Где мои кольца, мама? – спросил Влад. – Я сдала их в ломбард и купила платье твоей сестре! На твою же помолвку идём!

Этот день должен был стать одним из самых счастливых. Влад всё продумал до мелочей. Его невеста достойна всего самого лучшего. Хоть Алина и говорила, что самое главное – их любовь, но хотелось окружить её самой настоящей сказкой. Она была достойна самой лучшей помолвки и свадьбы. Всё-таки это огромное событие, случающееся один раз в жизни. Проснувшись пораньше и приняв душ, Влад успел позвонить невесте и убедиться, что она так же в предвкушении праздника, как и он. Хоть это ещё не свадьба, а помолвка, но торжество было организовано громкое. Влад и Алина пригласили всех родных, с кем хотелось бы разделить свою радость, и близких друзей.

Приблизившись к ящику стола, где лежала бархатная коробочка в виде ракушки серебряного цвета, Влад достал её, открыл, чтобы ещё раз посмотреть на кольца и убедиться, что сделал правильный выбор. Однако колец внутри не оказалось.

Улыбка мгновенно сползла с губ. В висках с силой застучало. Куда они подевались? Влад их точно не вытаскивал. Он подумал, что, возможно, сестра решила показать кому-то из подруг, или мама? Они просто не вернули кольца на место… куда ещё те могли исчезнуть из квартиры? Воры к ним точно не забирались!

Таисия Николаевна спокойно попивала чай, сидя на кухне. Она с улыбкой посмотрела на сына, ворвавшегося туда, и качнула головой.

— А что это ты бледный такой? Никак передумал жениться? Или невеста сбежала? Надеюсь, у неё не хватит ума так поступить… столько денег вбухал в эту помолвку.

— Где мои кольца, мама? – спросил Влад, чувствуя, что вот-вот получит ответ на свой вопрос. – Коробочка в столе лежит пустая. Кольца не могли просто так уйти из дома.

— Конечно, не могли. Ноги ведь они не отрастят. Это я сдала их в ломбард и купила платье твоей сестре. Ну а что ты так на меня смотришь? Не хотел давать денег, я нашла их сама. На твою помолвку всё-таки идём.

Влад готов был провалиться сквозь землю. Горло сдавило стальными цепями. Даже вдохнуть было тяжело.
— Хочешь, пойди и выкупи их, столько денег на ресторан и мероприятие потратил… а сколько эти кольца стоили, вообще уму непостижимо!.. А не хочешь выкупать, так возьми какие-нибудь позолоченные. Обойдётся невеста твоя и без золота. Вообще не понимаю, с чего ты её так баловать с самого начала отношений стал. Сядет на шею, свесит ножки, а нам с сестрой потом никакой помощи от тебя не ждать?

Влад всё-таки сумел проглотить собравшуюся в горле слюну. Руки его сжались в кулаки.

— Вон там в шкафчике лежит чек от ломбарда. Рядом с домом, если выкупить решишь пойти.

— Какой ломбард? На что я должен выкупать кольца сейчас? Ты же знаешь, что я потратил практически всё, что у меня было!.. До зарплаты ещё несколько дней, а эти кольца мне нужны уже сегодня!

— Разве это мои проблемы? Я тебе говорила, что Ксюше нужно новое платье купить. Мы не собираемся выглядеть на твоей помолвке, как бедные родственники. Мы должны блистать. Это твоя сестра!

— У Ксюши от этих платьев скоро шкафы разваливаться начнут. Неужели в этом обилии ей нечего было выбрать? – Влад скрывал раздражение, но оно всё-таки сквозило и больно царапало осознанием, что нужно срочно предпринять что-то.

А что? Он мог бы позвонить начальнику и попросить перевести ему деньги чуть раньше, но не факт, что получится, ведь в обход бухгалтерии нельзя, а там всё строго по часам. Можно было бы занять у кого-то из друзей, да только не сидеть же, судорожно обзванивая каждого.

