уже почти привычной.

Сегодня я так же начала прогулку с того, что стоя на мостике, бросала в воду геркулесовые хлопья. Утки радостно и сердито крякали, ссорились между собой.

Что-то несильно, но ощутимо толкнуло в ногу, и я посмотрела вниз. На меня смотрела довольно крупная собака. Белая, в шоколадных пятнах, как корова. Шерсть длинная, чистая, ухоженная. Псина добродушно крутила хвостом — здоровалась.

-Привет, — сказала я и осторожно протянула к ней руку. Просто, чтобы не испугать — пёс был в наморднике.

Собака с видимым удовольствием дала почесать себя за кудрявым ухом. Я заметила, что за ней тянется коричневый длинный поводок.

-Да ты потерялась, дурашка, — я взяла в руки поводок и огляделась — хозяин мог быть поблизости.

Собака начала поскуливать и рваться пролезть между перилами мостика к водоплавающим. Удивительно, что она не свалилась раньше. Наверное, её отвлекло моё присутствие здесь — подошла угоститься, раз другим раздают.

-Герда! Герда! — послышался мужской голос со стороны дороги.

Собака запрыгала и потащила меня за собой. Я непроизвольно сделала несколько шагов, чуть не упала, но поводок не отпустила. Хорошо, что снег уже сошел, иначе я бы хорошо так прокатилась на пузе.

На дорожке показался мужчина, который выкрикивал собачью кличку. Помахав ему рукой, чтобы привлечь внимание, я присела на корточки и поглаживала Герду по лоснящиеся бокам, успокаивая.

А ко мне по дорожке быстрым шагом, почти бегом, приближался тот самый мой знакомый Слава.

-Фух, спасибо вам огромное! Она вообще послушная, но…не сегодня, — он меня ещё не узнал, улыбался признательно издалека и крикнул собаке добродушно: — плохая девочка, вкусняшку не получишь!

-Мы тут уток кормили, — произнесла я, тоже улыбаясь.

В парке я всё время встречала гуляющих с собаками, а вот со Славой и Гердой, ходили разными тропинками, оказывается.

Только когда Слава приблизился почти вплотную, а я выпрямилась, он узнал меня и на лице сначала проявилось непонимание, затем удивление, а потом неприкрытая радость.

-Лилия! Вот это да! Как я рад вас видеть. Сегодня, значит, вы в роли спасительницы, — он присел к собаке, приподнял лохматое ухо и произнёс доверительно: — получишь самую сладкую косточку, молодец!

Герда завертела хвостом, как пропеллером, умильно глядя на хозяина.

-Вы в парк или уже оттуда? — Слава взял поводок у меня из рук.

-Только собиралась сделать кружок-другой, пока не стемнело, — ответила я, разглядывая и вспоминая заново его лицо.

Оно было простым и улыбчивым. Две морщинки-ямочки на щеках, нос сапожком, голубые ясные глаза. Радужка в рыжих крапинках.

Когда я смотрела на Семёна, у меня даже внутри что-то сжималось от его совершенной красоты. Галка язвила иногда, что выигрывает дела мой муж в основном у судей-женщин, и вообще, выглядит как подарочная коробка с бантом, а что внутри неизвестно. Как же она была права, моя подруга. Коробочка была с сюрпризом.

Слава красивым не был. Смешным, забавным, обаятельным. И казался очень надёжным.

“Другие, обжегшись на молоке, дуют на воду, а ты готова в первые же встречные руки упасть” — по привычке отругала я себя.

-Пойдёте с нами? Прошу вас, Лилия, не отказывайтесь! — собака уже тянула Славу в сторону лесопарка.

-Просто Лиля, ладно? Не очень люблю своё полное имя, — неловко сказала я и мы пошли рядом, иногда касаясь плечами.

-А почему не любите? Вам очень идёт, я ещё в нашу первую встречу заметил. Вы похожи на самую настоящую лилию. Такую нежную, изысканную. Сорт есть такой желтенький. Только веснушек не хватает для полного сходства.

Вот льстец! Наверняка сердцеед будь здоров!

-Веснушки вылезут летом, — успокоила я его, — вы говорите, как моя мама. Она тоже меня с этими цветами сравнивала, когда я высказывала подростковое недовольство своим именем.

-Надеюсь, я когда-нибудь ей скажу, что солидарен с ней полностью, — обрадовался Слава.

Я вздохнула.