— Она хотела именно то платье, которое мы купили. Это из новой коллекции. Недешёвое, согласна… но и мы твои самые близкие родственники, так что должны выглядеть лучше всех. Ксюша будет настоящей королевой этого праздника.

Королевой праздника должна была стать Алина, но, вероятно, Таисия Николаевна совсем забыла, что помолвка сейчас у её сына, а не дочери. Влад резко развернулся на месте, забрал бумагу из ломбарда, решив, что придумает, как поступить, и вернулся в комнату. Мужчина осмотрел собранные чемоданы, которые планировал перевести на днях в квартиру. Там только недавно закончили делать ремонт и ещё не успели завезти мебель, но теперь он решил, что лучше будет спать на полу первое время, чем оставаться в доме, где его легко могут обворовать родные люди.

Смириться с таким поступком матери Влад никак не мог. Когда Таисия Николаевна повезла дочь в салон красоты, заявив, что она должна выглядеть лучше всех, Влад приступил к действиям. Договориться со знакомым на газели, чтобы помог перевезти вещи, не составило труда. Хоть и было желание выглядеть отдохнувшим на празднике, но это приятные хлопоты.

Влад пообещал себе, что никто не посмеет помешать провести помолвку идеально. И у него появились мысли, как провернуть всё быстро с малыми потерями. Этим он и занялся, сделав всё куда быстрее, чем ожидал.

В квартире пахло свежим ремонтом. На душе стало радостнее. Эту квартиру Владу подарил отец. Хоть мать была против того, чтобы тот присутствовал на помолвке сына, но мужчина всё равно пригласил отца с семьёй. Он не понимал, почему должен выбирать кого-то из родителей. Если те не сумели сохранить свои отношения, ребёнок точно не обязан отвечать за их ошибки. Владу хотелось общаться с отцом, у них было много общего, а его жена и её дочь оказались куда приятнее, чем мама с сестрой, которые постоянно строили козни. Вот и теперь подставили его, но главный вопрос был решён, а кольца уже красовались на своём месте.

Переодевшись в тёмно-синий костюм и белоснежную рубашку, уложив волосы, Влад довольно посмотрел на своё отражение в зеркале. Теперь он жених, скоро станет мужем и должен будет нести ответственность за свою семью, оберегая от чужих поползновений. Мужчина был уверен, что мать не простит его за тот шаг, который он сделал. Она долго будет припоминать это сыну, если вообще продолжит общаться с ним, но лучше было сейчас показать свою позицию, чем впоследствии терпеть, когда что-то подобное повторится.

А оно точно повторится. Сколько семей было разрушено из-за вмешательства родителей? Влад подумал, что с тёщей и тестем ему повезло. Сразу после знакомства они сказали, что лезть в отношения молодых не станут, и если тем потребуется что-то – обращаться за помощью напрямую.

«Пока вы не попросите помочь, будь то советом или деньгами, мы не полезем», — сказал будущий тесть.

Они никогда не вмешивались в дела дочери, пытались наставлять её, пока та росла, объясняли, что такое «хорошо» и что такое «плохо», но при этом позволяли набивать собственные шишки, если видели, что упёртая дочь идёт напролом и ничего не хочет слушать.

Владу же мать постоянно говорила, как тот должен жить, во что одеваться, с какими девушками ходить на свидания. Его выбор она осудила сразу же: сказала, что Алина слишком простая и недостойна встречаться с таким преуспевающим красавчиком, а уж тем более выходить за него замуж. Конечно, уже тогда Влад показал свою позицию, но, вероятно, этого было мало.

Мать привыкла к тому, что сын постоянно обеспечивал их с сестрой всем необходимым, большую часть зарплаты тратил на них. Если Ксюша нуждалась в новых дорогих гаджетах, Влад покупал их, даже не задумываясь. Если сестра хотела новое платье – давал ей деньги. Всего один раз он отказал, и во что всё это вылилось? Мать решила всё по-своему. Наверняка она думала, что сын обманывает, что денег у него осталось предостаточно. Да даже если бы и осталось – это были его деньги. Он планировал закупить хорошую мебель в квартиру, а потом копить на свадьбу и путешествие.

Ему никто не помогал кроме отца. Мать все свои свободные финансы всегда тратила на Ксюшу, заработная плата у неё быстро заканчивалась, и она требовала деньги у сына. Не просила даже – требовала. Наверное, в этом было главное упущение Влада. Он всегда ни в чём не отказывал матери и сестре, разбаловал их настолько, что те не постеснялись вытащить кольца из его комнаты и сдать в ломбард.

Вызвав такси, так как садиться за руль в этот вечер не хотелось, ведь на столе будет игристое, а молодые точно выпьют по бокальчику, так как это их праздник, Влад поехал за Алиной.

В своём простеньком недорогом платьице она выглядела невероятно восхитительно. В отличие от Ксюши, Алина никогда не тратила деньги на дорогие брендовые вещи, но при этом одевалась со вкусом. Владу казалось, что даже в обветшалой одежде его невеста на любом празднике затмит дорого одетую леди, потому что главная красота скрывалась в глазах, излучающих доброту и согревающий душу свет.

— Мне с тобой так повезло, — сказал Влад, сжимая руку любимой девушки.

Многие гости уже собрались. Они подходили к молодым и поздравляли, кто-то спрашивал, когда уже смогут погулять на их свадьбе.

Телефон Влада зазвонил. Извинившись, он оставил Алину с родителями, а сам вышел на улицу, чтобы ответить матери, ведь должен был «объяснить», что случилось.

— Влад, что происходит? Мы задержались в салоне красоты!.. Приехали домой, а у меня комната перевернута. И платья Ксюшиного нигде нет.

— Всё правильно. Платья нигде нет, потому что я сдал его и выкупил свои кольца из ломбарда. А что по поводу комнаты – это ты знала, где в моей комнате найти кольца, а вот мне не было известно, куда ты спрятала чек от платья, пришлось постараться, чтобы найти его. Прости, времени, чтобы убраться за собой не осталось.

— Да как ты посмел вообще всё ворошить в моей комнате и копаться в моих личных вещах? – вспылила Таисия Николаевна.

— Ты подала мне хороший пример, мама. Если тебе позволительно копаться в моём столе и брать мои вещи, то почему я не могу поступить так же?

Влад говорил ровным тоном, хоть внутри и бушевали эмоции. Он никак не мог понять, как матери хватает наглости, чтобы чего-то требовать от него. Она ведь сама поступила неправильно, а теперь требовала так, словно её обворовали.

— Заметь, я не взял ничего чужого, только забрал своё.

Таисия Николаевна пыхтела, и Влад понимал, в каком гневе пребывала его мать в этот момент, но он не планировал оправдываться или просить прощения. Он был уверен, что поступил правильно.

— Ты поступил очень скверно. Даже не представляешь, в какое положение поставил нас с сестрой. Бедная Ксюша обескуражена. Конечно, она теперь не захочет идти на твою помолвку.

— Я и не настаиваю.

Таисия Николаевна всхлипывала и выплёскивала обиду на сына. Она кричала, что никогда не простит его за такой поступок, и если теперь он выбирал свою невесту, не планировал и дальше помогать своей настоящей семье, то лишится родных людей.

— Если настоящая семья и отношения для вас – финансовое обеспечение и исполнение всех капризов даже вот таким обманным путём, то так тому и быть. Я готов лишиться этого. Вы ещё можете надеть множество нарядов, которые распирают шкаф, и приехать на нашу помолвку… Однако я должен уведомить, что подобные штуки больше не спущу с рук. У меня скоро будет своя семья. Я не отказываюсь помогать вам, если возникнет острая нужда в чём-то, но больше тратить деньги на дорогие брендовые шмотки для сестры я не стану.