12 случаев из практики психолога, от которых просто глаза на лоб лезут

Работа психолога состоит в том, чтобы подмечать детали и уметь деликатно указывать на них клиенту. Однако иногда встречаются такие люди и такие истории, от которых даже у Фрейда брови поползли бы вверх. И писатель Дмитрий Шапошников, как человек, крайне внимательный к деталям, очень красочно описывает это в своем паблике.

Двойные стандарты

Женщина, 29 лет:
— Я работаю среди мужчин, и никто из них не рассматривает меня как профессионала. Что бы ни делала, как бы ни старалась — все впустую, они видят только смазливое личико и милый голосок. Бесит!
— Может, стоит сменить работу? Найти женский коллектив, где вас оценят по достоинству.
— Пойти в курятник? — фыркнула клиентка. — Чтобы слушать бесконечные разговоры о детях и сериалах, вместо того чтобы делать карьеру? К тому же все знают, что женщины работают хуже мужчин. Так что нет, спасибо.

Будущее сына

Мужчина, 34 года:
— Я уже не могу это выносить — жена скоро меня со света сживет! — сокрушенно вздохнул клиент и начал объяснять: — Увидела в интернете, как шестнадцатилетний пацан выиграл чемпионат по какой-то компьютерной игре и заработал три миллиона долларов, пришла ко мне и начала уговаривать заставить нашего сына всерьез заняться играми. Мол, сейчас это перспективно, да и в Питере живем, значит, и команду будет легче найти.
— А вы оказались не в восторге от этой идеи?
— Это мягко сказано, — кивнул мужчина. — Понимаете, нашему мальчику совершенно не нравятся эти игры, и он категорически не хочет сидеть в них день и ночь. Так я недавно уехал в командировку, а когда вернулся, узнал, что она заперла Никиту в его комнате вместе с купленным в мое отсутствие компьютером. Но это еще что, она отобрала у него все книги и даже телефон, чтобы он не смог мне позвонить! Так я еле сдержался…
— И какую профессию вы бы предпочли для вашего сына и что он сам обо всем этом думает?
— Какая разница, что он думает? — отмахнулся клиент. — Мы с отцом уже давно все решили: Никита станет художником!

Пингвины не живут на севере

Мужчина, 36 лет:
— …и они предложили заключить контракт на пять лет. Я, конечно, представлял, насколько это далеко от дома и как тяжело будет жить в условиях полярной ночи, но, вы сами понимаете, от таких предложений не отказываются. Тем более что они пообещали устроить дистанционное обучение для дочери. Я пришел домой и все рассказал супруге. Думал, она поддержит меня, но все получилось наоборот.
— Она как-то мотивировала свой отказ?
— Сказала, что ей, коренной петербурженке, из интеллигентной семьи, с двумя высшими образованиями, претит сама мысль о том, что ее ребенок будет оторван от цивилизации и не сможет получить достойное образование. И вообще, она ни за что не поменяет нашу квартиру на промерзший насквозь контейнер, где, помимо нас, не будет ни одной живой души, кроме пингвинов и белых медведей.
— Но пингвины не живут на севере, — с улыбкой заметила я.
— Так я ей то же самое сказал, — тяжело вздохнув, ответил мужчина, — а она обиделась, назвала меня придурком и отправила к вам.

После смерти меня ждет свекровь

Женщина, 49 лет:
— Все произошло так быстро, что я даже не успела осознать, что происходит, — помню только свист тормозов и крики людей. Где-то на третий день, после того как я очнулась, муж сказал, что технически я была мертва четыре секунды. Вы представляете: четыре секунды?!
— Звучит страшно, — честно призналась я.
— Я видела подобные истории в голливудских фильмах, но не думала, что это может произойти со мной лично, — мрачно сказала клиентка. — И знаете что? Они не врали — я действительно кое-что видела!
— Что именно?
— Тоннель. Длинный тоннель, — закрыв глаза, начала рассказывать она. — Вокруг было очень тихо, и только откуда-то издалека доносился знакомый шепот. Я пошла ему навстречу, потом все озарила вспышка света и появилась она!
— Кто — она?
— Моя свекровь! — почти выкрикнула женщина и закрыла лицо ладонями. — И теперь я не знаю, что делать! Как жить, осознавая, что после смерти меня ждет ад?!

А вам доводилось когда-нибудь ходить к психологу? Помогло ли это вам в жизни?