— Тогда и не надо больше звонить нам и спрашивать, как у нас дела! Ещё приползешь и будешь прощения простить. Девок много в этой жизни, а мать – одна.

Влад сбросил звонок. Он ни капли не чувствовал себя виноватым. Таисия Николаевна поступила отвратительно, решив вопрос с покупкой платья для своей дочери таким образом, но Влад сумел вернуть всё на свои места. Сокрушаться на этот счёт он не планировал. Если мать действительно не хотела больше с ним общаться – это её право. Когда-то она точно так же прогнала отца, а потом говорила, что тот совсем не интересуется детьми. Влад порадовался, что не поверил ей и наладил отношения с отцом. Теперь он видел, как может поступить его мать, если погладить немного против шерстки.

Выпустив облачко пара изо рта, Влад улыбнулся. Он не хотел омрачать настроение невесте в такой чудесный день, да и настраивать её против своей матери не планировал. Влад решил, что никому не станет рассказывать о случившемся, а сейчас… просто порадуется вместе с Алиной. Ведь скоро они станут мужем и женой.

Спустя несколько месяцев молодые поженились. Таисия Николаевна отказалась от приглашения на свадьбу, продолжая всем видом показывать, что сын предал её. Однако Влада это сильно не тревожило. Он не собирался заставлять кого-то любить его и принимать таким, какой он был. Вероятно, мать и не любила своего сына вовсе, раз капризничала и вела себя так, словно он обворовал её, оставил на улице, а не забрал своё. Алине о случившемся перед помолвкой Влад всё-таки рассказал, ведь хуже было бы, узнай она от кого-то другого о причине отсутствия свекрови на свадьбе.

Алина не осудила, напротив, поддержала супруга, ведь когда-то приходится делать шаг во взрослую жизнь… и если родители не согласны, не готовы принять это – им потребуется время. Впрочем, в их ситуации время мало что решало, ведь Таисия Николаевна злилась не на то, что сын съехал от неё и создал свою семью… она злилась, что больше не получала денег, которые раньше он приносил в дом, и не могла баловать свою любимую дочь, ставшую для неё отрадой, ведь женщина всегда хотела именно дочь, а рождению сына даже для вида не радовалась.

Скажи жене, что Новый год с нами отмечать будешь, а сам поезжай к ребёнку, — услышала голос свекрови…

— Не знаю, что делать, мам… Сама понимаешь, как выглядит вся эта ситуация, — тихонько говорил Никита матери, сидя с ней на кухне.

— Понимаю, конечно. Если всё так, как ты говоришь, тебе следует поехать. Скажи жене, что Новый год с нами отмечать будешь, а сам поезжай к ребёнку.

Лера ахнула, услышав слова свекрови. Что это значит? О каком таком ребёнке шла речь? Затаив дыхание, женщина прислушалась. Они семь лет были женаты с Никитой, но забеременеть не получилось. Врачи говорили, что остаётся надеяться на чудо, однако в чудеса Лера с детства не верила. Пробивая себе дорогу в жизни самостоятельно, она рассчитывала только на себя. Думала, что чудес и не бывает вовсе, потому что с ней они точно не происходили. Теперь, услышав слова свекрови, молодая женщина не знала, как повести себя. Сразу выйти и сказать, что всё слышала? Или подождать какое-то время, а потом подать знак? Сердце разрывалось от мысли, что любимый муж мог ей изменить. Он ведь никогда… ни разу не давал повода для ревности.

А теперь речи шли о каком-то ребёнке. Решив не рубить сгоряча и подождать, как поведёт себя муж, Лера сделала вид, что ничего не услышала. Когда Вероника Сергеевна уехала, Лера постаралась подвести разговор к интересной ей теме.

— Почему ты такой грустный?

— Лер… тут такое дело. Мама расстраивается, что мы каждый Новый год с твоими родителями встречаем. Я понимаю, что у вас традиция… что бабуля не может никуда поехать, поэтому собираемся у твоих, но и своих родных обижать не хочется. Этот Новый год я хочу отметить со своими родителями. Я не прошу тебя отказаться от своих семейных традиций и поехать со мной. В конце концов, мы с тобой каждый праздник вместе, дома постоянно вдвоём.

Лера прикусила губу, думая, что всё-таки выводы она сделала, скорее всего, самые верные. А что ещё можно подумать в такой ситуации? Женщина опустила голову.

— Лерочка. Ты только не расстраивайся! Мне, конечно, тяжело принимать такое решение…

— Ничего страшного, — выдавила Лера, стараясь скрыть обиду.

Она решила, что традицию всё равно будет вынуждена нарушить. Хотелось проследить за мужем и узнать, к какому ребёнку он поедет. Даже если этот Новый год станет последним для их семьи. Обвинять в лицо без доказательств нельзя. Мало ли, о ком шла речь… А если спросит прямо – муж может найти множество объяснений. Лучше было один раз увидеть, чем сто раз услышать лживые слова. О том, как люди умеют лгать, Лера знала не понаслышке. Когда раскрылся обман мужа сестры, все были в шоке… и подумать не могли, что он способен на измену, а он изменял ей, гулял налево и направо… В сердце поселилась горечь. Несколько дней Лера практически не разговаривала с мужем. Никита ходил сам не свой. Он вроде бы пытался завести разговор и что-то рассказать жене, а потом отмахивался, говорил, что это не имеет значения и переводил тему на другое или просто утыкался в книгу.

Приехав в гости к родителям, Лера рассказала матери о своих подозрениях и о том, что установила на телефон мужа программу, которая поможет ей шпионить за ним.

— Может, следовало для начала попытаться поговорить? – спросила женщина.

— Чтобы услышать ложь? Если бы ему нечего было скрывать, он бы откровенно поговорил со мной, а так… воспользовался предложением своей матери, чтобы обмануть меня. И что в этом хорошего? А если бы я сказала, что этот Новый год готова отметить с его родителями? Между прочим, он ведь ни разу не просил об этом, а теперь давил на семейные традиции.

Жанна Викторовна только тяжело вздохнула. Наученная горьким опытом, она понимала, что отчасти дочь права. Хоть зять женщине нравился, она никогда бы не подумала, что он способен изменить дочери, а всё равно червячок сомнения закрался в душу.

— И ты планируешь в праздничную ночь следить за ним?

— Не знаю пока… видно будет, куда он поедет, но если придётся, то и прослежу. Я уже даже взяла машину в каршеринг.

Лере неприятно было от мысли, что она следит за мужем и не доверяет ему, но на одном доверии далеко не уедешь, ведь кто-то может запросто пользоваться им.

Жанна Викторовна хотела бы как-то помочь дочери, подумывала даже сама поговорить с зятем, но решила, что не полезет в их отношения. Если Никита действительно имел ребёнка на стороне, следовало выбираться из такого брака. Да и что за тайны? Если это не его ребёнок, то почему тогда откровенно не рассказал жене, куда собирается поехать?

Тридцать первого декабря муж поцеловал Леру, пообещал, что первого числа рано утром заберёт её от родителей, а может, и ночью приедет, смотря, как всё сложится, и уехал.

Наведя красоту, женщина включила приложение и начала отслеживать маршрут супруга. Никита явно направлялся не к родителям. Куда-то за город. Сердце закололо. Неужели все обещания и клятвы вечной любви были напрасными? Почему он так поступил? Лера ведь любила супруга, доверяла ему.

Горечь становилась всё сильнее, и унять её казалось невозможным. Быстро собравшись, Лера села за руль взятого в аренду автомобиля и поехала по маршруту за своим мужем. Она сильно удивилась, обнаружив, что Никита остановился около больницы в соседнем городке, находившемся примерно в полутора часах езды от них. Что он забыл в больнице? Любовница только родила? Или ребёнок заболел, и муж решил провести с ним время? Мысли разрывали сознание. Что только не успела напридумывать себе Лера, пока ехала. Она уже даже представляла, как посмотрит в глаза мужа… как он будет оправдываться. Непохоже ведь было на то, что Никита хочет развестись с ней. А она уже хотела. Если ложь подтвердится, иного выхода не оставалось.

Лера планировала подать на развод. Она знала, что предательство простить никогда не сможет. Хоть любила Никиту больше чем саму себя, хоть не могла представить себе жизни без него… Предательство перечеркнёт всё. Любовь, конечно, никуда не денется. Она будет скручивать от боли, но… Лера тяжело вздохнула. Она постаралась дышать глубже, хоть и получалось с огромным трудом. Каждый вдох отравлял изнутри, а обида становилась всё сильнее. Страшно было от правды, которая могла раскрыться, но лучше уж горькая правда, чем сладкая елейная ложь.

Доехав до больницы, женщина вышла из автомобиля, готовая встретиться с суровой реальностью. Какой бы она ни была.

— Вы к кому? – спросила строгая женщина, едва Лера вошла в больницу.

— А я…

К кому она? Лера ведь даже не знала, к кому пошёл её муж.

— Сюда недавно приехал Воронов Никита…

— А-а! К пацанёнку из тринадцатой? – женщина окинула Леру недоверчивым взглядом. – А вы кем ему приходитесь?

— Жена… Никите жена.

Женщина покачнулась и скривила губы. По раскрасневшимся щекам было заметно, что кто-то уже начал отмечать Новый год. Самое время. Уже перевалило за одиннадцать. Больница для посещений была закрыта, но Леру не прогнали.

— Ну проходите, если приехали. Сейчас скажу Машке, чтобы проводила.

Женщина рявкнула, позвав молоденькую медсестру. Та поспешила поздравить Леру с Наступающим и попросила проследовать за ней.

— У нас сейчас и пациенты некоторые отмечают. Новый год ведь, — щебетала Мария. – Валерия, ваш муж такой герой… Мы все с восторгом на него смотрим. Побольше бы таких людей!

— Герой? – переспросила Лера.

Почему о нём так отзывались? Муж у неё, конечно, был самым настоящим героем… он работал в МЧС и спас немало жизней, но откуда об этом знали в больнице? Лера вспомнила, что две с половиной недели назад муж был в этом городке в небольшой командировке. Они разбирали завалы в обрушившемся подъезде. Сердце забилось чаще.

—Приехал  к Ванюшке, хоть мог отказаться и отмечать сейчас Новый год с семьёй. И вы такая умница, что тоже решили его поддержать.

— Д-да… – протянула Лера. Ей хотелось спросить больше, но она не могла показаться непросвещённым человеком.

— Ванечка малыш ещё совсем, три с половиной годика, а уже остался без родителей… – без лишних вопросов начала рассказывать Мария. – Кто бы мог подумать, что человека, который вытащит его и спасёт от смерти, он назовёт своим папой? У малыша потеря памяти… Он забыл своих родителей. То ли от удара, то ли от стресса… но каждый день спрашивал, когда папа навестит его… это о вашем мужем. Сразу отца признал в нём, когда ваш супруг вынес мальчонку из-под обвалов. А последние несколько дней он совсем отказывался от еды, всё сидел у окошка и говорил, что ждёт папу, чтобы встретить Новый год вместе с ним. Тогда и пришлось нам искать контакты вашего мужа, чтобы передать ему. Совсем извелись, переживали за мальчишку. Какое же доброе сердце у вас и вашего мужа!.. А вот и палата Ванечкина. Он сейчас один лежит, но с ним ваш муж. Я не буду мешать. Вы проходите, познакомьтесь с ним. Он хороший мальчик. Так жалко, что остался совсем один. Совсем никого из родных у него нет.

Мария ушла, а Лера застыла перед дверью, не решаясь войти. Услышанная история произвела на неё сильное впечатление. В голове роилось столько мыслей, что непонятно было, как действовать дальше. Войти или сбежать? Подозревая своего мужа в измене, Лера и не предполагала, какой он герой… Однако где-то глубоко в душе засела обида, что он не поговорил с ней и не рассказал ничего о мальчике. Свекровь знала, а Лера – нет. Почему он не доверял жене? Неужели думал, что она закатит скандал и не позволит ему навестить ребёнка? Присев на скамейку, Лера какое-то время просто слушала голоса, доносящиеся из разных палат. Она слышала смех мужа… слышала, как что-то задорно говорит маленький мальчик.

Слышала и боялась ворваться к ним, чтобы не нарушить единение. Однако и ехать назад не было смысла. Вот-вот наступит Новый год. Лера всё равно не успела бы доехать до родителей, а встречать праздник в пути, не поговорив с мужем – это не дело. Набравшись смелости, она всё-таки вошла в палату.

Никита обескуражено посмотрел на жену. Маленький Ванечка чуть склонил голову и улыбнулся.

— Лера? А ты… почему здесь… сейчас…

— Мама! – закричал Ваня, бросился к Лере и обнял её.

Женщина пошатнулась и почувствовала, как по щекам покатились слёзы. Она не ожидала, что ребёнок признает в ней мать. Ком сдавливал горло, и хотелось рыдать в голос от облегчения, которое испытала, узнав, что муж не изменял ей. Обманывал… или недоговаривал что-то?.. Не изменял… Слёзы щипали глаза. Лера порадовалась, что никогда не использовала много косметики и сейчас макияж не растечётся. Она утёрла слёзы, обняв мальчика в ответ.

Никита смотрел шокировано на жену и Ванюшку, держал в руке бутылку детского шампанского, не решаясь открыть. Время неумолимо бежало вперёд… Совсем немного и стрелки часов сошлись на двенадцати. Послышались радостные приглушённые крики: — С Новым годом.

— Открывай шампанское поскорее, — поторопила Лера мужа, а сама подхватила Ванюшку на руки, подмечая, что он лёгкий, как самая настоящая пушинка.

— Я скучал, мамотька! Ты меня не блосишь? – спросил Ванюшка, прижимаясь к щеке Леры.

— Никогда, малыш.

Лера сама от себя не ждала ничего подобного, но она понимала, что теперь уже не оставит этого мальчика. Не сможет. Они долгое время не могли родить ребёнка, но сын сам нашёл их. И даже если однажды он вспомнит своих погибших родителей, Лера и Никита позаботятся о нём и будут любить. Разве можно не любить такого чудного малыша?

— С Новым годом! – растерянно выдавил Никита, поднимая пластиковый стаканчик с детским напитком.

— С Новым счастьем, — прошептала Лера.

Ванюша стукнулся со своими новыми родителями стаканчиками, зажмурился и загадал желание, чтобы быть всегда вместе с мамой и папой.

— Тебе придётся рассказать мне, как ты здесь оказалась.

— О! Тебе тоже придётся многое мне рассказать… например, почему ни словом не обмолвился об этом прекрасном малыше… – Лера улыбнулась, глядя на Ваню, и усадила мальчика на кровать.

— Знаешь… сам понятия не имею. Я испугался. Не знал, что делать.

— Что тут можно делать? Кажется, кто-то свыше уже решил за нас и сделал нам новогодний подарок. Или ты сомневаешься?

Никита улыбнулся. Он и сам подумывал забрать ребёнка, но боялся, не знал, как отреагирует жена.

— Ты самая лучшая женщина на свете…

— Тогда больше не молчи и делись всем, что тебя тревожит, потому что я была на грани от того, чтобы вышвырнуть твои вещи на улицу, — шепнула Лера мужу и чмокнула его в щёку.

Они планировали провести время с Ванюшкой, пока мальчик не заснёт, а потом… придётся снять номер в гостинице на праздничные дни, чтобы каждый день навещать мальчика. Оформлением усыновления заняться раньше окончания праздников не выйдет, но… Лера была уверена, что у них всё обязательно получится.